Die Kaub-Seeschwalbe, Stemn tschegrava Lepech. 



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Meerschwalben deutlich, aber nicht in so schönen und schlanken 

 Verhältnissen dar wie viele andere; ein mehr gedrungener, 

 weit kräftigerer Bau zeichnet sie vor ihren zierlichen Ver- 

 wandten aus, selbst wenn man die Grösse nicht in Anschlag 

 bringt. Sie ist unter ihnen, was der Kolkrabe unter den 

 Krähen. Der bedeutend grosse Kopf mit dem langen und sehr 

 starken Schnabel, dazu der kurze, nur wenig gegabelte Schwanz 

 scheinen im Missverhältnis zu den sehr langen schmalen Flügeln 

 mit den säbelförmig gebogenen grossen Schwungfedern zu 

 stehen und geben ihr als Meerschwalbe ein etwas plumpes 

 Aussehen. Sie ähnelt so an Gestalt wie im Betragen etwas 

 den Möven und kommt an Grösse der Heringsmöve (Larus 

 fuscus) nahe oder übertrifft doch die Sturmmöve (L. canus) 

 um vieles. 



Die Länge dieses Vogels (ohne Schnabel gemessen) be- 

 trägt gegen 47 cm, oft aber auch bis 50 und 51 cm; grösser 

 habe ich aber keine gefunden. Die ersteren sind dann ge- 

 wöhnlich 127 bis 132 cm und die grössten 137 cm breit; die 

 Flügellänge 40 bis 42 cm. Der Schwanz ist verhältnismässig 

 kurz, zwar gabelförmig, doch nicht sehr tief ausgeschnitten, 

 indem die Mittelfedern noch nicht volle 47 mm kürzer als die 

 ziemlich schmal, doch kurz zugespitzten Seitenfedern sind, 

 diese nämlich 15 cm und die Mittelfedern 11 cm messen. 

 Die in Ruhe liegenden Flügel reichen mit ihren Spitzen weit 

 (über 7 cm) über die Schwanzspitzen hinaus; sie kreuzen sich 

 fast in der Gegend, wo die Mittelfedern des Schwanzes enden. 



Das kleine Gefieder zeichnet sich wenig vor dem anderer 

 Meerschwalben aus und ist ebenso im Sommerkleide unter 

 dem Genick etwas verlängert und hier gegen das Ende der 

 Federn schmal. Von den grossen Schwungfedern ist die erste 

 die längste, alle haben sehr starke und harte Schäfte, die sich 

 an den vorderen spitzewärts sanft säbelartig in die Höhe biegen. 

 Sie haben ebenfalls die puderartige Bedeckung aussen auf 

 den in die Spitze sehr schmal endenden Fahnen, welche sich 

 im Gebrauch abreibt und dann erst die eigentliche, viel dunk- 

 lere Farbe der Federn sehen lässt. Auch die Schäfte der 

 zwölf Schwanzfedern sind stark und elastisch, die Enden der 

 mittelsten Federn zugerundet, die der übrigen von innen nach 

 aussen zugespitzt, die äusseren sehr spitz. 



Der verhältnismässig grosse und starke Schnabel ähnelt in 

 seinem Profil dem Schnabel der Saatkrähe (Corvus frugilegus) 

 oder vielmehr dem des Nachtreihers (Nycticorax nycticorax). 

 Der Rücken des Oberschnabels sowie auch seine Schneiden 

 machen einen sanften Bogen abwärts; der Unterschnabel ist 

 dagegen von der Wurzel aus bis auf zwei Drittel seiner Länge 

 gerade, dann steigt er in gerader Linie zur Spitze auf, bildet 

 aber kein merkliches Eck und auch keine sehr scharfe Spitze. 

 Nach vorn ist der Schnabel sehr zusammengedrückt und 

 schmal, nach hinten aber ansehnlich, fast 16 mm breit und 

 an der Wurzel im Durchschnitt 21 mm hoch. Die sehr scharfen 

 Schneiden ziehen sich nur wenig einwärts, nur über den Mund- 

 winkeln merklicher, weil da der Oberschnabel über der Schneide 

 wulstartig vortritt; aus einer länglichen Vertiefung, in der das 

 Nasenloch liegt, gehen feine Streifen mit dem Schnabelrücken 

 parallel in schräger Richtung gegen die Schneide, wo sie sich 

 verlieren. Diese erhabenen Streifen sind nur an den Schnäbeln 

 sehr alter Vögel recht deutlich; ja bei manchen zeigen sich 

 ähnliche Streifchen auch am Unterschnabel, an jungen Vögeln 

 ist dagegen die Oberfläche des Schnabels meist ganz glatt. 

 Seine Länge beträgt von der Stirn bis zur Spitze 65 mm und 

 bei grossen Exemplaren volle 70 mm, vom Mundwinkel bis 

 zur Spitze aber 95 bis 100 mm; denn er spaltet sich bis unter 

 das Auge, daher der Rachen sehr weit wird. 



Das schmal länglichrunde, durchsichtige Nasenloch be- 

 findet sich in einer seichten Vertiefung 6 bis 8 mm von der 

 Schnabelwurzel entfernt, ist 9 mm lang und etwas über 2 mm 

 hoch. Die Zunge ist vorn pfriemenförmig mit etwas ab- 

 gestutzter Spitze, hat aber sonst nichts, wodurch sie von den 

 Zungen der übrigen Meerschwalben zu unterscheiden wäre, 

 als ihre Grösse. 



