4.26 RÉUNION BIOLOGIQUE DE LILLE (28) 



Sur l'hyperexcitabilité des muscles de la Grenouille, 

 après la mort, 



par E. Wertheimer. 



On sait depuis longtemps qu'après, la mort ou l'arrêt de la cir- 

 culation, les muscles avant de devenir inexcitables passent par 

 une phase d'hyperexcitabilité (i). C'est sans doute Faivre (2) qui, 

 le premier, a étudié le plus complètement ce phénomène chez la 

 Grenouille. Il a vu, en particulier, l'augmentation d'excitabilité 

 devenir telle qu'il se produisait parfois des sortes de convulsions 

 spontanées. Mais, ce sont là des cas tout à fait exceptionnels. Je 

 signalerai, dans cette note, des manifestations curieuses de même 

 ordre qu'il est facile de reproduire à volonté et qui pourraient 

 servir de démonstration de cours. 



On enlève le cœur de la Grenouille. Quinze ou vingt heures 

 après, quelquefois plus tôt, si l'on promène très légèrement la 

 pointe d'une aiguille à la face interne ou externe de la cuisse, le 

 membre inférieur se soulève tout d'une pièce et reste pendant 

 quelques secondes dans cette position, immobile ou agité de quel- 

 ques secousses convulsives. L'excitation nécessaire est si faible 

 qu'il semble qu'elle soit restée limitée au tégument, de telle sorte 

 que la réaction a toutes les allures d'un mouvement réflexe : et, 

 pour un observateur non prévenu, l'illusion sera d'autant plus 

 facile qu'à la suite d'une excitation unique, le membre, après 

 être retombé sur son support, se soulève parfois une deuxième et 

 même une troisième fois ; il peut arriver même que le membre 

 du côté opposé se meuve également : c'est sans doute l'ébranle- 

 ment des os du bassin, par les contractures des muscles directe- 

 ment excités, qui agit comme excitant mécanique sur les muscles 

 du côté opposé. Enfin, lorsqu'on cherche à saisir la peau pour 

 mettre les muscles à nu, il se produit comme des mouvements de 

 défense. Il n'y a rien de changé aux caractères de ces réactions 

 quand la moelle a été complètement détruite. Elles n'ont pas tou- 

 jours une telle intensité ; mais elles se produisent très souvent 

 sous la forme qui vient d'être décrite. II peut se faire aussi que 

 l'hyperexcitabilité soit limitée à un seul membre inférieur ou 

 bien que les muscles de la jambe n'y participent pas. 



Cette exagération des propriétés normales des muscles paraît 

 due principalement, sinon exclusivement, à la déshydratation 

 des tissus. Au moment où elle se manifeste, la membrane nata- 

 toire est déjà comme racornie ; la peau de tout le membre infé- 



(1) Ch. Riche t. Physiol. génér. des muscles et des nerfs, 1S82. p. 269. 



(2) C. /?. de la Soc. de bfo?.,. i858, p. 128. 



