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réaliser un enseignement biologique; les résultats que j'ai obtenus 

 cette année, malgré les conditions économiques et climatériques excep- 

 tionnelles, se montrent fort encourageants. 



Le laboratoire où je travaille est très froid l'hiver et très chaud l'été : 

 cette année le thermomètre marquait — 4° à -\-~G° pendant plusieurs 

 semaines en janvier et février, et 22 à 32° en mai et juin. Or, un axolotl 

 blanc, que j'élève depuis des années, a supporté facilement ces tempé- 

 ratures extrêmes. Pendant trois jours, ce batracien s'est même trouvé 

 pris dans un bloc de glace; à peine dégelé, l'animal se mit à manger les 

 larves de chironomes qui avaient subi le même sort que lui et qui, 

 comme lui, retrouvaient mouvements et sensibilité. Dans la suite, il me 

 fallait chaque jour casser la glace pour libérer mon axolotl. Et mainte- 

 nant, mi-juin, il supporte journellement. des températures de 30 à 32°. 

 Dans les mêmes conditions, des grenouilles (/^ana/'usca) ont succombé, 

 soit au froid, soit au chaud, et cependant ces animaux sont considérés 

 comme supportant bien la gelée, et la supportent, en effet, souvent. J'ai 

 moi-même observé, dans l'hiver de 1879, dans un jardin des environs 

 de Paris, bien que peu protégée, une grenouille verte échapper au froid 

 tei'rible (max. — 25°) et prolongé de cette saison. On sera peut-être 

 étonné qu'un animal du Mexique, et qui n'a pas été exposé au froid 

 depuis sa naissance, ait pu tout à^coup être congelé sans en souffrir. 

 Bien souvent, la résistance au froid et au chaud ne s'explique pas par 

 une adaptation — invoquée en pareil cas communément et à tort; il y a 

 lieu plutôt de considérer le métabolisme de l'animal et ses variations 

 avec les stades du développement et les conditions de vie. 



On admet aussi que, pendant les grandes chaleurs, beaucoup d'ani- 

 maux succombent, parce qu'ils n'arrivent pas à satisfaire leurs « besoins » 

 respiratoires, devenus plus considérables, et on est tenté de remédier à 

 cet état de choses par une aération intense de l'eau : on fait circuler 

 celle-ci, ou on y. fait barboter de l'air. 



C'est là aussi un de ces préjugés biologiques dont je parlais tout à 

 l'heure. Beaucoup d'organismes supportent mal l'agitation de l'eau ou 

 son renouvellement trop fréquent ; dans de l'eau constamment agitée, 

 les actinies (1), cependant si résistantes, ne tardent pas à dépérir; de 

 même les polypes, des colonies d'IIydraires; les œufs de grenouilles, les 

 Daphnies ne peuvent supporter l'agitation. D'autre part, des organismes, 

 tels que les alevins de certains poissons qu'on pense ne pouvoir s'élever 

 qu'en eau courante, peuvent fort bien évoluer pendant des semaines, 

 même en un laboratoire très chaud, dans un simple verre de montre, 

 dont l'eau n'est même jamnis renouvelée. Giard prétendait avoir obtenu 

 ainsi le développement du Turbot et de la Sole, mais, on dehors de ses 



(1) L'influence de l'agi talion de l'eau sur les Actinie'. Comptes rendus de 

 la Soe. de Biolor/ie, t. LXII, p. 395, 1907. 



