Die Küsten-Seeschwalbe, Sterna macrura Naum. 



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sie nehmen ihn, wenn man ihnen denselben nicht durch gar 

 zu heftige Verfolgungen verleidete, alle Jahre wieder in Besitz, 

 sogar suchen sie ihn dann noch wieder, wenn er durch be- 

 sondere Ereignisse ganz und gar umgewandelt wurde. Auf 

 der Halbinsel Dieksand, zwischen den Elbe- und Eider- 

 mündungen, fand ich z. B. in dem damals neu eingedeichten 

 und in Ackerland verwandelten Teil der grünen Halbinsel 

 einen Nistplatz von jenen Vögeln mit mehreren Pärchen unserer 

 Küstenmeerschwalbe vermischt, wo vordem ein sehr aus- 

 gedehnter gewesen, dieser jetzt aber mit Hafer besät war, 

 der zufällig an vielen Stellen sehr dünn stand; auf einer 

 solchen hatten sämtliche Vögel ihre Nester zwischen hand- 

 langem Hafer. Auf der Insel Nordstrand hatte eine ziemliche 

 Anzahl, mit jenen Arten vermengt, ihren Brutplatz auf einem 

 Brachfelde, das nicht lange vorher gepflügt war. 



Der zahlreichste von allen Vereinen dieser Meerschwalb en- 

 art, die ich auf meinen Reisen sah, bewohnte in Gesellschaft 

 von Tausenden anderer Strand- nnd Seevögel die kleine 

 niedrige Insel Süderoog, die ausser dem Strand vogt mit seiner 

 Familie keinen menschlichen Bewohner hatte, und, weil sie 

 nicht eingedeicht war, bloss zur Viehweide benutzt wurde. 

 Jener bunte Schwärm hatte zum Brutplatze eine mit kleinen 

 grünen Hügelchen 1 ) bedeckte Rasenfläche so besetzt, dass man 

 fast mit jedem Schritte ein Nest, bald von ihnen, bald von einem 

 der erwähnten Vögel fand, an die sich einerseits bis nahe 

 an den sandigen Strand sogar eine ziemliche Anzahl Nester 

 von Silbermöven anschloss. Da die Nester aller dieser Vögel 

 sich höchst ähnlich sehen, nichts als eine kleine, sehr wenig 

 vertiefte Aushöhlung des Bodens sind, die sie meistens selbst 

 bereiten, so mag hin und wieder ein Vogel, wenn ihn das zum 

 Legen reife Ei drängt, nicht so schnell sein eigenes Nest wieder- 

 finden, sich deshalb notgedrungen auf dem ersten besten seiner 

 Bürde entledigen, unbekümmert, wem die schon darin liegenden 

 Eier gehören. So erklärt es sich wenigstens mit Wahrschein- 

 lichkeit, dass ich unter diesem Gewirr auch einmal in einem 

 Neste vier Meerschwalbeneier (da sie doch sonst nie mehr als 

 drei legen) fand, oder wie es möglich war, ein Meerschwalbenei 

 mit zweien des Austernfischers in einem Neste, oder sogar 

 auch eins von diesem Vogel bei den Eiern einer Silbermöve zu 

 finden, was ich dort alles selbst sah und was nach anderen Beob- 

 achtern an so stark besetzten Brutplätzen öfter vorkommen soll. 



Ich erinnere nochmals, dass ich die Nester dieser Art 

 stets nur auf hartem Boden, aber nicht auf totem Sande, ob- 

 gleich dieser häufig ganz nahe war, gefunden habe; die aller- 

 meisten waren stets auf Rasenboden. Nur ein einzigesmal 

 hatte ein Pärchen am Rande eines solchen Brutplatzes seine Eier 

 auf einen vom Meer auf den Sand geworfenen Streifen von 

 Tang und Meergras, welche alt und trocken waren, gelegt. 

 Wenn sie sich das Nest selbst bereiten, so sieht man auf Rasen- 

 boden kaum mehr als das Gras etwas bezupft oder nieder- 

 getreten, auf hartem, aber freiem Boden oft noch weniger, aber 

 häufig ist eine vorgefundene kleine Vertiefung dazu eingerichtet. 

 Die Eier liegen gewöhnlich auf dem blossen Erdboden, sehr selten 

 auf einer ganz unbedeutenden Unterlage von einigen trockenen 

 Pflanzenteilen, Stückchen von Gras würz ein, Blättern oder Hähn- 

 chen; vielleicht haben sie solche nicht einmal selbst bereitet, 

 sondern andere neben ihnen nistende Vögel sie ihnen überlassen. 



Gegen Ende des Mai oder auch erst im Anfange des 

 Juni 2 ) findet man ihre Eier, deren ein Weibchen nie mehr als 

 drei für ein Nest, häufig auch nur zwei legt. [ — An den bal- 

 tischen Gestaden ist nach von Loewis das Legen von nur zwei 

 Eiern nicht häufig, sondern kommt nur ziemlich selten vor, 



x ) Diese Hügelchen schienen früher durch Ameisen oder Maulwürfe 

 entstanden, obgleich es ein Rätsel bleibt, wie auf einem solchen flachen 

 Eilande das bei allen hohen Springfluten dem Überschwemmen ausgesetzt 

 ist und mehr als einmal im Jahr überflutet wird, sich jene Geschöpfe so 

 weit sollten vermehrt haben können. Naum. Maulwürfe sind freilich auf 

 den Halligen nicht vorhanden, aber die kleinen Ameisen, die Erbauer jener 

 Hügel, scheinen sich nichts daraus zu machen, dass ab und zu die Flut 

 über ihre Bauten hinweggeht. J. R. 



