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Die Kaub-Seeschwalbe, Sterna tschegrava Lepech. 



der Nähe brüten wollte, suchte aber vergeblich nach den Eiern. 

 Seine Vermutung, dass die Raubseeschwalbe Brutvogel in 

 Tunesien sei, wurde im Frühjahr 1892 durch M. Blanc be- 

 stätigt, der ihre Eier auf der Insel Djerbe fand. Auch v. Er- 

 langer bemerkt in seinen Beiträgen zur Avifauna Tunesiens, 

 dass sie Brutvogel auf der Insel Knais sei, woselbst Paul 

 Spatz mehrere Gelege sammelte. Am Elbahirasee traf König 

 sie überwinternd, doch war sie dort nicht häufig. Fleck er- 

 legte sie an der Walfischbai im Juli und beobachtete sie längs 

 der Küste des deutsch - südw T estafrikanischen Schutzgebietes. 

 Die von dorther stammenden Eier unterscheiden sich nach 

 Kuschel in keiner Beziehung von europäischen Stücken; sie 

 maßen 62 bis 63 X 45 mm und hatten ein Durchschnittsgewicht 

 von 4,6 g. Auch in Ostafrika wurde sie an den unterägyptischen 

 Seen, den Sümpfen Ostkordofans, am Weissen Nil, südwärts 

 an der Küste und auf Madagaskar angetroffen, und zwar im 

 Sommer wie im Winter, sodass Hartmann mit Recht ver- 

 mutet, sie müsse in Afrika Standvogel sein. Noch sei bemerkt, 

 dass Nelson sie am Yukonflusse in Alaska beobachtete und 

 Finsch auf Neu -Seeland ihre Eier sammelte (Brutzeit vom 

 November bis Januar); dass sich also der Sommeraufenthalt 

 unseres Vogels unter annähernd denselben Meridianen von 

 ungefähr 65 Grad nördlicher Breite bis etw^a 55 Grad süd- 

 licher Breite erstreckt, — wie er in der Richtung der Parallel- 

 kreise den ganzen Erdball umspannt. 



Im tropischen und subtropischen Amerika wird die Art 

 durch die verwandte Sterna maxima vertreten, die auch die 

 Westküste von Afrika besucht. — ] 



Sie ist für das innere Deutschland ein noch weit selte- 

 nerer Vogel, und nur wenige Naturforscher möchten sich rühmen 

 können, sie irgendwo auf einem Gewässer unseres Festlandes 

 angetroffen zu haben. Bechstein sah ein Pärchen auf dem 

 Frühlingszuge bei einem grossen Teiche in Thüringen, wovon 

 das Männchen geschossen wurde; mein Vater erhielt einst ein 

 auf einem Teiche in hiesiger Gegend erlegtes Individuum, und 

 ich traf vor vielen Jahren ebenfalls ein Paar dieser Vögel zu 

 Anfang September am Salzigen See im Mansfeldischen an. 



Wie die anderen Meerschwalben gehört auch sie zu den 

 Zugvögeln, die spät ankommen und uns bald wieder ver- 

 lassen. Obgleich ihre Ankunft und ihr Abzug mit denen der 

 anderen ziemlich oder oft zusammentrifft, so kommen doch 

 manchmal Ausnahmen vor, welche andeuten, dass unsere Art 

 die kalte Witterung weniger scheut; man sah z. B. einmal 

 einen Flug von 12 Stück schon Mitte Februar bei Rügen 

 vorbei gegen Nordost steuern, wozu sie freilich wohl der ge- 

 linde Winter des Jahres (1822) verleitet haben mochte; beim 

 Wegzuge ist sie dagegen in guten Jahren noch Ende September 

 einzeln gesehen worden. In der Regel kommt sie jedoch erst 

 in der letzten Hälfte des April an den Brüteorten an und ver- 

 lässt sie im August wieder, oft nicht früher und nicht später 

 als die Brandmeerschwalbe und andere. [— Auf Sylt soll 

 sie nach den Beobachtungen des Feuermeisters Rinken um 

 den 20. April ankommen und in den ersten Tagen des Sep- 

 tember von dort verschwinden. — ] Sie zieht am Tage oft sehr 

 hoch durch die Luft, wahrscheinlich aber auch öfter des Nachts, 

 wie zuweilen ihr tags vorher noch nicht geahntes frühes Er- 

 scheinen am nächsten Morgen beim Nistplatze vermuten lässt. 



Sie ist ganz Seevogel, liebt das Salzwasser und findet 

 sich an süssen Gewässern nicht heimisch. Trübes Wasser und 

 schlammiger Boden sind ihr ebenfalls zuwider; ich sah sie 

 wenigstens niemals da, obgleich ihre Wohnsitze nicht ferne 

 lagen. Immer waren dies, wie mir auch andere Beobachter 

 bestätigten, solche Stellen an der Küste, die ganz klares, wenn 

 auch tiefes Wasser hatten, und zw r ar am offenen Meere oder 

 in tiefen Buchten. Dass sie solche Plätze auch an felsigen 

 Gestaden finde und ihre Eier auf den Felsen ausbrüte, wird 

 versichert; ich selbst sah sie jedoch nur an sandigen Ufern, 

 die so flach ins Meer verliefen, dass sie bei ungewöhnlicher 

 Flut von den Wellen überströmt werden mussten, in der Nähe 

 hoher Sanddünen oder auch Watten und Sandbänke. 



