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Les résultats fournis par l'examen' à l'œil nu ou à la loupe sont donc 

 insuffisants et trompeurs. Or, jusqu'aujourd'hui, les livres d'anatomie se 

 sont bornés à mentionner les seules données obtenues par ce procédé 

 d'investigation. Les traités d'histologie et d'embryologie, d'autre part, 

 sont muets à cet égard. 



Jusque vers la fin du 4'= mois de la vie intra-utérine, le labyrinthe 

 membraneux est entouré d'une capsule uniquement composée de carti- 

 lage hyalin et avasculaire. 



Au cours du 5^ mois, le cartilage commence, au pourtour des cavités 

 labyrinthiques, par se charger de sels calcaires et proliférer en de nom- 

 breux points pour donner naissance à un tissu réticulé (moelle cartila- 

 gineuse). De nombreux éléments de ce tissu réticulé subissent la dégéné- 

 rescence hémoglobique (développement d'hématies), tandis que les 

 autres persistent sous la forme de cellules étoiléesetanastomotiquesqui, 

 ultérieurement, formeront de la substance osseuse. Tous les phénomènes 

 évolutifs que nous venons de décrire dans le rocher s'observent dans 

 les autres segments cartilagineux en voie d'ossification. Mais il est un 

 point sur lequel j'ai déjà insisté dans une note antérieure (1) et qui 

 distingue le rocher. C'est que tout le cartilage ne prolifère pas pour se 

 transformer en tissu réticulé et vasculaire, il persiste dans le modèle 

 primitif du rocher cartilagineux, des travées anastomotiques de cartilage 

 continuant à renfermer des cellules cartilagineuses. Lorsque le tissu 

 réticulé ou médullaire des aréoles que circonscrivent ces travées élabore 

 des couches osseuses, celles-ci se déposent à la surface des travées cartila- 

 gineuses. L'os d'origine enchondrale reste ainsi parcouru par un système 

 de travéesou d'îlots cartilagineux, tandis que le tissu osseux périphérique 

 et d'origine périchondrale ou périostique en est totalement dépourvu. 



Conclusion. — Vers la fin du 5" mois de la vie intra-utérine, les cavités 

 du labyrinthe membraneux sont chacune entourées d'un manclion ou étui 

 plus ou moins complet de tissu cartilagineux calcifié et vasculaire. Cette 

 transformation s'étend peu à peu à tout le rocher cartilagineux, pendant 

 que le tissu réticulé et vasculaire des aréoles élabore du tissu osseux à 

 la surface des travées cartilagineuses qui persistent. D'apparence spon- 

 gieuse et de structure uniquement cartilagineuse à l'origine, la trame 

 du rocher devient ainsi cartilagineuse et osseuse; de plus, les lamelles 

 osseuses s'épaississant et les aréoles se réduisant, la trame perd son 

 caractère spongieux et devient compacte, bien qu'elle reste parsemée 

 d'îlots de cartilage sur toute l'étendue du rocher primitivement cartiia- 

 . giiicux. 



(i) Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 2 décembre 1916, t. LXXIX, p. -1045. 



