Die Brand-Seeschwalbe, Sterna cantiaca Gmel. 



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Ob sie über viele diesseitige Küstenstriche des Mittel- 

 ländischen Meeres in grossen Haufen verbreitet sei, ist nicht 

 bekannt, nur von denen des südlichen Frankreichs weiss 

 man, dass sie häufig da wohnt und zum Teil auch dort über- 

 wintert, dass sie an der Küste von Genua und Toskana aber 

 bloss einzeln vorkommt. 



[— Auf Sardinien ist sie nach Salvadori sehr gemein 

 und kommt dort das ganze Jahr hindurch vor. Bei Pirano am 

 Golf von Triest erscheint sie als Zugvogel im Oktober und 

 November häufig; auch im Januar wurde sie daselbst be- 

 obachtet. In Griechenland erscheint sie nach Krüper nur 

 auf ihren Durchzügen und im Winter; dagegen ist sie an den 

 Küsten des Schwarzen Meeres gemeiner Sommervogel. — ] 



Da sie bloss am offenen Meere lebt und nicht einmal 

 gern tief in das Festland einschneidende Meeresbuchten be- 

 sucht, auch nur Salzwasser will, so kommt sie im Innern der 

 Länder gar nicht vor, entfernt sich selbst bei grossen Fluss- 

 mündungen nie weit vom Meer, kommt auch nicht auf nahe 

 Landseen, und von letzteren machen, soviel bekannt, bloss 

 jene jütländischen, hart an der Küste gelegenen eine Aus- 

 nahme, welche Lage und besondere Beschaffenheit des Wassers 

 herbeiführen. Die Brandmeerschwalbe ist daher auch nie im 

 Innern von Deutschland, nicht einmal einzeln oder von 

 Stürmen verschlagen und verirrt, irgendwo gesehen worden, 

 daher auch niemals bei uns in Anhalt vorgekommen. 



[ — Nach einer Mitteilung von Feustel (Ornith. Monats- 

 schr. 1900, S. 287) hielten sich am 20. April 1900 bei Zwötzen 

 (Reuss-Gera) ungefähr 30 Stück den ganzen Tag fischend an der 

 Elster auf; ein Exemplar wurde geschossen. Nach Goeldlin 

 erscheint sie fast alljährlich am Boden- und Untersee (Journ. 

 f. Ornith. 1879, S. 383). — ] 



Dass sie ebenfalls zu den Zugvögeln gehört, ist schon 

 berührt worden. Sie kommt in Holland wie an der West- 

 küste Schleswigs mit Ende des April, auch wohl erst an- 

 fangs Mai an und verlässt nach eben beendeten Fortpflanzungs- 

 geschäften schon im August bis spätestens Mitte des September 

 diese Länder. Gewohnt, immer in grosser Anzahl beisammen zu 

 sein, wandert sie auch in Scharen, weshalb an dem vorjährigen 

 Wohnplatze im Frühjahr sich alle in einer Nacht oder wenigen 

 Tagen nacheinander einstellen. Sie ziehen meistens des Nachts, 

 und man sieht sie daher selten ankommen. Gewöhnlich schickt 

 das Heer einige kleine Abteilungen voraus, die mit freu- 

 digem Geschrei den wohlbekannten Ort von neuem begrüssen, 

 und bald folgt ihnen die Menge nach. [ — Bei Norderoog er- 

 scheinen die ersten aus der Winterherberge zurückkehrenden 

 Vögel in der letzten Hälfte des April; sie halten sich dann 

 noch einige Zeit auf dem Wattenmeer in der Umgebung der 

 Insel auf; erst gegen Mitte Mai beziehen sie den Brutplatz, 

 und um den 18. dieses Monats beginnt das Eierlegen. — ] Un- 

 bemerklicher wird ihr Wegzug, weil viele, wahrscheinlich ohne 

 Nachkommenschaft gebliebene, sich schon früh zusammen 

 rottieren und auswandern, andere dagegen wegen spät aus- 

 gebrachter und noch zu pflegender Junger länger verweilen 

 müssen. Letztere machen immer den Beschluss des Zuges, 

 sehen sich jedoch gewöhnlich gezwungen, wenn auch gesell- 

 schaftlich, doch ohne alte Führer die Reise anzutreten; sie 

 zeigen sich oft noch zu Ende des September am Geburtsorte. 

 Weil diese Meerschwalben wahre Seevögel sind und das Meer 

 nie aus den Augen lassen, so wandern sie auch bloss den 

 Küsten entlang, um unter einen wärmeren Himmelsstrich zu 

 kommen. Wenn man weiss, dass sie beim Wegzuge sich in 

 südwestlicher Richtung fortbegeben, so brauchen sie von Jüt- 

 land an bis zur Westküste Afrikas, ohne eine bedeutende 

 Landstrecke überfliegen zu müssen, bloss den Küsten zu folgen, 

 um in gerader Linie dorthin zu gelangen. Es darf uns daher 

 gar nicht wundern, dass nie [— oder doch nur ausnahms- 

 weise — ] ein solcher Vogel ins Innere von Deutschland ver- 

 schlagen und hier vorgekommen ist; die Heerstrasse für seine 

 Reisen ist ihm zu deutlich vorgezeichnet, wie er denn auch 

 überhaupt auf seinen Streifereien vom Nistplatze aus nach 



reicheren Futterplätzen, oft über 50 km weit, stets auf ge- 

 wissen Bahnen hin und zurück zu fliegen gewohnt ist. — Eine 

 ganz andere, vielleicht nicht so regelmässige Strasse, wahr- 

 scheinlich auch ganz andere Winterquartiere mag St. tschegrava 

 haben. 



