132 RÉUNION BIOLOGIQUE DE NANCY (8) 



blés, mes efforts furent vains, pas la moindre trace de Sphingo- 

 notus. A dire vrai, me basant sur ce que je savais des mœurs de 

 cet Insecte que j'ai très souvent observé et récolté dans le Midi, 

 je m'attendais à le trouver 'sur des plages sableuses et ensoleillées 

 de la Moselle. Or, en arrivant à Jouy-aux- Arches, je fus fort sur- 

 pris de ne voir aucune plage ou banc de sable. M'étant ouvert de 

 mon étonnement à un habitant de la localité, j'appris que, jus- 

 qu'en 1870, les sables et graviers émergés étaient très abondants 

 à Jouy-aux- Arches, mais que, quelques années plus tard, une so- 

 ciété de dragage vint s'établir pour les exploiter. Peu à peu, les 

 bancs ont diminué d'importance et aujourd'hui ils ont totalement 

 disparu. Il n'y avait plus de doute à avoir : avec les bancs de sa- 

 bles encore connus de de Saulcy avaient disparu les derniers 

 Sphingonotus. Il était inutile de persévérer dans mes recherches 

 en cet endroit, puisque j'étais en présence d'une station détruite. 

 Je me proposai alors de rechercher en différents points du cours 

 de la Moselle des plages sableuses qui, suivant toute vraisemblance 

 pouvaient être habitées par les Sphingonotus. Le 5 octobre 192 1, 

 passant près de Flavigny-sur-Moselle, j'eus la satisfaction de voir 

 à la hauteur du pont situé non loin de cette localité, d'immenses 

 plages de gravier et de sable. Je me hâtai de les explorer, et, à 

 peine avais-je commencé mes recherches, qu'un Orthoptère aux 

 ailes bleues s'envola sous mes pas. J'eus vite fait de- m'en saisir 

 et de constater avec joie que j'étais en présence d'un Sphingono- 

 tus cserulans L. Mes prévisions étaient justifiées ; les bancs de 

 sable ensoleillés constituaient bien dans notre région l'habitat de 

 choix pour les Sphingonotus. En moins d'une heure, j'ai récolté 

 environ une douzaine d'individus de cette espèce, ce qui permet 

 de la considérer comme assez abondante dans cette station, car sa 

 capture n'est pas aisée (1). En effet, sur ce sable graveleux violem- 

 ment éclairé par le soleil, les Sphingonotus aux élytres grises ne 

 se voient absolument pas quand ils sont au repos. Pour les pren- 

 dre, il faut les faire lever au hasard en passant à leur proximité ; 

 effrayés, ils prennent leur essor et font un saut en vol plané de 

 quelque vingt mètres. A ce moment, on peut aisément les suivre 

 du regard, grâce à leurs jolies ailes bleues qui sont alors déployées, 

 mais il faut avoir grand soin de repérer très exactement l'endroit 

 où ils se posent, aller à eux et s'en saisir tout de suite, car, une 

 fois sur le sable, il est inutile de chercher à les y découvrir tant 

 ils sont parfaitement homochromes avec ce milieu. A Flavigny, 

 les Sphingonotus sont les seuls Orthoptères habitant les plages 

 dont je viens de parler ; à quelques mètres de là, dans les prairies 



(1) Je suis heureux de remercier ici M. Chopard, le distingué spécialiste en 

 Orthoptères, qui a bien voulu vérifier la détermination de mes captures : il. 

 s'agit bien de Sphingonotus cœrulans L. 



