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Die Brand-Seeschwalbe, Sterna cantiaca G-mel. 



erscheint dann ihr Kopf so dick, dass man sie daran ebenfalls 

 schon von weitem erkennt. Noch seltener schwimmt sie, dies 

 sehr flach, mit hochgehaltenen Flügeln, rudert aber selten von 

 der Stelle. 



Wie die Schwalben bringt sie die meiste Zeit ihres 

 Lebens fliegend zu. Ihr Flugvermögen setzt in Erstaunen. Mit 

 bewundernswerter Leichtigkeit durchsegelt sie die Luft in 

 grosser Höhe, wenn ihr Ziel fern liegt, sonst gewöhnlich in 

 mittlerer Höhe, und nur da niedriger, wo sie fischen oder zu 

 ihrer Brut herab will. Selten und nur, wenn sie Eile hat, 

 streicht sie mit reissender Schnelle und weiten, sehr geschwinden 

 Flügelschlägen eine Strecke gerade aus und entschwindet bald 

 dem Auge. Streicht sie auf kürzeren Ausflüchten auch einmal 

 in gerader Linie fort, so unterbricht sie doch bald und oft 

 diese Einförmigkeit durch allerlei Schwenkungen, die meistens 

 ganz unerwartet kommen, sie nicht selten im rechten Winkel 

 ab-, auf- oder seitwärts werfen, engere oder weitere Bogen 

 bilden u. s. w. Alle ihre Bewegungen in der Luft sind kräftig, 

 lebhaft, unternehmend und äusserst geschickt, selbst der Sturm 

 behindert nur wenig ihre grosse Beweglichkeit, wenn er ihr 

 nicht rückwärts ins Gefieder kommt. Ich sah sie bei haushohen 

 Brandungen mehrmals in voller Beschäftigung und dem Sturme 

 mit bewunderungswürdiger Gewandtheit die Spitze bieten. 

 Schweben sah ich sie selten und nur ganz kurz, zuweilen auch 

 in einem Stück von einer herabsteigenden Schneckenlinie, aber 

 gleich wieder die Flügel schwingen. Gewöhnlich schlägt sie 

 die langen schmalen Flügel schnell und fast immer in weiten 

 Räumen auf und nieder, schwenkt sich im schnellsten Fluge 

 plötzlich, flattert einige Augenblicke an einer Stelle, schlägt 

 plötzlich die vorige oder eine andere nicht geahnte Richtung 

 ein, und man wird nicht müde, diesem unvergleichlichen Flieger 

 mit den Augen zu folgen. Beim Fischen und wenn am Brut- 

 platze sich ein Feind zeigt, ist ihr Flug am allerabwechselndsten. 



[ — von Führee berichtet: „Ich machte die Beobachtung, 

 dass sie stets die Brandung, namentlich aber klares, zum Fischen 

 geeignetes Wasser aufsucht und infolge dessen die Nähe der 

 Küste zur Zeit des Scirocco meidet. Bei Bora, Nordwest-, 

 West- und Ostwind sind sie dagegen genötigt, die Küste auf- 

 zusuchen, weil die See in diesen Gegenden bei den letztgenannten 

 Winden nur am Ufer brandet. 



Das Innere des Landes besucht sie stets nur ungern, und 

 selbst auf dem der Küste so nahe gelegenen Zogajsee stellten 

 sich nur hie und da einzelne zu flüchtigem Aufenthalte ein. 



Es war eine schwierige Aufgabe, einer Brandmeerschwalbe 

 habhaft zu werden, denn die meisten geschossenen wurden 

 mir erbarmungslos von der hochgehenden See dadurch entrissen, 

 dass trotz der gegen den Strand sich überstürzenden Wogen 

 der schwimmende Vogel durch den heftig von der Landseite 

 her blasenden Wind fortgetrieben wurde." (Orn. balcan. IV., 

 S. 146.) — ] 



Eine unübertreffliche Lebhaftigkeit und stete Unruhe 

 zeichnen sie vor allen aus; Mutwillen und Neckerei entspringen 

 aus diesen, aber selten eigentlicher Zank, sodass ein vor- 

 kommender kleiner Zwist ebenso schnell vorübergeht, als er 

 sich entspann. Dabei ist sie äusserst scheu, vorsichtig im hohen 

 Grade, und Brehm (a. a. 0.) ist sehr unrecht berichet, wenn 

 er sagt, sie komme an Klugheit den vorhergehenden nicht gleich. 

 Sie giebt, so weit ich sie kenne, darin sogar der Raubme er- 

 schwalbe durchaus nichts nach, ja sie ist bei wirklichen 

 Verfolgungen noch vorsichtiger, und ich muss sie deshalb für 

 die scheueste von allen Meerschwalben halten. Schon von 

 ferne weicht sie dem Menschen aus und würde häufig unbemerkt 

 bleiben, wenn sie, da sie nicht lange schweigen kann, sich 

 nicht durch ihre Stimme verriete, zumal wenn einige beisammen 

 sind. Freilich sind sie so scheu nicht bei ihren Nestern; wer sie 

 bloss hier sieht, würde sie, wo nicht für dummdreist, doch für 

 höchst unvorsichtig, vielleicht für tollkühn halten, da es in 

 grossen Vereinen vorkommt, dass sie den, der ihnen die Eier 

 nehmen will, dann und wann mit den Flügeln an den Kopf 

 schlagen. 



