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Die Brand-Seeschwalbe, Sterna cantiaca Gmel. 



reichte. Dass alle zu einer Art gehören, bestätigte mir auch 

 mein lieber Joh. Natterer, der sowohl die europäischen als 

 die südamerikanischen an den Brutorten und sonst noch viel- 

 fältig beobachtete, aber Betragen, Stimme, Fortpflanzung und 

 dergleichen so übereinstimmend fand, dass sie als Arten gar 

 nicht getrennt werden können, die Gelbschnäbel also bloss 

 als klimatische (nicht einmal ganz konstante) Abänderung zu 

 betrachten sind. 



Unsere Brandmeerschwalbe ist 36 bis 37,5 cm lang; 84,5 bis 

 89,5 cm breit ; bei einer Flügellänge von 28,3 cm ; der Schwanz 

 15,3 cm lang, wegen des sehr tiefen Ausschnitts an den beiden 

 Mittelfedern (als den kürzesten) nur 7,6 cm lang. Die Weib- 

 chen messen nur darum etwas weniger, weil sie kürzere 

 Schwanzspiesse als die gleich alten Männchen haben. 



Das Gefieder ist wie bei den nächstverwandten Arten, 

 aber am Genick und Nacken mehr verlängert als bei irgend 

 einer, sodass der alte Vogel, wenn er es aufsträubt, eine an- 

 sehnliche mähnenartige Holle zu haben scheint und sehr dick- 

 köpfig aussieht, was man sogar auch im Fluge bemerkt. Die 

 Flügelspitze ist besonders schmal und lang, die ihr zugehören- 

 den schwach säbelförmig gebogenen Schwungfedern hart, mit 

 sehr starken Schäften und schmal zugerundeten Spitzen; an 

 denen der zweiten Ordnung, welche kurz und breit, ist das 

 Ende der Innenfahne etwas länger als das etwas ausgeschnittene 

 der äusseren. Der ziemlich lange Schwanz besteht aus zwölf 

 schmalen Federn, von denen die kürzesten in der Mitte 

 gleichseitig, die anderen schräg nach aussen zugerundet, die 

 äussersten aber sehr lang und schmal zugespitzt sind und an 

 jeder Seite des Schwanzes einen langen Spiess bilden. Die 

 ruhenden Flügel reichen mit den Spitzen bei recht alten 

 Vögeln wegen der längeren Schwanzspiesse bis an, bei jüngeren 

 etwas über das Schwanzende hinaus. 



Der Schnabel ist so lang oder noch etwas länger als der 

 Kopf, sehr gestreckt und schlank, nach vorn viel schmäler als 

 hoch, an Firste und Kiel gerade bis fast zur Mitte, dann oben 

 sehr sanft in die Spitze abwärts gebogen, unten vom sehr 

 wenig bemerkbaren Eck, dem Ende der schmalen Kielspalte 

 an, in die schlanke Spitze aufsteigend. Diese ist, wie die ein- 

 gezogenen Schneiden beider Hälften, sehr scharf, die letzteren 

 greifen scheerenartig ein wenig übereinander, und die Mund- 

 spalte reicht bis unter die Augen, deshalb ein weitgespaltener 

 Rachen. Er ist gewöhnlich 53 mm lang, zuweilen auch länger, 

 bis gegen 59 mm, bei manchen, gewöhnlich jüngeren Vögeln, 

 auch kürzer, vom Mundwinkel aus bis zur Spitze über 70 mm 

 lang, an der oberen Wurzel im Durchnitt 12 mm hoch und 

 ziemlich 10 mm breit, nach vorn aber verjüngt und namentlich 

 viel schmäler. Bei jungen, eben erst flugbaren Vögeln hat 

 er gewöhnlich kaum die Hälfte jener Länge. — Das Nasenloch 

 ist sehr länglich oval, durchsichtig und nur einige Millimeter 

 von den seitlichen Stirnfedern entfernt. 



Die Farbe des Schnabels ist ein glänzendes Schwarz, an 

 der Spitze, ungefähr 12 mm lang, ein durchscheinendes Gummi- 

 gelb, wie recht gelbes Gummi arabicum. Dass dieses Gelb in 

 südlicheren Ländern sich weiter, bald über die ganze vordere 

 Schnabelhälfte und endlich über den ganzen Schnabel ver- 

 breitet und bei manchen alles Schwarze verdrängt, ist schon 

 oben erwähnt. Der Schnabel der erwachsenen Jungen hat 

 eine bräunlichweisse Spitze, unterwärts gegen die Wurzel eine 

 schmutzig- und blass gelbrötliche, im übrigen aber eine bloss 

 schwärzliche Färbung. 



Das lebhafte Auge hat bei den Alten eine Iris vom dunkel- 

 sten Braun, das bei Jungen lichter ist und ins Grauliche fällt, 

 befiederte Augenlider, die bei diesen und im Winterkleide 

 jener mit weissen, im Sommerkleide von oben zu zwei 

 Dritteilen mit schwarzen Federchen bekleidet sind. 



