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qu'ils n'éclairent la question, nous nous contenterons de décrire les 

 faits et de les résumer par une phrase linnéenne, 



L'épiphyse de l'humérus micromélique présente : 1° du cartilage 

 hyalin avec des cellules arrondies; 2" une zone de car'.ilage hyper- 

 trophié ou sérié, plus mince, il est vrai, que dans l'humérus normal. 

 Aucun caractère ne permet de distinguer les cellules cartilagineuses dés 

 deux zones précédentes de celles d'un humérus normal. C'est à la limite 

 profonde de la zone hypertrophiée qu'apparaissent les différences mor- 

 phologiques et évolutives. Dans l'évolution normale, les grandes cellules 

 de la zone hypertrophiée disparaissent toutes au même niveau et la 

 ligne de résorption, à peu près horizontale et nette, n'est coupée que 

 par des prolongements de substance fondamentale, acellulaires (travées 

 directrices). Dans V\i\xmëv\xs micromélique, delongues et larges colonnes 

 de cellules hypertrophiées partent de la zone hypertrophiée pour se pro- 

 longer fort loin dans la diaphy-se. 



Le fait évolutif qui caractérise la micromélie consiste donc dans la per- 

 sistance plus prolongée d'une grande partie du cartilage hypertrophié et 

 dans un développement moindre du tissu hyperplasié (réticulé et vascu- 

 laire). 



Comment expliquer ces phénomènes? Selon les classiques, le carli 

 lage hypertrophié se multiplie pour produire des éléments accroissant 

 la longueur du segment squelettique d'une part, et résorbant d'autre 

 part la substance fondamentale du cartilage. Peadant que ces phéno- 

 mènes se passent dans le cartilage, des bourgeons mésodermiques ou 

 conjonctifs,'émanantdupéricbondre ou du périoste, végéteraient et péné- 

 treraient par effraction dans le cartilage pour briser les capsules des 

 dernières cellules cartilagineuses, et pour y amener les éléments (ostéo- 

 blastes et vaisseaux) ossificateurs. 



En appliquant cette théorie à l'humérus micromélique, il faudrait 

 admettre que le cartilage est plus résistant et possède un pouvoir proli- 

 férateur supérieur à celui du fœtus normal, ou bien encore que le tissu 

 périchondrai ou périostique n'a pas une puissance de végétation et 

 d'ossification suffisante. Mais la théorie classique de l'ossification 

 repose sur -les résultats d'une technique défectueuse, comme l'un de 

 nous ne cesse de le montrer depuis 1900 : les cellules hypertrophiées, 

 loin de périr, donnent naissance par divisions successives au tissu 

 réticulé et vasculaire qui ne tarde pas à élaborer du tissu osseux. Dans 

 l'évolution normale, toutes les cellules hypertrophiées se transforment 

 à peu près au même niveau pour donner naissance à la zone de tissu 

 hyperplasié. Dans l'humérus micromélique, cette transformation n'est 

 que partielle et la plus grande partie de la zone hypertrophiée persiste 

 sous la forme de colonnes séparées les unes des autres par des aéroles 

 de tissu réticulé et vasculaire. 



La première modification du cartilage épiphysaire se traduit donc 