2 ) Sandman fand Gelege am 11. und 12. Juni. J. R. 



Naumann, Naturgeschichte Bd. XI. 



indem fast immer drei Eier gelegt werden. — Auch auf den 

 Nordseeinseln ist es eine Seltenheit, dass ein Weibchen nur 

 zwei Eier legt; es sei denn, dass ihm das erste und zweite 

 Gelege genommen worden. — ] Unter hunderten von Nestern 

 sah ich nur ein einziges mit der oben erwähnten Ausnahme, 

 und darf behaupten, dass 3 die Normalzahl für diese Meer- 

 schwalb enart ist. 



Diese Eier gehören nach Gestalt und Färbung zu den 

 wandelbarsten in der Vogelwelt. Häufig ist erstere zwar eine 

 schön eiförmige, aber diese ist bald bauchiger, bald schlanker, 

 bald kolbiger, bald spitzer und artet auch zuweilen ins Un- 

 gewöhnliche aus; ich sah z. B. eine fast walzenförmige, eine 

 sehr verkleinerte, rundliche (sogenannte Spureier) und besitze 

 selbst noch ein solches Ei von der Gestalt einer sehr langen, 

 über der Mitte stark eingedrückten Birne oder ganz so geformt 

 wie die lange grüne Herbstbirne. Eine etwas kurze, ziem- 

 lich bauchige Eiform ist indessen die gewöhnlichste. Die Schale 

 ist von sehr feinem Korn, ziemlich glatt, aber ohne Glanz. 

 Von ihrer Grundfarbe lässt sich im allgemeinen bloss sagen, 

 dass sie auf ein sehr blasses Olivengrün basiert sei, allein sie 

 geht aus dieser in allen Abstufungen, bei einigen in trübes 

 grünliches Weiss, bei anderen in grüngelbliches oder gelb- 

 bräunliches Weiss, auch in grünliches Tonweiss, bei noch 

 anderen in grünliches Rostgelb und in blasse Olivenfarbe über. 

 Ebenso variieren die Zeichnungen, von denen die in der 

 Schale bald dunkel aschgrau, bald violett-, bald braungrau, 

 die auf der Schale meistens schwarzbraun, einzeln ganz 

 schwarz, bei anderen sehr dunkel olivenbraun sind, während 

 sie bald als blosse Punkte und Tüpfel sehr einzeln oder sehr 

 gedrängt, bald als Tüpfel und Kleckse sparsamer, bald als 

 wenige Punkte, daneben aber noch als einzelne grosse und 

 sehr grosse Flecke ins Unendliche variieren. Bei feingefleckten 

 und bloss punktierten verbreiten sich die Zeichnungen dichter 

 oder sparsamer, meistens gleichförmig über die ganze Fläche; 

 bei den grobgefleckten hat dagegen gewöhnlich das spitze 

 Ende nur wenig Zeichnung, aber oft häufen sich die grössten 

 Flecke gegen das stumpfe Ende zu einem losen Kranz. Die 

 weissgrünen, wenig oder fast gar nicht punktierten sind die 

 seltensten; die olivengrünlichen, grob und einzeln oder fein 

 und dicht gefleckten die gemeinsten; auch die grünlich rost- 

 gelben, stark gefleckten sind nicht selten. Ich habe aus meh- 

 reren Hunderten selbst gesammelter Eier dieser Art ein Dutzend 

 der abweichendsten in Farbe und Zeichnung vor mir, von 

 denen jedes einer besonderen Beschreibung wert wäre, muss 

 mich jedoch auf das oben im allgemeinen Gesagte, das natür- 

 lich auch auf diese bezüglich ist, beschränken. 



Diese Eier sind denen der Flussmeerschwalbe ausser- 

 ordentlich ähnlich, wenn man sie im Kabinette sieht, weniger, 

 wenn sie frisch sind. Sie scheinen im allgemeinen allerdings 

 ein wenig kleiner zu sein als jene, messen aber in der Länge 

 37 bis 44 mm, in der Breite 27 bis 31 mm, daher die Maße 

 keinen wesentlichen Unterschied machen. 



[ — Nach 38 von Hey gemessenen Exemplaren beträgt 

 das Durchschnittsmaß 41,1x29,3 mm, das Maximum: 46,2x29,3 

 und 39,8X31,8 mm, das Minimum: 39x29 und 44,8X27,4 mm, 

 das Durchschnittsgewicht 1,125 g. Drei auf der Berenline- 

 Insel im Store Fjord (Spitzbergen) gesammelte Eier hatten nach 

 Schalow folgende Maße: 43 X 30, 41,5 X 29,5, 39,5 X 30,5 mm; 

 im Durchschnitt: 41,3x30 mm. Drei Gelege, die Sandman 

 untersuchte, zeigten folgende Maße: 39x29,2, 38,7x30 mm; 

 38,7X28,4, 36,2X28,3 mm; 36,9x27,5, 36,6x27,4, 36,4 X 

 29,2 mm. Messungen von Blasius (nach Photographien) ergaben: 



Längsdurchmesser Querdurchmesser Dopphöhe 

 40,7 mm 29,8 mm 17,0 mm 



29,8 



18,5 



40,5 „ 



40,0 „ 30,0 „ 17,5 ;; 



42,0 „ 31,0 „ 17,5 „ 



44,7 „ 31,2 „ 20,0 „ 



41,0 „ 29,0 „ 18,0 „ 



Das durchschnittliche Gewicht der vollen Eier beträgt 21 g. 



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