Die Füsse sind klein, niedrig, aber stämmig und stark, 

 zumal an den Fersen; vorn und auf den Zehenrücken grob 

 übrigens fein geschildert; die ziemlich tief ausgeschnittenen 

 Schwimmhäute genarbt oder chagriniert; die mittelmässigen 

 Krallen sehr gebogen, unten gefurcht, auf der inwendigen Seite 



mit einer Schneide versehen, aber eben nicht sehr spitzig. Der 

 nackte Teil des Unterschenkels misst 12 mm, die Fusswurzel 

 25 mm, die Mittelzehe nebst ihrer gute 6 mm langen Kralle wenig; 

 über 24 mm; die Hinterzehe mit der 3 mm langen Kralle 6 mm 

 Die Füsse sind schwarz gefärbt, die Zehensohlen und die 

 untere Seite der Schwimmhäute ockergelb; die Krallen meist 

 schwarz, manchmal auch ins Hornbraune übergehend. Die 

 Jungen haben rötlichschwarzgraue Füsse mit gelblichen Sohlen 

 und braungrauen Krallen. 



Das Dunenkleid ähnelt dem der vorhergehenden Art 

 sehr; das Vögelchen hat darin einen blassrötlichen, in der 

 Mitte grauen, an der Spitze weissen Schnabel und blasse miss- 

 farbige Füsse, am Oberkopf und auf den oberen Teilen des 

 Rumpfs stehen auf hellgrauem Grunde grauschwarze Flecke 

 die sich längs dem Rücken in mehrere Längsreihen ver- 

 einigen oder streifenartig werden, während Kehle, Brust und 

 Bauch rein weiss sind. Der Flaum ist dicht, haarartig und 

 giebt allen Teilen eine warme Bedeckung. 



Im Jugendkleide, wenn sich dieses auch schon voll- 

 ständig ausgebildet hat, sind diese jungen Meerschwalben gleich 

 anderen Arten noch viel kleiner als oben angegeben und 

 messen wegen des weit kürzeren, nicht so tief gabelig aus- 

 geschnittenen, nach aussen noch nicht spiessartig verlängerten 

 Schwanzes selten mehr als 33 bis 34 cm in der Länge, und 

 ihr Schnabel ist dann kaum 35 mm lang, die lange noch nicht 

 ausgebildete Spitze desselben oft etwas herabgebogen und stets 

 viel stumpfer als an den Alten. Er ist schwarzbraun, ander 

 Spitze weisslich, an den Schneiden, besonders nach den Mund- 

 winkeln zu, schmutzig gelbrötlich, die Füsse wie oben be- 

 schrieben, die Iris braun. — Der ganze Oberkopf bis unter 

 die Augen und über das Genick hinab ist schwarzgrau, mit 

 bräunlichweissen Federkanten, die an den Stirnfedern am 

 breitesten sind, daher alle diese Teile ein schwarzgrau und 

 schmutzigweiss geschupptes und gesprenkeltes Aussehen er- 

 halten ; vor und hinter dem Auge sind diese Federkanten am 

 schmälsten, weshalb diese Stellen am dunkelsten aussehen. 

 Die Federn am Anfange des Nackens sind schon merklich 

 verlängert und oft dick abstehend. Der Rücken, die Schultern, 

 mittleren Flügeldeckfedern und die letzten Schwungfedern sind 

 weiss (früher sanft grau), mit weissgelben Endkanten, alle mit 

 einem mond- oder bohnenförmigen schwarzbraunen Fleck nahe 

 am Ende, und die grösseren noch mit einigen unregelmässigen 

 Querflecken und Zickzackstreifen von dieser Farbe, die an den 

 hinteren Schwungfedern zusammenzufliessen scheinen. Die 

 kleinen Flügeldeckfedern längs dem Unterarmknochen sind 

 lichtgrau, in der Mitte dunkler, mit gelblichen Säumen; die 

 mittleren Schwungfedern lichtgrau, mit weissen Enden; die 

 grossen Schwingen mit ihren Deckfedern aschgrau, an den 

 Enden, auch auf den Kanten der Innenfahnen, breit weiss ge- 

 säumt; die Schwanzfedern weiss, vor der Spitze mit einem 

 kleinen und einem grösseren schwarzbraunen Fleck, der 

 an den äusseren sich mehr und mehr nach der Wurzel zu 

 ausdehnt und am Schafte herauf in Aschgrau verläuft. Bürzel, 

 obere und untere Schwanzdecke, der Flügelrand und die unteren 

 Flügeldeckfedern, Kehle, Hals, Brust und Bauch sind rein 

 weiss. — Die Stirn, bis über die Mitte des Scheitels hin, ist 

 bei einigen mehr, bei anderen weniger mit einem rostgelb- 

 lichen Braun überlaufen, besonders wenn das Gefieder noch 

 sehr jung ist und auf vielen Federspitzen noch Reste des vor- 

 maligen Flaums sitzen. 



Das Winterkleid unterscheidet sich von dem nachher 

 zu beschreibenden hochzeitlichen Kleide nur am Kopfe sehr 

 auffallend, im Übrigen fast gar nicht; sind nämlich vom letzteren 

 her die Bedeckung des Rückens und Oberflügels nebst den 

 Schwungfedern vorhanden, so sind diese, weil sich ihr äusserer 

 hellgrauer Überzug abgescheuert hat, dunkler, schwarzgrau, 

 jene aber wegen Abbleichens der Farbe lichter und nicht mehr 

 von einem vormals so zarten Aussehen; sind sie aber schon 

 durch neue ersetzt, so ist der Mantel etwas dunkler, die Flügel- 

 spitze aber viel heller, diese nämlich darum, weil der merk- 