Sie verlässt das Meer so äusserst selten, dass sie selbst 

 auf grossen und ganz nahen Landseen und Flüssen eine ganz 

 ungewöhnliche Erscheinung ist. Ihre Streifereien vom Nist- 

 platze aus treibt sie auch nie so weit, als wohl oft die anderen 

 Arten, und es ist eine Seltenheit, 30 km davon an derselben 

 Küste eine zu sehen, während die Brandmeerschwalbe in 

 mehr als doppelter Weite von ihrem Brutplatze umherschweift* 

 ihre Streifzüge scheinen dagegen mehr seeeinwärts gerichtet 

 w T as man deutlich an dem Herbeiströmen der Menge bemerkt 

 w r enn man sich ihrem Brutplatze nähert. Wird sie an ihrem 

 Wohnorte oder nur gelegentlichen Aufenthalte beunruhigt, so 

 sucht sie stets die hohe See und verschwindet wenigstens auf 

 eine viel längere Zeit den ihr folgenden Blicken, als andere 

 Arten der Gattung. Ihre jährlichen Reisen mag sie, wie viele 

 andere Seevögel, auch längs der Küste hin machen; aber es 

 ist dermalen noch ein naturgeschichtliches Rätsel, wo diese 

 Meerschwalben, die den Sommer an der Ost- und Nordsee 

 verleben, ihre Winterquartiere aufschlagen mögen. Vermutlich 

 wandern sie in meistens südwestlicher Richtung weg, aber bis 

 wohin? Denn an den Südküsten Frankreichs kommen sie 

 im Winter auch bloss einzeln vor. [— Im Frühling habe ich 

 hier (Husum) vielfach kleine Gesellschaften, meist nur zwei 

 bis fünf Stück, aus südöstlicher Richtung kommend vorüber- 

 ziehen sehen ; über die Richtung des Herbstzuges liegen auch 

 jetzt noch keine bestimmten Angaben vor. — ] 



Die im Innern Deutschlands vorgekommenen sehr wenigen 

 Individuen sind durch widriges Geschick von der gewohnten 

 Strasse abgekommen und als Verirrte zu betrachten. Sie 

 müssen, da sie kein Salzwasser finden, mit jedwedem fürlieb 

 nehmen uud kamen an kleinen und grossen Teichen, Flüssen 

 und Landseen vor. Das Pärchen, das ich an jenem Landsee 

 antraf, schwebte dort über dem Wasser, liess sich einige Male 

 auch schwimmend auf dasselbe nieder, hatte aber die Seite 

 des Sees, wo seine Ufer sehr seicht verlaufen und sandig sind, 

 wo auch das Wasser immer ganz klar ist, besonders zu seinem 

 kurzen Aufenthalte ausgewählt und lief hier oft ziemlich lange 

 und behende am Wasserrande entlang. 



Ihre Nachtruhe hält sie ganz nahe am Wasser, auf freiem 

 Boden und auf der Brust stets so liegend, dass sie den Schwanz 

 dem Lande zukehrt, und wenn Hunderte beisammen liegen, 

 auch am Tage und bei den Nestern, so hat nicht eine ihr Ge- 

 sicht anders als dem Meere zugewandt. 1 ) 



Eigenschaften. 



Die kaspische Meerschwalbe ist ein prächtiger Vogel; der 

 korallenrote grosse Schnabel, die atlasschwarze Kopfplatte, das 

 vorherrschende blendende Weiss mit der sanften bläulichen 

 Schattierung von oben her und den schwärzlichen Schwingen- 

 spitzen, bei ihrer als Meerschwalbe kolossalen Grösse, fesseln 

 das Auge, doch würde es mit noch mehr Wohlgefallen auf ihr 

 ruhen, wenn nicht der zu grosse Schnabel und Kopf, wie der 

 etwas kurze und wenig gegabelte Schwanz die Schönheit etwas 

 verminderten, indem dies Missverhältnisse zu sein scheinen, 

 wenn man auf andere und viel schlankere Meerschwalben- 

 gestalten hinüberblickt. Sitzend sieht sie daher wirklich etwas 

 plump aus; sie trägt dann den Rumpf ganz waagerecht, die 

 Brust oft tiefer als den Schwanz, die langen Flügel hoch über 

 diesen gekreuzt, den Hals ganz eingezogen, und dieser dehnt 

 sich erst dann, wenn sich etwas Verdächtiges nähert, mehr 

 aufwärts, aber nur erst in ganzer Länge aus, wenn sie ihre 

 unliebliche Stimme hören lässt. Sie geht in kleinen Schrittchen 

 und trippelnd. 



Ihr ganzes Wesen entspricht der Bildung ihres Körpers; 

 es ist nicht der leichte Sinn, das fröhliche oder gemütliche, 

 kecke und rastlose Treiben fast aller anderen ihrer Gattungs- 

 verwandten, nicht diese uns oft lächerliche Neugier, alles Un- 

 gewohnte zu begaffen, zu umkreisen, zu beschreien u. s. w., 

 sondern ein trüber Ernst, eine zwar kräftige, doch mit Ge- 



l ) Vergleiche jedoch Seite 176. J. R. 



