SÉANCE DU 16 JUIN §85 



En ce qui concerne l'alcool, son élève Saint-Hilaire (1) a, dans 

 quelques expériences qu'il estime lui-même insuffisantes, constaté que 

 des grenouilles sont plus vite anesthésiées dans Feau alcoolisée à 32° 

 qu'à 2P. La première température étant très voisine de celles à laquelle 

 la chaleur seule exerce sur l'animal une action nuisible, immédiate- 

 ment perceptible, il est impossible d'affirmer que la rapidité plus grande 

 de l'anesthésie provient d'une augmentation de toxicité de l'alcool plu- 

 tôt que d'un affaiblissement de la résistance de la grenouille. 



On sait d'ailleurs que, pour l'homme, l'intoxication alcoolique est 

 plus grave dans les pays chauds. Mais, on ne saurait en conclure que 

 l'action toxique de l'alcool s'exalte avec l'élévation de la température, 

 puisque la température de l'organisme humain ne s'élève guère, sous 

 les tropiques, que de quelques dixièmes de degré au-dessus de ce qu'elle 

 est dans nos climats. 



On ne peut étudier les variations de la toxicité de l'alcool avec la 

 température que chez les poïkilothermes, en se mettant à l'abri de la 

 cause d'incertitude que je viens de Signaler. J'ai choisi comme sujets 

 d'expérience les poissons, qui m'avaient servi jadis à étudier l'action 

 comparée des divers alcools, et l'accoutumance à leur action toxique (2). 



La technique est des plus simples. 



Des ablettes sont maintenues plusieurs jours dans de l'eau à tempé- 

 rature constante, puis transportées dans de l'alcool dilué à la même 

 température. Il importe d'agir ainsi, et de rie pas mettre brusquement le 

 poisson dans un liquide alcoolique plus chaud ou plus froid que l'eau 

 dans laquelle il vit. Le changement rapide de température est une cause 

 de malaises, qui aggravent les phénomènes d'intoxication. 



Voici le résumé d'une expérience choisie comme type : 



Deux poissons sont transportés à la même heure d'un bocal d'eau 

 à S° dans un bocal d'alcool à 3 p. lOÔ à la même température. Deux 

 autres, aussi identiques d'aspect que possible, son.t transportés d'un 

 bocal d'eau à 17° dans de l'alcool à 3 p. 100 à la même température. 



Les deux poissons maintenus à 17° sont complètement déséquilibrés 

 après 1 minute. Ils s'agitent peu, et, au bout de 9 minutes, sont tout à 

 fait aneslhésiés et immobiles. La respiration s'arrête chez l'un après 

 20 minutes, chez l'autre après 32 minutes. Tous deux sont transportés, 

 dès l'arrêt de la respiration, dans l'eau pure. Us ne reviennent pas à 

 la vie. 



Dans l'alcool à 8°, le déséquilibre des deux poissons n'est sensible 

 qu'après 7 minutes. Leur agitation est vive. Ils se débattent, et nagent 

 rapidement sur le dos ou sur le côté. Ce n'est qu'après 40 minutes que 



(1) Thèse de Paris, 1888. 



(2) Linossier. Comptes rendùsde la Soc. de Biologie, 21 décembre 1901. 