So gewiss die Brandmeerschwalbe nur am Meere wohnen 

 will, so hat man doch keine Vermutung, warum sie dort den 

 einen Platz einem anderen ganz ähnlichen vorzieht. Seichtes, 

 klares und von vielen kleinen Fischen belebtes Wasser scheint 

 sie vorzüglich anzuziehen, weniger die Gestaltung des Ufers; 

 denn sie wohnt an felsigen Gestaden wie an ganz niedrigem 

 Strande, der sanft in das Meer verläuft, auf Sandbänken und 

 Sanddünen wie auf mit kurzem Rasen bedeckten Flächen, 

 sogar wo Schilf und Rohr am Rande wachsen, wie an den 

 oben erwähnten jütländischen Seen, verschmäht dazwischen 

 liegende, mit kurzem Graswuchs bedeckte Inseln nicht. Am 

 häufigsten wohnt sie jedoch in ganz kahlen Gegenden. Sie 

 liebt die Brandungen, namentlich die weit vom Strande ent- 

 fernten, auf unterseeischen Riffen sich erhebenden, und keine 

 andere Meerschwalbenart, ja kein anderer Vogel ist bei Sturm 

 so sehr um dieses hier in schauderhafter Grösse aufsteigende 

 Wogenspiel beschäftigt, als unsere Brandmeerschwalbe, die 

 daher den von jenen entlehnten Beinamen sehr wohl verdient. 



Ihre Nachtruhe halten sie, wie andere am Meere wohnende 

 Arten dieser Gattung, immer nahe am Wasser, auf dem Erd- 

 boden oder auf Felsen, auf Brust und Bauche liegend und 

 stets so, dass das Gesicht dem nächsten Wasser zugekehrt ist. 1 ) 

 Nach Untergang der Sonne nähern sie sich den Ruheplätzen, 

 aber es ist schon ganz düster, ehe alle zum Sitzen kommen. 

 Dabei halten sie ein unaufhörliches Geschwätz wie die Mauer- 

 segler, und dies dauert bis tief in die Nacht hinein; erst um 

 Mitternacht wird es in grossen Vereinen ganz stille. Nach- 

 träglich gesagt, werden sie auch auf ihren nächtlichen Wande- 

 rungen beständig laut, und man kann an den bekannten Tönen 

 recht gut, wenn man den Flug auch nicht sieht, die Richtung, 

 in welcher er fortstreicht, wahrnehmen. Mit dem grauenden 

 Morgen sind sie wieder wach, bleiben aber noch auf dem 

 nächtlichen Ruheplatze und in dessen Nähe, meistens sitzend 

 und ihr Gefieder putzend, bis nach Aufgang der Sonne, wo 

 ihre Streifereien beginnen, die sie, wenn sehr viele beisammen 

 leben, auf mehr als 50 km weit ausdehnen. 



Eigenschaften. 



Die Brandmeerschwalbe ist im Leben ein herrliches Ge- 

 schöpf und kann an Schönheit jeder anderen Gattungsver- 

 wandten an die Seite gestellt werden. Der samtschwarze, nach 

 hinten buschige Oberkopf entstellt sie nicht, wenn er gleich 

 durch das lange Gefieder des Nackens eine täuschende Grösse 

 erhält, das Mövenblau des Mantels ist hier von der sanftesten 

 Blässe, das Weiss der übrigen Teile von der blendendsten Rein- 

 heit, unvergleichlich, wenn es von untenher mit jener lieb- 

 lichen Rosenfarbe überhaucht ist, sodass das Auge des Be- 

 schauers mit Wohlgefallen auf dem schlanken Geschöpf ruht, 

 dessen Schönheit der gar nicht begreift, der es nur im trockenen 

 Balge oder ausgestopft sah. Im Fluge unterscheidet sie der 

 allerdings etwas dicke Kopf mit dem langen schwarzen Schnabel 

 und der gegen die sehr langen und sehr schmalen Flügel kurz 

 scheinende Gabelschwanz in weiter Ferne schon von den drei 

 Arten Bougalli, hirundo und macrura, die freilich schlanker und 

 auch kleiner sind; aber auch ihr Flug ist ganz anders, energischer, 

 flinker und noch viel abwechselnder. Mit der viel grösseren, 

 langsameren, schwerfälligeren, ihr gegenüber tölpischen Raub- 

 meerschwalbe wird dies ungemein bewegliche Geschöpf auch 

 im Fluge niemand verwechseln können. 



Sie setzt sich äusserst selten, dann immer nur in der 

 Nähe des Wassers, steht dann wie die anderen Arten, aber 

 weil sie ruhend gewöhnlich die Nackenfedern aufsträubt, so 



J ) Richtiger ist, dass sie stets mit dem Schnabel dem Winde entgegen 

 rerichtet sitzen. J. R. 



