SéANCE DU 2 JUIN 533 



la lumière de règles déjà connues et d'autres dont la formule se déduit 

 de la critique des procédés insuffisants encore actuellement employés. 



Une sériation pratique doit faire reconnaître d'emblée ou tout au 

 moins rapidement, sur le vivant et après fixation, le stade de dévelop- 

 pement d'un œuf depuis sa fécondation jusqu'à l'acquisition de la forme 

 définitive. 



Les caractères d'adaptation des larves libres et leurs métamorphoses, 

 chez les Invertébrés, rendent parfois peu aisée la sériation commune 

 d'espèces même voisines; mais nous exposons des principes généraux, 

 et nous avons surtout en vue les Vertébrés. 



A. — Déi'inition des stades. Choix des caractères. 



I. — La sériation doit être basée sur les signes de parenté. Il ne s'agit 

 pas ici de diagnose spécifique, mais seulement d'établir les progrès du 

 développement; les caractères communs doivent donc être utilisés pour 

 rassembler dans une seule série le plus grand nombre possible 

 d'espèces. La recherche des caractères génériques et spécifiques à 

 l'intérieur de chaque étape parcourue conduit à des comparaisons fruc- 

 tueuses, mais doit rester surajoutée et considérée comme en dehors du 

 but à atteindre. Ainsi basée sur les ressemblances, la sériation remonte 

 le cours de la phylogenèse, dont elle prouve le bien-fondé. 



IL — Elle n utilise que les caractères extérieurs. Les subdivisions 

 fondées sur la gradation des organes internes, si bien étudiés soient- 

 ils, demandent le secours des coupes qu'on se propose justement 

 d'éviter. 



D'autre part, il s'établit actuellement une tendance à ramener les 

 phases du développement aux processus généraux de l'ontogénie. C'est 

 ainsi que V. Ungaro (1) propose pour les Sélaciens d'abandonner 

 « l'antique et scholastique division balfourienne » et recommande de 

 lui substituer une première phase de segmentation, une deuxième de 

 gastrulation, une troisième phase initiale de l'organogenèse..., etc. Il 

 fait une confusion entre la sériation pratique qui ne peut être qu'objec- 

 tive et analytique et le plan théorique d'une exposition verbale qui 

 prend surtout les phénomènes internes en considération. 



III. — Les stades doivent être aussi nombreux qu'il y a de caractères 

 précis pour les différencier. Les coupures larges, proposées chez les 

 amphibiens par Schwalbe (1896) et par Wunderer (1910), conduisent à 

 l'indécision par la pénurie des points de repère; elles ont pour prétexte 



(1) Vincenzo Ungaro. Studi sullo sviluppo dei Selaci {Pristiurus melano- 

 stomus Br.). Anat. Anzeiger, t. 37, 1910. 