Die Farbe des Schnabels ist ein brennendes Hochrot oder 

 Korallenrot, an der Spitze mehr oder weniger schwärzlich, 

 die Spitze selbst, aber nur in einem sehr kleinen Raum, rötlich- 

 gelb. Das Schwarze nahe an der Spitze zeigt sich auf beiden 

 Kiefern oft nur als ein kurzer Strich oder länglicher Fleck, 

 der weder die Schneide noch den Rücken derselben berührt; 

 nur sehr selten fehlt diese schwarze Zeichnung. Die Zunge 

 hat ganz die Farbe des Schnabels, nur die rote Farbe mehr 

 dem Orangeroten sich nähernd, welche Farbe auch der weite 

 Rachen hat. Im Herbst ist das Rot des Schnabels viel lichter, 

 an der Firste, dem Kiel und Mundwinkel in Orangegelb über- 

 gehend, das Schwärzliche vor der Spitze rückwärts sehr aus- 

 gebreitet, die Spitze licht horngelblich. 



Bei jungen Vögeln, wenn sie völlig flugbar und zum Weg- 

 ziehen bereit sind, ist der Schnabel noch um vieles kleiner, ge- 

 wöhnlich von der Spitze bis zur Stirn nur 47 mm, von jener 

 bis in den Mundwinkel 82 mm lang, stark, von noch mehr 

 mövenartigem Ansehen, wozu besonders das bemerklichere 

 Eck am Unterkiefer, nicht weit von der Spitze, viel beiträgt. 

 Von Farbe ist er bei diesen matt rotgelb, spitzewärts schwarz- 

 braun oder mattschwarz. 



Es ist sehr merkwürdig, wie dieser Schnabel mit dem 

 Alter an Grösse und Stärke zunimmt, daher ein gewaltiger 

 Unterschied zwischen dem eines einjährigen und dem eines 

 dreijährigen Vogels (von wo an er nicht mehr merklich zu- 

 nimmt) stattfindet, sodass es verzeihlich war, wenn man wegen 

 solcher Abweichungen verschiedene Arten unter diesen Meer- 

 schwalben vermutete. 



Das Auge ist von mittlerer Grösse und hat eine sehr dunkel- 

 oder schwarzbraune Iris, die nur bei Jungen ins Graue übergeht. 



Die Füsse sind nach Verhältnis klein, aber stark und 

 stämmig, mit starken Läufen, noch stärkeren Fersengelenken, 

 kurzen Vorderzehen, deren Schwimmhäute wenig oder kaum 

 ausgeschnitten, und tiefstehender, sehr kleiner Hinterzehe. Der 

 Überzug ist netzartig fein geschuppt, an den Schwimmhäuten 

 fast chagrinartig, der Lauf fein geschildert, nur der Spann 

 mit etwas gröberen Schildern und die Zehenrücken mit schmalen 

 Schildchen belegt. Weil die Maschen in der Mitte erhaben 

 sind, so wird die Oberfläche dadurch rauh oder körnig. Die 

 kleine Hinterzehe steht tief und hat eine fast gerade spitzige 

 Kralle, die übrigen Zehen mittelmässige, scharfe und krumme 

 Krallen, die alle auf der inneren Seite eine scharfe Schneide 

 haben, die besonders gross an der Kralle der Mittelzehe ist, 

 deren sehr verlängerte Spitze sich auch nach aussen krümmt. 

 Über dem Fersengelenk ist der Unterschenkel noch 16 bis 

 20 mm weit nackt; der Lauf misst 41 bis 47 mm; die äussere 

 Zehe mit der Kralle 35 mm; die Mittelzehe mit der 10 mm 

 langen Kralle 39 bis 41 mm; die innere Zehe mit der Kralle 

 25 bis 28 mm und die Hinterzehe mit der 6 mm langen Kralle 

 fast 12 mm. — Die Farbe der Füsse samt den Schwimm- 

 häuten und Krallen ist schwarz, nur die Spitzen der letzteren 

 etwas lichter, bräunlich. Zuweilen zeigen sich auf den Zehen- 

 sohlen und an der unteren Seite der Schwimmhäute olivengelbe 

 Flecken, doch sind Individuen mit solchen selten. 



Die Füsse flugbarer junger Vögel haben noch auffallend 

 dicke, vorn herab mit einer Furche versehene Fersengelenke, 

 wegen noch nicht ausgewachsener, daher sehr kurzer, dicker, 

 stumpfer, fast gerader Krallen kürzer aussehende Zehen und 

 volle Schwimmhäute, wie denn überhaupt auch bei dieser 

 Meerschwalben art das mehr oder weniger Ausgeschnittensein 

 der Schwimmhäute individuell variiert und bei den Jungen 

 gewöhnlich am geringsten ist. Ihre Farbe ist bräunlich und 

 braungelb, die der Krallen dunkelbraun. 



Das Dunenkleid soll dem der Silbermöve ähneln, doch 

 kenne ich es aus eigener Ansicht nicht und habe auch nirgends 

 eine Beschreibung von ihm gefunden. [ — Der einen Tag alte 

 Nestvogel ist auf der oberen Seite hell gelbbraun, unmerklich 

 gesprenkelt mit einem schmutzigen Braun; die unteren Teile 

 sind schmutzig weiss; ältere Nestlinge weisen oben mehr ins 

 Graue spielende Farbentöne auf (Saundees). — ] 



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