Die •Küsten-Seeschwalbe, Sterna macrura Naum. 



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Ende des September gesehen wird. An der pommerschen 

 Küste verliert sie sich allmählich vom Ende des Juli bis Mitte 

 des August, und später wird selten noch eine bemerkt. — Auf 

 ihren Wanderungen fliegt sie sehr hoch, doch zieht sie fast 

 immer bloss des Nachts und in grossen Gesellschaften, oft zu 

 vielen Hunderten vereint, von denen immer einige von Zeit zu 

 Zeit ihre Stimmen hören lassen, woran man dann die Richtung, 

 in welcher der Zug forteilt, und die im Herbst stets eine süd- 

 westliche ist, sehr deutlich wahrnehmen kann. Mein Freund 

 Fr. Boie zu Kiel hörte einstmals in einer ziemlich finsteren 

 Nacht vom letzten August zum 1. September einen sehr grossen 

 Zug derselben von Nordost nach Südwest durch die Luft 

 streichen, und dem ähnliches ist von mehreren meiner Be- 

 kannten an jenen Küsten beobachtet. Im Frühjahr ist die 

 Richtung des Zuges natürlich eine umgekehrte; auch sah man 

 sie dann oft am Tage am vorjährigen Wohnorte ankommen, 

 in solcher Höhe, dass man sie eher hörte als sah, wo sie dann 

 in grösster Höhe unter freudigem Schreien sich in Kreisen 

 über dem Platze schwebend herum drehten, so immer niedriger 

 kamen, aber dazwischen auch mit den anmutigsten Schwen- 

 kungen abwechselten. 



Der Name: „Küstenme erschwalbe" bezeichnet ihren 

 Aufenthalt, der ihr im Äusseren so ähnlichen Flussmeer- 

 schwalbe gegenüber, wie mich dünkt, sehr gut; denn wenn 

 die letztere auch hin und wieder am Meere vorkommt, so ist 

 es doch nicht ihr gewöhnlicher Wohnsitz, und sie schlägt diesen 

 stets nur in der Nähe von süssen Gewässern auf, 1 ) ja die grosse 

 Mehrzahl lebt einzig an Flüssen, oft in sehr grosser Entfernung 

 vom Meer und tief im Innern der Festländer. Unsere Küsten- 

 meerschwalbe gehört dagegen den salzigen Gewässern des 

 Meeres an, entfernt sich nie weit von ihnen, kommt niemals 

 an den Flüssen im Innern der Festländer vor, und wenn sie 

 auf grösseren Inseln und Halbinseln auch an den tiefen Buchten 

 und grossen Landseen, selbst an solchen mit süssem Wasser, 

 lebt, so stehen diese doch gewöhnlich auch mit dem Meer in 

 Verbindung, und wo sie ihre Wasser in dieses ergiessen, lebt 

 sie dann freilich auch am fliessenden Wasser, das jedoch den 

 Namen eines Flusses nicht verdient, z. B. am Abfluss des grossen, 

 von Tausenden der vielartigsten Wasservögel belebten Sees 

 Myvatn auf Island. Wenn sie die vielgestaltigen Gewässer 

 des oberen Jütl and so gut wie viele Stellen der offenen Meeres- 

 küste in enormer Anzahl bewohnt, so nimmt das kein Wunder, 

 da diese mit dem Meere, wenn auch oft nur mittelbar, in Ver- 

 bindung stehen, wie z. B. die Seen Siörring und Sperring, 

 welche diese Meerschwalbe in Myriaden bewohnt; 2 ) von welchen 

 diese Vögel, sobald sie sich nur etwas höher in die Luft er- 

 heben, das offene Meer im Auge behalten und sich schnell 

 dahin begeben können, so oft sie wollen. Das obere oder 

 eigentliche Jütland (die Provinz) ist auch vielleicht unter 

 allen in dieser Hinsicht bekannten Ländern der Erde dasjenige, 

 das diese Art am zahlreichsten bewohnt und wo sie sich am 

 weitesten vom offenen Meeresstrande entfernt. Auf kleinen 

 Inseln und Landzungen ist sie stets am Meer, aber nicht auf 

 den hin und wieder vorkommenden Binnenwassern, wenn sie 

 nicht unmittelbar mit jenem in Verbindung stehen und auch 

 salziges Wasser haben. Pellworm hatte ein recht ansehn- 

 liches süsses Binnenwasser, zahlreich von der schwarzen 

 Seeschwalbe, aber nicht von unserer Sterna macrura bewohnt; 

 sogar bei ihrem beständigen Umherschweifen liess sich äusserst 

 selten eine solche dort sehen, so selten wie jene jenseits der 

 Deiche am Meer. An den obengenannten beiden Seen Jüt- 

 lands leben jedoch beide Arten (nach Fr. Boie) in vertrau- 

 licher Nähe, doch auf verschiedenen Plätzen nebeneinander. 



*) Das ist nach LÖWIS, wenigstens an den Küsten Livlands. nicht 

 derarl der Fall, da er die Flussmeersclnvalben Aveit entfernt von jedem Süss- 

 «rasser auch am Meeresstrande und in brackigen Uferlachen fand. Meine 

 Beobachtungen in Schleswig-Holstein stimmen mit denen Naumanns überein. 



