212 réunion danoise de biologie (4) 



Peut-on entraver la progression des fausses membranes 

 diphtériques par la serotherapie, 



par V. Bie. 



Un des effets le plus souvent invoqué en faveur du sérum anti- 

 diphtérique consisterait dans son action empêchante sur l'exten- 

 sion des fausses membranes. Cette affirmation se base sur le fait 

 qu'avant la sérothérapie on constatait, assez souvent, l'envahis- 

 sement d'une portion considérable du pharynx et des voies respi- 

 ratoires par les fausses membranes, peu étendues lors de l'entrée 

 du malade à l'hôpital, tandis qu'à l'heure actuelle, il est extrême- 

 ment rare de voir apparaître une diphtérie du larynx chez un ma- 

 lade traité au sérum. C'est bien ce que, de notre côté, nous avons 

 observé au Blegdamshospital. Tout au plus, relève-t-on un peu 

 d'enrouement chez 2 ou 3 malades sur un contingent de 1.000- 

 2.000 sujets, atteints de diphtérie pharyngée, traités ici pendant le 

 cours de l'année. Mais, il n'y a pas que les malades traités par le 

 sérum chez lesquels s'observe cette différence par rapport à l'état 

 de choses antérieur : des milliers de diphtériques, légèrement at- 

 teints, et n'ayant pas reçu de sérum, n'ont pas contracté la diphté- 

 rie du larynx. 



D'autre part, il n'est pas rare de constater que les fausses mem- 

 branes continuent à s'étendre, un jour ou deux après la première 

 injection de sérum. Dans un cas isolé, qui avait paru d'abord de 

 gravité moyenne, un traitement au sérum assez énergique n'a 

 pas empêché une expansion des fausses membranes, assez vio- 

 lente pour entraîner la mort, du fait d'une paralysie du cœur. 



La faible fréquence des cas compliqués de diphtérie du larynx 

 pourrait bien être due à autre chose qu'à la seule influence du 

 sérum, car, d'une façon générale, la tendance qu'avait autrefois 

 la diphtérie à s'attaquer aux voies respiratoires a sensiblement 

 diminué. Au cours des années i885-i888, chez 75 p. 100 des su- 

 jets morts de diphtérie pharyngée, l'autopsie révéla de la diphté- 

 rie des voies respiratoires, qui, le plus souvent, ne s'était pas ré- 

 vélée cliniquement. L'état de choses actuel est très différent. Le 

 tableau ci-contre donne les rapports p. 100 des cas de diphtérie du 

 larynx sur le total annuel des cas de diphtérie, soit pharyngée, 

 soit laryngée, traités à l'hôpital depuis 188/t. Depuis 1892, le trai- 

 tement de la diphtérie à l'hôpital est devenu gratuit ; on pourra 

 donc admettre qu'après cette date la grande majorité des habi- 

 tants de Copenhague, atteints de diphtérie pharyngée ou laryngée, 

 ont été soignés au Blegdamshospital, le seul hôpital de la ville 

 pour maladies épidémiques. 