Ihre Geselligkeit ist, wie schon aus dem Vorherigen ergeht 

 sehr gross, und man trifft Schwärme von ihnen, die Wolken 

 gleichen und aus vielen Hunderttausenden bestehen, und die 

 einzelnen, welche man hin und wieder sieht, gehören immer 

 zu irgend einem grösseren oder kleineren Verein, von dem sie 

 sich nur auf kurze Zeit entfernten. Vereinzelte sieht man 

 kaum anders, als wenn sie ihre Fischereien betreiben oder 

 nach guten Fischplätzen fliegen, wo jedoch wenige von der 

 Luftbahn dahin abweichen, auf der das Hin- und Herfliegen 

 deshalb kein Ende nimmt. An den Brutplätzen leben sie 

 sehr enge beisammen, dulden dann aber auch andere Vögel 

 nicht unter sich, doch in der Nähe. Auf Norderoog lebten 

 ausser ihnen nur noch einige Pärchen Austernfischer und 

 einige Rotschenkel; die Sandbank bei Amrum hielten sie 

 allein besetzt; hinter den Dünen von List auf Sylt wohnten sie 

 einerseits nahe neben jener grossen Kolonie der Raubmeer- 

 schwalbe, andererseits waren Silber- und Sturmmöven 

 ihre Nachbarn; aber nirgends sah ich kleinere Meerschwalben- 

 arten nahe bei ihnen nisten oder sich mit ihnen gemein machen, 

 was jedoch hin und wieder auch, wo die Brandmeerschwalben 

 die Minderzahl ausmachen, aber sehr selten, vorzukommen 

 scheint. Wo mehrere Meerschwalben- und Mövenarten einen 

 gemeinschaftlichen Brutplatz haben, halten sich die Brand- 

 meerschwalben jedoch so streng abgesondert, dass sie nie 

 unter andere geraten, aber auch keine andere unter sich dulden. 

 Modifiziert soll dieser Trieb ihres engen Beisammenseins, der 

 ihre Sicherheit bezweckt, bloss da vorkommen, wo nur wenige 

 Paare wohnen, wie z. B. auf einigen Inseln in der Mündung der 

 Schlei im Schleswigschen, woselbst sie sich in andere Ge- 

 sellschaft eindrängen, entweder von St macrura, St. minuta u. a., 

 oder sogar von Larus ridibundus. 



Ihre Stimme ist sehr ausgezeichnet, aber keineswegs eine 

 unserm Ohr angenehme; der Geübte wird indessen an den 

 Tönen die einer Meerschwalbe gleich erkennen, obgleich das 

 der Gattung eigentümliche Krähen ziemlich selten und auch 

 ganz anders betont vorkommt und wie kree oder krree klingt. 

 Viel gewöhnlicher schreien sie laut und kreischend: kirreck—, 

 kerreck — , kirräike — , auch kräike und keikeike, wo- 

 runter sich auch wohl Töne wie kikiki klingend einmischen. 

 Alle diese Töne in vielerlei Modulationen und aus vielen tausend 

 Kehlen, wie an den grossen Brutplätzen, geben einen gewaltigen, 

 fast betäubenden Lärm. Aber auch anderwärts und auf ihren 

 Streif ereien schreien sie gar viel, die einzelne weniger, als 

 wenn zwei oder mehrere miteinander fliegen, welche immer 

 etwas zu schwatzen haben. Schon von weitem unterscheidet 

 sich ihre gellende Stimme von denen anderer bekannter Meer- 

 schwalben und Möven, und wer sie einmal gehört hat, wird 

 sie allezeit wieder erkennen. Überraschend war es mir, als 

 ich auf einem Jagdausfluge in Mittel-Ungarn jene meinem Ge- 

 dächtnisse tief und unauslöschlich eingeprägte Meerschwalben- 

 stimme zu hören glaubte, nicht einmal eine Meerschwalbe, 

 sondern die Glareola torquata als den Urheber derselben kennen 



lernte. 



Nahrung. 



Diese besteht einzig in kleinen Seefischen, die sie jedoch 

 lebendig haben und sich selbst fangen müssen, nämlich in 

 jungen Heringen bis zu 13 cm Länge, in Sardellen, See- 

 stichlingen und dergleichen. [ — Die von den Nistplätzen 

 auf den nord- und ostfriesischen Inseln nach Helgoland hinüber- 

 streichenden und die Insel umschwärmenden Vögel sieht man 

 dort nach Gätke ununterbrochen aufs Meer herunterfallen, um 

 die dort sehr häufigen sogenannten Sandspieren (Ammodytes 

 tobianus) zu fangen, anfangs als eigene Nahrung, später, um 

 sie ihren Jungen zuzutragen. — ] 



Wenn diese Meerschwalbe Nahrung suchend einher fliegt, 

 hält sie den Schnabel senkrecht herab, während der Rumpf 

 in wagerechter Lage bleibt, sodass, wenn man sich vom Rücken 

 über den Hals bis ins Genick eine gerade Linie und eine andere 

 solche von der Schnabelspitze bis ins Genick denkt, beide auf 

 diesem Punkte in einem rechten Winkel zusammentreffen würden. 



