Die russbraune Seeschwalbe, Sterna fuliginosa Gmel. 



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Durchschnitt 50,4x35,3 mm, im Maximum 54,2x34,7 und 

 52 X 38 mm, im Minimum 46,3 X 34 und 51,6 X 32,4 mm. Ihr 

 Durchschnittsgewicht beträgt 2,031 g. R. Blasius beschreibt 

 (Ornis in, S. 380) genau 18 Eier. Er giebt folgende Maxima 

 und Minima an: 



Längsdurchmesser 

 Maximum 54,5 mm 



Querdurchmesser Dopphöhe 

 37,8 mm 24,5 mm 



Minimum 46,7 „ 32,5 „ 20,5 „ 



Die Eier zeichnen sich nach ihm durch ein wenig stärkeren 

 Glanz als die von Anous stolidus, eine mehr milchweisse Grund- 

 farbe mit schwachem gelblichem Anfluge aus, ein deutliches 

 Hervortreten und Überwiegen der leuchtend braun gefärbten 

 oberflächlichen Flecken und relativ viel weniger mattgrau 

 tieferliegende Flecken. 



Nach Gundlach (Journ. f. Ornith. 1857, S. 233) werden die 

 Eier auf Cuba im Juni entweder auf dem blossen Felsen fast 

 ausschliesslich der Sonne zum Ausbrüten überlassen oder unter 

 einem Gebüsch ausgebrütet. In dem letzteren Falle kann man 

 die Alten, da sie sich wegen ihrer langen Flügel nicht leicht 

 aus dem Gesträuch erheben können, leicht mit der Hand 

 greifen. Die Eier sind nach seiner Beschreibung bläulich oder 

 blass lilafarben mit helleren und dunkleren, lilafarbenen, rost- 

 braunen und schwarzen Flecken oder Streifen, besonders am 

 stumpfen Ende, doch findet man auch Eier mit graubräunlich- 

 weissem Grunde. 



Seebohm schreibt über das Brüten der russbraunen See- 

 schwalbe auf Ascension: „Die Ausdehnung der Insel ist un- 

 gefähr 88 Quadratkilometer, und verschiedene Vögel brüten da: 

 Tölpel, Tropik- und Fregattvögel, sowie drei oder vier Arten 

 Seeschwalben. Von den letzteren ist die russbraune See- 

 schwalbe die zahlreichste. Sie brütet in drei Kolonien. Eine 

 von diesen, weit grösser als die anderen, liegt in einem ge- 

 schützten Thale. Die Brutzeit wechselt sehr in den verschiedenen 

 Jahren, man kann aber sagen, dass sie in der unseres Winters 

 liegt. Sie wird künstlich verlängert durch die Wegnahme 



zahlreicher Eier, 2000 bis 3000 am Tage. Infolgedessen müssen 

 die Vögel zahlreiche Eier legen, wahrscheinlich in Pausen 

 von einer Woche oder mehr, bis sie das Glück haben, einen 

 Winkel zu finden, in dem sie brüten können. Die Eier und 

 Jungen sollen den Erdboden so dicht bedecken, dass es meist 

 unmöglich ist, zwischen ihnen hindurchzugehen, ohne auf sie 

 zu treten. Es wird behauptet, dass das Gelege nur aus einem 

 Ei bestehe. Aber das ist sicher die Folge des fortgesetzten 

 Eierraubes, der so lange ausgeübt wird, bis die Kraft, Eier zu 

 produzieren, erschöpft ist. Hume, der den Vogel auf den 

 Lakkadiven brütend fand, giebt an, dass drei Eier das volle 

 Gelege sind." Auch Audubon sagt, dass die russbraune See- 

 schwalbe, wenn sie ungestört ihre Fortpflanzungsgeschäfte er- 

 ledigen kann, auf den Tortugas-Inseln drei Eier lege. Dagegen 

 berichtet Finsch, dass das Gelege auf Diego Garcia stets nur 

 aus einem Ei bestanden habe. Auch alle anderen Beobachter 

 stimmen darin überein, dass sowohl die russbraune Seeschwalbe, 

 wie auch die ihr am nächsten Verwandte Sterna panayensis 

 stets nur ein Ei lege. Das Dotter ist nach demselben 

 Forscher hoch orangerötlich und unterscheidet sich dadurch 

 deutlich von dem des Anous -Eies, das gelb ist. Die Vögel 

 waren auf Diego Garcia sehr wenig scheu und Hessen sich 

 auf dem Neste bis auf sechs Schritt und weniger nahe kommen, 

 wie sie bald wieder zu dem Ei zurückkehrten, sobald man 

 sich etwas entfernt hatte. Sobald die Jungen ausgebrütet und 

 flugfähig sind, verlassen die Vögel Diego Garcia, bleiben in 

 See und kommen nie mehr ans Land zurück. Finsch schliesst 

 daraus, dass auf Diego Garcia eine bestimmte Brutzeit statt- 

 findet (Ornis III, S. 368). 



Feinde. 



In ihrem Gefieder wohnen Docophoras melanocephalus und 

 Nirmus birostris. Auf Diego Garcia sind nach Finsch die einzigen 

 Feinde ausser den Eingeborenen deren Hühner, doch werden 

 im ganzen nur wenig Eier genommen. — ] 



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