134 



Die Fluss-Seeschwalbe, Stema hirundo L. 



fortpflanze, jene hier aber niemals vorgekommen ist (ausser 

 ganz in der Nähe des Meeres), ist bekannt genug. Die Elbe 

 scheint einer der zur Nistzeit am häufigsten von ihr bewohnten 

 Ströme; man sieht sie vom Mai bis August überall wenigstens 

 einzeln über deren Bette hin und her fliegen, trifft an vielen 

 Stellen Nistorte von mehreren und bis zu zehn bis zwölf Paaren 

 besetzt, aber fast nie einsam nistende Pärchen; diese kommen 

 nach meinen Beobachtungen nur an den kleineren Nebenflüssen, 

 z. B. unserer Mulde, aber auch nicht oft vor, weil auch 

 kleinere Brutplätze meistens von einigen Paaren besetzt ge- 

 halten werden. Ihr stetes Hin- und Herfliegen über dem Wasser 

 entlang und ihre weiten Ausflüge machen, dass man sie an 

 der Elbe allenthalben bemerkt. Sie kehrt alljährlich auf den 

 früheren Nistplatz zurück, wenn er nicht in ihrer Abwesenheit 

 vom Wasser gänzlich ruiniert oder durch Menschenhände völlig 

 umgewandelt ist. 



Ihre Nistplätze sind grosse niedrige Inseln und Bänke 

 oder weite, flach in das Wasser verlaufende Ufer im eigent- 

 lichen Flussbette, ganz von allem Pflanzenwuchs entblösste, 

 sandige oder kiesige Stellen. 1 ) Kies ziehen sie dem Sande 

 stets vor, und je ausgedehnter solche Flächen sind, desto lieber 

 oder von desto mehr Paaren werden sie bewohnt. Sie kommen 

 am gewöhnlichsten da vor, wo dass Flussbett einen etwas 

 kurzen Bogen bildet, an dessen hohler Seite. An kleineren 

 Flüssen muss ein solcher (hier sogenannter) Heger oder Hager 

 eine abgelegene, selten von Menschen besuchte Lage haben; 

 an grösseren Strömen, deren Bett mehrere hundert Schritt, 

 auch wohl noch breiter, nisten sie dagegen auch oft im An- 

 gesicht der Städte und eines lebhaften Verkehrs. Die Zwerg- 

 meerschwalbe, die so oft mit ihr an demselben Orte brütet, 

 ist indessen darin noch weniger bedenklich. Nahe bei der 

 Stadt Aken und dicht neben der sehr frequenten Fährstelle 

 erhebt sich bei niederem Wasserstande ein zuweilen mehrere 

 hundert Schritt langer, auch bedeutend breiter Kieshäger aus 

 der Mitte des Eibstroms, zu niedrig und zu veränderlich, als 

 dass die mehrmals darauf versuchten Weidenpflanzungen hätten 

 Wurzel fassen können ; er ist aber trotz der Nähe eines ausser- 

 ordentlich lebhaften Verkehrs alle Jahr mit dieser und noch 

 mehr der ebengenannten Art besetzt, denen sich immer auch 

 Flussregenpfeifer (Char. dubius), in der Zugzeit auch noch 

 mancherlei andere Wat- und Schwimmvögel anschliessen, deren 

 munteres Treiben den Leuten, die dort überfahren, vorbei 

 schiffen oder am Ufer hinwandeln, viel Vergnügen gewährt. 

 Dieser Hager liegt freilich von beiden Ufern sehr entfernt und 

 wird auch nie von Menschen oder doch nur selten von Fischern 

 oder Schiffern betreten. Solcher Kiesbänke hat die Elbe gar 

 viele; aber alle von diesen Meerschwalben bewohnten erheben 

 sich zu wenig über einen mittleren Wasserstand, als dass sie 

 nicht bei ungewöhnlichem Anschwellen des Flusses überströmt 

 würden, eine Gefahr, die diesen Vögeln alle Jahre droht und 

 ihnen nur zu oft alle Hoffnung zur Vermehrung vernichtet. 

 Ihr Instinkt leitet sie wohl bei Anlage der Wahl des Plätz- 

 chens, ihre Eier nicht zu nahe ans Wasser, auch nicht an eine 

 zu niedrige Stelle zu legen, sodass sie zuweilen wohl vierzig 

 Schritt vom Wasserrande und auf stets mehr als einen Fuss 

 über dem dermaligen Wasserstand erhabenen Plätzen liegen; 

 allein er sagt ihnen nicht dass das Wasser während der 

 Lege- und Brutzeit anschwellen, noch weniger wie hoch es 

 steigen könne. 



Auf hohen Inseln und auf hohen Ufern, wenn sie sich 

 acht Fuss über den Wasserspiegel erheben, fand ich ihre Eier 

 niemals und ebensowenig auf noch höheren. Es ist mir da- 

 her nicht wahrscheinlich, dass sie in anderen Gregenden an 

 felsigen Gestaden ihre Eier auch auf hohe Felsen legen soll. 



J ) Sand besteht aus lauter feinen, dem unbewaffneten Auge von 

 gleicher Grösse erscheinenden Körnern; Kies aus lauter kleinen Steinchen, 

 von welchen die der mittleren Grösse der von Haselnüssen gleichen, aber 

 die, welche scheinbar die Mehrzahl bilden, viel grösser sind. Ich bitte, 

 diesen in meinen Beschreibungen stets genau genommenen Unterschied 

 wohl zu beachten; er ist von ornithologischer Wichtigkeit. Naum. 



Sie legen ihre Eier ungleich lieber auf Kies als auf Sand. 

