SÉANCE DU 27 UÉCKMBRE 685 



Sons, tons et bruits, 

 par Pierre Bonnier. 



Dans une récente communication (1;, MM. Gilbert, Tzanclv et 

 Gutmann concluent d'une expérience qu'il existe entre les bruits et les 

 sons une différence non de complexité, mais de nature. 



On a trop souvent conl'ondu sons et tons. Tout ce qui est du domaine 

 auditif est un son et doit s'appeler son ; nous n'avons pas d'autre mot. 

 Mais certains sons ont un caractère immédiatement saisissable de tona- 

 lité., et se classent facilement selon leur acuité ; d'autres l'ont très peu, 

 ou pas, d'après les auteurs de la note. Les premiers sont des tons., 

 les seconds des bruits. Mais tons et bruits sont des sons. 



Et si ce caractère de tonalité peut ainsi varier du ton le plus pur, 

 sans mélange de bruit, au bruit le plus pur, sans mélange de ton ; il ne 

 s'ensuit nullement qu'il y ait là une différence de nature. 



Quand je fais tourner un disque mi-partie rouge, mi-partie vert^ j'ai 

 la sensation de deux tons colorés, de tonalités simples et pures, se 

 succédant de plus en plus rapidement à mesure que la vitesse de 

 rotation augmente. Puis, la pureté de chaque tonalité se perd, par che- 

 vauchement d'impresssions persistant sur ma rétine, et un moment 

 arrive où je ne vois plus ni rouge ni vert, mais gris. Je ne perds le 

 sens des deux premières tonalités que pour prendre celui d'une troi- 

 sième, moins pure que ses composantes, puisque du gris m'apparaitia 

 de même par la confusion d'autres tonalités diverses. Puis-je dire 

 qu'entre les tonalités pures du vert et du rouge et la tonalité impure du 

 gris il y a différence de nature? Évidemment non. Et en mélangeant, de 

 cent façons, diverses tonalités simples, j'obtiendrai des gris qui varieront 

 et se distingueront les uns des autres en tonalités grises. Et tel gris, 

 qui semblera n'avoir plus aucune tonalité, si on le considère isolément, 

 en prendra une aussitôt qu'on le rapprochera d'un autre gris. 11 y 

 a donc, entre le ton lumineux le plus pur et le gris le plus atone, des 

 différences de complexité, non de nature. 



Je ne crois pas connaître, parmi les mille bruits que je reconnaîtrais, 

 un seul dont je ne puisse dire s'il est plus aigu ou plus grave que 

 tel autre bruit. Quand des tons, même très purs, se superposent de 

 façon à constituer, non un timbre ni un accord, mais un complexe 

 de sonorités dysharmoniques, c'est-à-dire qui ne se font pas mutuelle- 

 ment valoir, j'ai la sensation de bruit, c'est-à-dire de sonorité grise, 

 si je puis ainsi dire. Ici encore je puis classer les bruits aussi bien par 

 leur tonalité que par leur intensité ou leur timbre, aussi peu tonal 

 que soit ce dernier. 



(ij Con'.pies ïend'j,è de la Soc. de Biologie^ 13 décembre 1913. 



