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Die Silber-Möve, Larus argentatus Brunn. 



Umgebungen und am Brutplatze selbst vermeidet, streng 

 darauf hält, dass während der Fortpflanzungsperiode daselbst 

 nie geschossen wird, wenigstens nicht nach ihnen, wenn man 

 mit dem Einsammeln ihrer Eier zur rechten Zeit aufhört und 

 sie nachher ein Gelege ruhig ausbrüten und ungestört ihre 

 Jungen erziehen lässt, da kehren sie alle Frühjahr und zwar 

 in manchem in merklich verstärkter, in anderen in wenig ver- 

 minderter Anzahl auf denselben Platz zurück, sodass dieser 

 für lange Zeiten, ein Jahr in das andere gerechnet, in ziemlich 

 gleichbleibender Menge besetzt ist. Man kennt solche Brut- 

 plätze, die länger als ein Jahrhundert bestehen und, im Besitz 

 mancher Familien, schon von deren Urvätern ebenso gepflegt 

 und genutzt wurden wie noch heutigentages. 



Einer der prächtigsten Brutplätze dieser Art, von dem 

 ich als Augenzeuge berichten kann, mag unstreitig der 

 bereits erwähnte auf dem Nordende der Insel Sylt sein. 

 Er ist Besitztum einer sehr ehrenwerten Familie (jetzt zweier 

 Eigentümer) im Örtchen List, über welchem er nördlich, 

 etwa 4 km weit, den ungefähr 50 bis 60 Fuss hohen 

 Hügelzug der westlichen Dünen der Insel einnimmt, von 

 da an, wo er sich plötzlich vom westlichen Gestade nach 

 dem nördlichen wie ein Haken herumzieht oder von Westen 

 stark nach Osten wendet und in dieser Richtung bald 

 endet. Dieser Platz mag ungefähr 7 km im Umkreise halten 

 und ist von einer so grossen Anzahl dieser Möven besetzt, 

 dass, bis auf eine sich bloss anschliessende Kolonie des Larus 

 canus, eine der Sterna tschegrava und eine der St. cantiaca, 1 ) 

 der ganze übrige, bei weitem grösste Flächenraum nur von 

 Silbermöven bedeckt ist, zwischen welche bloss etwa hundert 

 Pärchen Eiderenten (Som. mollissima) sich mit ihren Nestern 

 eingezwängt haben. Man darf dreist behaupten, dass sich 

 jährlich mehr als 5000 Pärchen der Silbermöven auf diesem 

 Platze fortpflanzen. Schon in der Ferne erscheinen zu dieser 

 Zeit jene Dünen, weil der Flugsand, aus dem sie bestehen, 

 sich hier dürftig mit mageren und halbdürren Gräsern, vor- 

 züglich mit Gar ex arenaria, vermischt mit Moos und grauen 

 Flechten, etwas Heidekraut (Calluna) und Rausch (Empetrum 

 nigrum) bedeckt hat, in düsteres Grüngrau gehüllt und mit 

 zahllosen weissen Punkten übersät, deren Beweglichkeit diese 

 bald als Tausende lebenden weissen Geflügels bezeichnet, die 

 nach und nach bei weiterer Annäherung sich als Silbermöven 

 zu erkennen geben, in einer Anzahl, die wahrhaft in Staunen 

 versetzt. Betritt man endlich diese Freistatt der Vögel, so 

 entzückt die harmlose Zutraulichkeit dieser herrlichen Ge- 

 schöpfe, die meist Paar für Paar auf der Fläche verteilt sich 

 aufgestellt haben oder auf und neben den Nestern sitzen, einer 

 der Gatten auf, der andere neben den Eiern; denn überall, 

 wohin man blickt, lassen diese Unvergleichlichen in höchster 

 Ruhe, nicht einmal Neugier verratend, die fremden Störer bis 

 auf kaum 15, höchstens 20 Schritt herannahen, ehe sie auf- 

 fliegen, schweben dann dicht über ihnen, und die Zahl der 

 jene Umkreisenden wächst mit jedem Schritte, die Luft ist mit 

 einer gewaltigen Schar schreiender Vögel erfüllt, während der 

 schweifende Blick vorwärts noch Hunderte von sitzenden auf 

 und bei den Nestern trifft, die es eben mit solcher Ruhe ab- 

 warten, bis an sie die Reihe des Auffliegens kommt, wie die 

 ersten, die sich, in umgekehrter Folge als sie aufflogen, nun 

 schon wieder gemächlich niederlassen u. s. w. Allenthalben, 

 hoch und niedrig, gut und schlecht gebaut, stehen die Nester 

 auf dem Platze zerstreut, bald nur zwei, bald zwölf, bald noch 

 mehr Schritte voneinander, aber ringsum, wohin man nur blickt, 

 Nester und wieder Nester. Hier stellen sich diese unvergleich- 

 lich schönen Geschöpfe in ihrer regsten Lebensperiode, in den 

 lieblichsten und abwechselndsten Stellungen und Bewegungen 

 vor dem entzückten Blicke des Forschers auf, in solcher Nähe, 

 dass er kaum weiss, ob er sie mehr der Anspruchslosigkeit, 

 Einfachheit und höchsten Reinheit ihres Gefieders oder der 

 schönen Verhältnisse in den Umrissen ihrer Gestalt, im Stehen, 



a ) Die Kentsche Seeschwalbe ist hier längst verschwunden. J. R. 