 Unzähligemale habe ich sie in meinem Leben gefunden, aber 

 nnr ein einziges Mal auf Sand. Ebenfalls Instinkt mag ihnen 

 sagen, dass sie auf Kiesboden wegen der sie umgebenden bunt- 

 farbigen Kieselsteinchen viel schwerer zu entdecken sind als 

 auf dem feinen Sande, unter welchem Steine, selbst einzelne, 

 selten vorkommen, und wo man auf der viel glatteren, gleich- 

 farbigen Fläche die Eier schon von weitem liegen sieht, Auf 

 grünem Boden habe ich sie nie gefunden, nicht einmal auf 

 solchem, dem nur hin und wieder ein dürftiges Pflänzchen 

 entsprosst, sondern stets auf ganz kahlen Plätzen. 



[— Auch Leverkühn fand auf einem „Warder" im Plöner 

 See, der eine Kolonie von 500 bis 600 Vögeln beherbergte, 

 sämtliche Nester im Kies, nahe dem Wasser (keines im Rasen!) 

 angelegt (Ornith. Monatsschr. 1886, S. 290). Wüstnei dagegen 

 beobachtete, dass sie dort, wo kiesige Ufer fehlten, fast immer 

 auf dem kurzen Grase von Wiesen und Brachäckern nistete 

 (Vögel Mecklenburgs). Auch in Ost- und Westpreussen bindet 

 sie sich nach einer brieflichen Mitteilung von E. Christoleit 

 lange nicht so an Kies- und Sandboden wie in Mitteldeutsch- 

 land. Und Prazak glaubt festgestellt zu haben, dass die 

 Eier mit lichterer Grundfarbe auf dem sandigen, die mit 

 dunklerer auf sumpfigem Boden zu finden seien, und dass 

 dieser Umstand nicht nur ein Beweis der Schutzfärbung sei, 

 sondern auch mit der Wärmeökonomie im Zusammenhang stehe; 

 auch seien die dunklen Eier grösser als die hellen, nämlich: 

 lichtere Eier (38 Stück) im Maximum 45,2x31,6 mm, im 

 Minimum 38 X 29,3 mm, Normalgrösse: 41,5 X 30,3 mm; dunk- 

 lere Eier (49 Stück) im Maximum 50 X 32,7 mm, im Minimum 

 42x31,5 mm, Normalgrösse: 44x31,5 mm (Journ. f. Ornith. 

 1898, S. 357). — Leverkühn berichtet (eine Reise nach Ungarn 

 im Früh jähr 1891) über Flussseeschwalbennester auf schwimmen- 

 den Baumstümpfen. — An den Küsten von Schottland legt die 

 Flussseeschwalbe nach Jourdain ebenso wie St. macrura ihre 

 Eier oft auf den blossen Felsen. Er hat hunderte von Eiern 

 gesehen, wo weder Sand noch Kies vorhanden war. In Hol- 

 land sah er Nester im Gras in den „Polders" und auf Haufen 

 abgestorbener Pflanzen im Wasser der holländischen „Meere".—] 



Die Begattung geschieht nach vorhergegangenem Herum- 

 trippeln unter vielem Flattern auf dem Boden nahe am Wasser- 

 rande. Die Gatten sind einander immer nahe, und trifft man 

 auch zuweilen nur einen, so kommt auf das mehrmalige Schreien 

 dieses der andere doch sogleich oder so schnell herbei, dass 

 man oft nicht weiss wie und woher. Wo sie in Gesellschaft 

 von mehreren oder vielen Paaren einen gemeinschaftlichen 

 Nistplatz haben, machen sie doch ihre Nester nie so nahe 

 nebeneinander, als manche andere Meerschwalben, und von 

 drei bis vier Paaren ist oft eins nicht unter 20 Schritt von 

 dem anderen entfernt. Das Nest besteht bloss aus einer 

 kleinen, grösstenteils selbst bereiteten Vertiefung, und auf dem 

 Kiese, der manchmal sehr dicht liegt, erleichtern sie sich diese 

 Arbeit, indem sie eine schon vorgefundene zufällige Vertiefung 

 dazu einrichten. Man sieht es deutlich, dass sie ohne dies 

 keine dazu nehmen. [ — v. Chernel fand am Velenczer See 

 in Ungarn die Vögel ausschliesslich in Nestern brütend, die 

 aus Rohrstengeln und Schilfblättern erbaut waren. — ] Im 

 lockeren Boden ist sie gewöhnlich etwas tiefer als im festeren. 

 Ob ihre gewöhnlichen Gesellschafter an unseren Flüssen, die 

 Zwergmeerschwalben und die Flussregenpfeifer, ihre 

 Nester nahe oder entfernter bei dem ihrigen anlegen, scheint 

 ihnen wie diesen ganz gleichgültig; meistens findet man die 

 aller drei Arten bunt durcheinander, viel seltener jede für sich 

 allein, auf besonderen Plätzen und weit voneinander; dies 

 letztere geschieht fast immer nur von vereinzelten Paaren. 



Selten früher als gegen Ende des Mai 1 ) legt das Weib- 

 chen in den kleinen, flachen, meist hübsch gerundeten Napf 

 eine zwei bis drei Eier; vier habe ich niemals darin gefunden, 



*■) Sandman fand fertige Gelege auf Karlö 1886: Anfang Juni, 1887: 

 am 6., 11., 13. und 14. Juni, 1888: $1. Mai, 2. und 5. Juni, 1889: 7. und 

 8. Juni, 1890: 2., 9., 19. und 20. Juni. J. R. 



