III. Unterfamlie. 

 Raubmöven, Stercorariinae. 



Schnabel: Nicht lang, nicht gross, aber stark, dick, nur vorn mehr zusammengedrückt; bis auf zwei Drittel seiner 

 Länge gerade, von oben gegen die Spitze in einem grossen starken Haken übergekrümmt, unten mit einem ziemlich vortretenden 

 Eck; mit sehr scharfen Schneiden und weitem Rachen. Eine etwas harte Wachshaut am Oberschnabel bedeckt von der 

 Basis bis über seine Mitte die ganze Nasenhöhle, aber nicht den Rand der Schneide. 



Nasenlöcher: Vorn am Ende der Wachshaut und dem unteren Rande dieser ritzartig, aber vorn erweitert und etwas 

 aufwärts gebogen, durchsichtig. 



Füsse: Nicht gross, weder sehr hoch noch stark, über der Ferse etwas nackt; die drei mittellangen Vorderzehen durch 

 volle, in der Mitte sogar noch etwas vorstehende Schwimmhäute verbunden; die Hinterzehe sehr kurz, klein oder schwächlich, 

 etwas über dem Zehenballen eingelenkt. Der Überzug der Füsse vorn und auf den Zehen grob, übrigens feiner geschildert, 

 die Schilderrändchen aber abstehend, deshalb der ganze Überzug sehr rauh anzufühlen. Die Krallen nicht gross, aber stark 

 gekrümmt, sehr spitz und auch an den Rändern scharf. 



Flügel: Gross, lang, etwas schmal und spitzig; mit langen Armknochen und langen vorderen Schwungfedern; von 

 den starken Schwungfedern erster Ordnung die erste bedeutend länger als die zweite und zugleich die längste von allen. 



Schwanz: Aus 12 Federn bestehend, mittellang, mit abgerundetem Ende, dabei aber die beiden Mittelfedern länger 

 als alle übrigen, zuweilen sehr lang. 



Das kleine Gefieder ist wie bei Möven und Meerschwalben, sehr dicht, weich, meistens mit zerschlissenen Rändern, 

 daher seidenartig anzufühlen, am Unterkörper dick und pelzartig. 



Die Vögel dieser Gattung sind von mittlerer Grösse und ähneln in ihrer Gestalt den Möven und Meerschwalben, 

 unterscheiden sich jedoch in so vielen wesentlichen Dingen, dass sie eine genugsam abgesonderte Gattung bilden und es sehr 

 zu loben war, dass man sie in neueren Zeiten von der Gattung Latus, der sie seit Linne einverleibt waren, wieder trennte, 

 wie schon vor jenem geschehen war. Sie unterscheidet sich von Larus wie von Sterna durch den ganz anders gebildeten 

 Schnabel, durch die anders gestalteten Füsse, durch eine ganz andere allgemeine Färbung des Gefieders und durch eine durch- 

 aus andere Lebensweise. 



Nicht wie in jenen beiden Gattungen ist hier Weiss die herrschende Farbe, es kommt hier sogar nur in sehr kleinen 

 Abzeichen rein vor; sondern ein düsteres Braun breitet sich über das ganze Gefieder der Raubmöven aus, bei den Alten 

 fast einförmig, bei den Jungen an manchen Teilen mit hellfarbigen Federkanten, besonders an denen des Mantels, an anderen 

 Stellen mit trübem Weiss gebändert und gemischt. Eine generelle Eigentümlichkeit der Zeichnung jüngerer Vögel von fast 

 allen Arten sind mondförmige, rostgelbliche Endkanten an den Federn des dunkelschokoladebraunen Mantels, besonders an 

 den Schulterfedern, wo sie, fast wie bei den Gänsen, Querreihen bilden. Nur die grösste Art der Gattung macht, wie in 

 einigen anderen Stücken, hiervon eine Ausnahme. Ihr düsteres Gewand empfiehlt sie im allgemeinen nicht als schöne Vögel; 

 allein für den Naturfreund haben sie hinsichtlich ihrer Lebensart hohes Interesse. 



Alle Arten gleichen sich in der Farbe der Füsse. An den Jungen sind diese hell bleiblau, an der Einlenkung der 

 Zehen und diese nebst den Schwimmhäuten bis auf ein Drittel vorn weiss, die anderen zwei Drittel schwarz; das Weisse ver- 

 liert sich zuerst, und sie erscheinen später mit bleiblauen Läufen und schwarzen Zehen und Schwimmhäuten; im höheren 

 Alter werden sie ganz schwarz. Das Schwarze an den Läufen zeigt sich auf eine ganz eigentümliche Weise zuerst in einzelnen 

 fast viereckigen oder länglich viereckigen, nicht selten rechtwinkligen Flecken. So wie in der Mövengattung das stufenweise 

 Übergehen der Schnabelfärbung in eine ganz andere das vorrückende Alter darstellt, so hier die der Füsse; alle jungen 

 Raubmöven haben im ersten Lebensjahr Weiss an den Zehenwurzeln, — alle alten, mehr oder weniger bald, ganz schwarze 

 Füsse und Läufe, — während die mit Blau, ohne Weiss (der Übergang von jenen zu diesen), eine zwischen beiden liegende 

 Lebensperiode anzeigen. 



Da sie auf den Meeren des hohen Nordens leben, sind sie erst in neueren Zeiten besser, allein noch lange nicht genug 

 beobachtet. Eine Doppelmauser haben sie schwerlich; 1 ) hierdurch unterscheiden sie sich abermals sehr wichtig von Möven 

 und Meerschwalben. Dabei sind aber dennoch die Veränderungen der Farben und Zeichnungen ihres Gefieders gross; die 

 Jungen sehen meistens ganz anders aus als die Alten, und manche Arten mögen erst nach mehreren Jahren ein beständiges 

 Kleid erhalten. So sind in der Jugend auch die beiden mittleren Schwanzfedern kaum etwas länger als die übrigen, ragen 

 aber, wenn das Individuum mehrere Jahre alt geworden, bei vielen sehr weit über die anderen hinaus, bei manchen sogar 

 als lange, schmale Spiesse. Darin, dass die einzelnen Arten individuell ebenfalls sehr in der Grösse varrieren, sind sie den 

 obengenannten Gattungen wieder sehr ähnlich. 



Sie gehören alle den höheren Polargegenden an, wo sie meistens auf offenem Meere leben, im Sommer die Nähe von 

 Inseln und Küsten suchen, um auf ihnen besonders an solchen Orten ihre Fortpflanzungsgeschäfte zu vollziehen, wo im Um- 

 kreise auch recht viele andere Seevögel nisten. Sie sind Strichvögel, machen in der Reger nie grosse Wanderungen, am 

 wenigsten nach Süden; nur einzelne und meistens junge Vögel verirren sich zuweilen in mildere Gegenden und bis aufs 

 Festland des mittleren Europa, besonders nach vorhergegangenen anhaltenden Nord- und Nordweststürmen. Auch für Deutsch- 

 land sind sie seltene Erscheinungen. 



') Doch ist in neusten Zeiten diese abermals beobachtet worden, aber noch lange nicht genügend weder erwiesen noch beschrieben. Man sehe 

 Isis. 1835. III, S. 254 u. f. Nach unserer Ansicht enthalten diese Angaben manche Widersprüche. Nnum. 