Gehen oder Fliegen, oder ihres ungemein zahmen Betragens 

 wegen bewundern und anstaunen soll. Unwillkürlich drängte 

 sich mir damals in der Begeisterung der Gedanke auf, hier 

 für diejenigen, denen versagt ist, der Natur so ins Antlitz zu 

 schauen, ein Bild nach dem Leben aufzunehmen, um ihnen 

 eine schwache Vorstellung von den gesehenen Herrlichkeiten, 

 freilich nur eine schwache, zu verschaffen; denn welcher 

 Künstler vermag solches Leben mit allen seinen, an Reizen 

 sich überbietenden Abwechselungen auf dem Papier darzustellen. 

 Mein schwacher Versuch sind zwei ausgemalte Kupfer, das 

 eine mit dem Nistplatze der grossen Möven, das andere mit 

 denen der grossen Meerschwalben der Dünen bei List 

 nebst erklärender Beschreibung unter dem Titel: Über den 

 Haushalt der nordischen Seevögel Europas u. s. w. 

 Querfolio. Leipzig. Ernst Fleischer. 1824. 1 ) 



Unter anderen von mir gesehenen Brutplätzen verdient 

 noch der auf der Insel Amrum einer Erwähnung, nicht der 

 Anzahl der hier nistenden Paare wegen, die darin mit den 

 vielen Tausenden auf Sylt gar nicht in Vergleich kamen, 

 sondern wegen eines anderen Umstandes. Sie hatten hier 

 nämlich auch einen Nistplatz in den Dünen; aber auch sehr 

 weit von diesen, auf dem nach Südwest in ein ausserordentlich 

 grosses, nacktes Sandfeld auslaufenden, sehr flachen Strande 

 standen an einer besonderen Stelle eine Menge frischgebauter 

 Nester, in denen aber noch keine Eier lagen. Die alten Vögel 

 in den entfernten Dünen schienen sich um diese Nester gar 

 nicht zu kümmern, woraus ich schloss, dass sie nicht ihrer 

 Kolonie angehören möchten. Wohl aber trieb sich in der 

 Nähe jener Nester eine kleine Schar junger, vorjähriger Vögel 

 dieser Art herum, mit dem Anschein, als wären sie die Erbauer 

 und Inhaber derselben. Diese damals in der Isis (Jahrg. 1819, 

 Stck. XII) aufgestellte Vermutung hat sich aber seitdem nirgends 

 bestätigt. Auch die Silbermöve wird gleich anderen Arten 

 erst brutfähig, wenn sie nach dem dritten Lebensjahre ihr 

 ausgefärbtes Kleid angelegt hat. Die einjährigen wie die 

 zweijährigen leben in abgesonderten Gesellschaften, meistens 

 fern von den alten oder brutfähigen, die sie auch nicht 

 in ihren Nistvereinen leiden, und eine dahin Verirrte wird so 

 lange heftig verfolgt, bis sie sich wieder weit genug entfernt hat, 

 zumal einjährige. Eher sieht man manchmal eine zwei- 

 jährige unter den alten, die von diesen aber auch nur un- 

 gern geduldet wird, sich aber schon kräftiger zu verteidigen 

 versteht. 



In der Mitte des Mai beginnt der Bau ihrer Nester. Sie 

 sind von sehr verschiedener Bauart, bald aus einer ziemlichen 

 Menge Materialien, doch kunstlos, bald aus wenigen und höchst 

 nachlässig angefertigt, bald ist das Nest nur eine blosse Ver- 

 tiefung im Sande mit sehr wenigen Niststoffen belegt oder 

 auch ganz ohne diese. Manchmal scheint ihnen bloss der 

 Zufall einige Hälmchen zugeführt zu haben, wogegen sie 

 an anderen Orten oft einen ziemlichen Haufen trockenen Tang 

 (Fucus vesiculosus und F. serratus), Meergras (Zostera marina), ab- 

 gestorbene Stauden von Salicornia herbacea, vertrocknete Blätter 

 von Crambe maritima, Stengel von Atriplex maritima, Statice Limo- 

 niim und andere Salz- und Meeresstrandspflanzen zusammen- 

 tragen und einen wenigstens anfänglich ziemlich tiefen Napf 

 für die Aufnahme der Eier herstellen. Zuweilen legen sie diesen 

 wohl noch mit etwas weicherem Material, dürren Grasstückchen, 

 Strohhalmen und dergleichen aus, doch bleibt das ganze auch 

 in solchen einzelnen Fällen nur ein loses, nachlässiges Geflecht. 

 Es giebt solche Nester, die über einen Fuss Durchmesser und, 

 ehe sie von den Vögeln niedergetreten, einen halben Fuss Höhe 

 haben. Zuweilen, aber nicht oft, bringen sie auch etwas Erde 

 zwischen jenen an. Aber merkwürdig bleibt es, dass sie auf 

 manchen Brutplätzen allesamt bessere Nester bauen, während 

 sie auf einem anderen sich diese Arbeit beinahe ganz ersparen. 

 Die Ursache hiervon ist jedoch leicht zu finden; sie holen 

 nämlich die Baumaterialien nie weit herbei; finden sich nun 



x ) Vergleiche Schluss von Band XII. J. R. 



