Die Küsten-Seeschwalbe, Sterna macrura Naum. 



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Fleckchen vor dem Auge und in einem von grossem Um- 

 fange an der Kehle schwarzgrau ist; der Kopf von oben 

 und an den Seiten, Hinterhals, alle oberen und seitlichen Teile 

 des Rumpfes sehr hell bräunlichgrau, verschiedenartig schwarz 

 gefleckt; die Flecke bald grösser, bald nur ganz klein, bald 

 dunkler, bald ganz undeutlich, ebenso verschieden jene grau- 

 liche Grundfarbe, bis zum ungefleckten Grau weiss; alle unteren 

 Teile vom grauen Kehlfleck an rein weiss. Dr. Schilling 

 (s. Brehm a. a. 0.) vermutet wohl nicht grundlos, dass das 

 gewaltige Abändern des Äusseren der Eier mit dem der dar- 

 aus hervorgehenden Jungen sich in Verbindung bringen lasse. 

 Die Farbe des Kehlflecks, hier stets nur schwärzlich, ohne 

 rostbraune Beimischung, auch dass dieser noch etwas weiter 

 auf der Gurgel herabreicht, sind Kennzeichen, wodurch sich 

 diese Jungen leicht von denen der Flussmeerschwalbe unter- 

 scheiden lassen. 



Sie bekommen bald Federn, und dann unterscheiden sich 

 diese jungen Vögel weit auffallender von denen der Fluss- 

 meerschwalbe als die Alten beider, schon durch den kürzeren 

 Schnabel, hauptsächlich aber durch die dunkleren Farben des 

 Mantels, dessen Flecke überhaupt eine ganz andere Farbe 

 haben. — Bei ihrem Fortzuge, also im ganz vollendeten Jugend- 

 kleide, wo aber der Schnabel nur erst 2,5 cm misst, bis auf 

 die lichte Spitze braunschwarz oder schwärzlich aussieht und 

 meistens bloss auf der Schneide der Unterkinnlade, gegen den 

 Mundwinkel zu einen ziegelroten oder orangefarbenen Streifen 

 zeigt, wie auch Rachen und Zunge gefärbt sind, wo die Füsse 

 nur an den Sohlen orangefarben, übrigens braunrötlich aus- 

 sehen, ist der Schwanz noch viel kürzer und die äusserste 

 seiner Federn nur 11 bis 11,75 cm lang, hat, weil sie wie alle 

 viel breiter ist, noch nicht die spiessförmige Gestalt. Die 

 Farben des Gefieders sind folgende: die Stirn ist weiss, auf 

 der Mitte des Scheitels durch längliche Flecke in die schwarze 

 Platte übergehend, die hier dicht vor dem Auge anfängt, sich 

 an den Schläfen und Ohren hinzieht und auf dem Nacken 

 endet; die Zügel weiss, sehr fein schwarz gestrichelt; Kehle, 

 Wangen, Vorderhals und der übrige Unterkörper, Bürzel und 

 Schwanzdeckfedern, sowie die unter den Flügeln, nebst dem 

 Flügelrändchen rein weiss. Auf dem Mantel herrscht im ganzen 

 ein sehr lichtes sanftes Blaugrau (etwas dunkler als an der 

 jungen Flussmeerschwalbe) mit weissgelblichen und weissen 

 Kanten an den Enden der Federn, die meistens ein matt 

 schwarzbrauner Streifen oder halbmondförmiger Fleck von 

 der Grundfarbe scheidet, dies am schärfsten an den Schulter- 

 und hintersten Schwungfedern, — und die auf dem Ober- 

 flügel längs der weissen Kante der Unterarmgegend in einen 

 fast schieferfarbigen breiten Streifen zusammenfliessen. Die 

 aschblauen grossen Schwungfedern gehen an den Enden in 

 Schieferfarbe mit weissen Endkäntchen über, haben auf der 

 Innenfahne einen weissen Längsstreifen, weissen Schaft und 

 die vorderste eine schieferschwarze Aussenfahne, dergleichen 

 auch an den äusseren Federn des "aschblauen, auf den Innen- 

 fahnen und seinen Federschäften weissen Schwanzes sich finden, 

 dessen Federn übrigens auch noch vor der weissen Endkante 

 mit einem dunkelbraunen Halbmond bezeichnet sind. 



Wenn sie eine Zeitlang geflogen haben, w r o dann Schnabel 

 und Füsse schon etwas röter geworden, werden die dunklen 

 Flecke des Mantels etwas lichter, doch nie so bleich wie bei 

 den Jungen der vorigen Art; so haben auch die etwas ab- 

 gestossenen und in reines Weiss abgebleichten Federspitzen 

 eine kleine Veränderung der Zeichnung bewirkt. Ihre erste 

 Herbstmauser beginnt zwar schon auf dem Wegzuge, w^ird 

 aber erst in den Winterquartieren beendet. Sie giebt ihnen 

 ein dem der Alten ähnliches Winterkleid, das sich aber 

 leicht unterscheiden lässt an den vom Jugendkleide verbleiben- 

 den Schwung- und Schwanzfedern, von denen die letzteren 

 auch die dunklen Flecke hinter der Spitze durch Abbleichen 

 nach und nach verlieren. Auch ihr erstes Frühlingskleid 

 ist noch an den bleibenden Schwingen vom Jugendkleide leicht 

 zu erkennen. 