J. R. 



2 ) Durch Trockenlegung der beiden Seen sind die Vögel längst von 

 hier vertrieben. J. R. 



[ — Auf Oesel in den Grenzen der Besitzung Casti fand 

 von Löwis an Brackwasser-Seen und Lachen beide Arten im 

 buntesten Gewirr beisammen hausend und zwar in beiden 

 Formen sehr zahlreich vertreten. — ] 



Sie bewohnt zwar auch hohe und felsige Gestade, doch 

 viel öfter solche, die allmählich in die See verlaufen, so 

 auch niedrige Inseln mehr als hohe. Auch auf sandigen Inseln 

 und an sandigem Strande kommt sie vor, wenn ihr sonst die 

 Gegend zusagt; doch liebt sie vor allem einen niedrigen grünen 

 Strand mit fettem Boden und schlammigen Watten, die bei 

 der Ebbe mit sogenanntem Schlick bedeckt sind, und kommt, 

 wo sie diese hat, nicht auf die, wenn auch nahe liegenden, 

 Sandwatten und Sandbänke. Auf dem von mir besuchten Teil 

 der Nordsee fällt diese Auswahl so deutlich in die Augen, dass, 

 wenn manche kleine Inseln auf einer Seite Sand, auf der 

 anderen fetten Boden haben, sie immer diesen zum eigent- 

 lichen Wohnsitz wählt und jenen nur vorübergehend besucht; 

 ihre Brutplätze sind daher dort nie auf nacktem Sandboden, 

 nie auf ganz sandigen Inseln. Namentlich wohnt sie dort am 

 liebsten, wo sich weite, mit ganz kurzem, gewöhnlich vom 

 Vieh abgeweidetem Graswuchs bedeckte Rasenflächen am Meer 

 hin ausdehnen oder wo viele höhere Salzpflanzen den Boden 

 so weit bedecken, dass solche Flächen in einiger Entfernung 

 ganz grün aussehen; auf sandigem Boden nur dann, wenn er 

 noch Kraft genug hat, einen ziemlich dichten und lebhaft 

 grünen Graswuchs in weiter Ausdehnung hervorzubringen. 

 Dieser Unterschied zwischen totem und nicht ganz unfruchtbarem 

 Sandboden ist vielen Vogelarten wichtig, obgleich von Schrift- 

 stellern nicht immer gehörig beachtet worden. 



Die Gegenden ihres Aufenthaltes haben meistens ein kahles, 

 wenn auch nicht unfruchtbares Aussehen, keinen Baum und 

 keinen Strauch; oft ist in weiter Ferne nichts hiervon zu sehen. 

 Auch vermeidet diese Art auf Gewässern im Lande hohes 

 Schilf und Rohr. Auch hier sucht sie die mit dem kürzesten 

 Grase bedeckten Stellen auf, lägen sie auch nicht ganz nahe 

 am Wasser. [ — Das trifft aber nicht immmer zu; denn von 

 Löwis fand sie auch in hohen Schilfröhrichten und Weiden- 

 gestrüpp zur Zeit, wenn die Jungen noch nicht fliegen konnten; 

 auch in einem von Wäldern umgebenen See mit etwas brackigem 

 Wasser, an dessen Ufern einzelne Erlen- und Weidenbäume 

 nicht selten waren, traf er einige wenige Paare. — ] 



Selten findet man diese Meerschwalbe vereinzelt oder 

 nur in einzelnen Paaren, denn sie lebt meistens in grösseren 

 Vereinen, mischt sich dann noch gern unter andere Strand- 

 vögel und teilt ihren Wohnsitz mit ihnen, doch nicht leicht 

 mit anderen Meerschwalben; namentlich ist dies von den Nist- 

 orten zu verstehen, wo im Verein mit jenen oft das bunteste 

 Gewimmel herrscht. Sie schwärmt den ganzen Tag umher, 

 ruht sich zwar oft, aber immer nur auf kurze Zeit auf einem 

 hohen oder flachen Ufer in der Nähe des Wassers, selten auf 

 diesem schwimmend, aus, kommt zwar schon in der Dämmerung 

 an die erwählte Schlafstelle, begiebt sich aber erst mit an- 

 brechender Nacht zur Ruhe, ebenfalls nahe am Wasser oder 

 auf dem Brutplatze, selbst wenn dieser weit vom Wasser läge. 

 Mit Anbruch des Tages wird sie wieder rege, und mit Sonnen- 

 aufgange beginnt ihr gewöhnliches Herumschweifen. 



Eigenschaften. 



Diese Meerschwalbe giebt an einfacher Schönheit den 

 übrigen nichts nach, besonders werden die unvergleichlich 

 sanften Farben des Gefieders durch das glühende Rot des 

 Schnabels und der Füsse so vortrefflich gehoben, dass ihr 

 manche andere Art darin nachstehen muss. Ihr Gefieder ist 

 noch weicher und zarter als das der Flussseeschwalbe, von 

 der sie sich durch geringere Grösse, schlankeren Rumpf, 

 schmäleren und längeren Schwanz wie durch sanftere Be- 

 wegungen dem geübten Blick auch schon in bedeutender Ent- 

 fernung unterscheidet. Sieht man beide Arten im freien Leben 

 nebeneinander, so ist der Unterschied so auffallend, dass ihn 