Das Winterkleid unterscheidet sich wie bei anderen 

 Meerschwalben hauptsächlich an der Färbung der Kopffedern 

 von dem hochzeitlichen. Stirn und Vorderscheitel sind 

 weiss, der Mittelscheitel weiss mit schmalen, hinterwärts breiter 

 werdenden, schwarzen Schaftflecken; ein Fleck vor dem Auge, 

 die Gegend hinter demselben und das Genick bis auf den 

 Nacken hinab tief schwarz; die Augenlider weiss; das frische 

 Gefieder des Mantels von einer etwas dunkleren, aber immer 

 noch sehr lichten und sanften blaugrauen Färbung, der Unter- 

 körper aber viel weniger von dieser Farbe angeflogen als im 

 Sommerkleide, bei vielen nur gräulichweiss; das herrliche 

 Rot des Schnabels und der Füsse etwas lichter; sonst alles 

 wie in diesem. 



Das hochzeitliche oder frische Sommerkleid dieser 

 Art, mit den sanft ineinander übergehenden Farben des un- 

 gemein zarten Gefieders und seiner samtschwarzen Kopfplatte, 

 wird ausserordentlich gehoben durch das glühende Rot des 

 Schnabels und der kleinen Füsse. Den Oberkopf von der 

 Stirn an, die obere Hälfte der Zügel, die Augengegend und 

 das Genick mit inbegriffen, bedeckt eine samtschwarze Platte, 

 die meistens bis auf den etwas buschigen Nacken hinab- 

 reicht, w T obei das Auge noch im Schwarzen, aber hart an der 

 Grenze, steht und schwarze Lider hat; diese schw T arze Platte 

 begrenzt vom Schnabel an, über die Wangen hin bis an das 

 Genick, ein schneeweisser Streifen, der besonders bei recht 

 alten Vögeln am stärksten hervortritt, weil unter ihm gleich 

 eine andere Färbung beginnt; auch das Kinn ist noch rein 

 weiss; Kehle und Vorderhals aber sehr licht bläulichweiss, 

 welches abwärts immer dunkler wird und an der Brust, am 

 Bauch und an den Seiten in ein sanftes, sehr lichtes Blaugrau 

 übergeht. Von eben dieser zarten Färbung, nur ein wenig 

 dunkler (auch in Bezug auf die des Mantels der vorigen Art), 

 sind der Ober- und Unterrücken, die Schultern, die Flügel- 

 deckfedern und hinteren Schwungfedern, die letzteren und die 

 längsten Schulterfedern mit weissen Spitzen; die Primärschwung- 

 federn dunkel schiefergrau, auf der Aussenfläche hell aschgrau 

 überpudert: alle mit starken weissen Schäften, die vorderste 

 auf der Aussenfahne ohne jenen puderartigen Überzug, schwarz, 

 welches spitzenwärts in Aschgrau übergeht; die Innenfahnen 

 längs dem weissen Schafte mit einem schmalen dunkel schiefer- 

 farbenen, gegen die Spitze breiter werdenden Längsbande, 

 von dem sich das Weiss des übrigen Teiles dieser Fahne 

 scharf und in gerader Linie abschneidet; an den etwas lichter 

 grauen Sekundärschwungfedern nimmt das Weiss die Innen- 

 fahne fast ganz ein, bildet eine weisse Endkante und läuft von 

 dieser als ein schmales Aussenrändchen noch auf der äusseren 

 Fahne herauf, ist auch nach innen nicht scharf vom Grauen 

 abgeschnitten. Das Flügelrändchen und die ganze Unterseite 

 des Flügels sind weiss, nur die Spitze silbergrau, mit der durch- 

 scheinenden dunklen Zeichnung von oben; der After, Bürzel, 

 die oberen und unteren Schwanzdeckfedern sowie der Schwanz 

 rein weiss, die äusserste Spiessfeder desselben mit schiefer- 

 farbiger Aussenfahne, die nächste mit aschgrauer, die dritte 

 nur mit grau angeflogener äusserer Fahne, doch ist dies ver- 

 änderlich, ausser der äussersten oft nur noch die zweite, stets 

 aber etwas blasser grau, alle anderen weiss (dies gewöhnlich 

 an den ältesten Vögeln), bei anderen verbreitet sich dagegen 

 der graue Anflug in stufenweiser Abnahme über mehrere und 

 verliert sich erst auf den Mittelfedern; bei den meisten ist 

 auch die Innenfahne der äussersten Feder silbergrau angeflogen. 

 Die untere Seite des Schwanzes ist glänzend weiss mit silber- 

 grauen Aussenrändchen. 



Zwischen beiden Geschlechtern habe ich keinen sehr auf- 

 fallenden und feststehenden äusseren Unterschied finden können. 

 Zwar sind die Weibchen ein wenig kleiner, ihre Schwanz- 

 spiesse kürzer und der Unterkörper weniger schön und nicht 

 so dunkel bläulichgrau wie an den gleich alten Männchen; 

 allein hierin ähneln jene wieder und bis zum Täuschen den 

 jüngeren Männchen. Alle jüngeren Vögel unterscheiden 

 sich leicht von den alten an der blasseren Färbung der unteren 



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