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J'ai donné plus haut quelques valeurs pour les différents réflexes, dont les 

 temps de latence s'ordonnent suivant les distances à parcourir pour l'influx 

 nerveux de l'organe sensible au centre médullaire, et de celui-ci au muscle 

 intéressé. 



Voici par exemple un sujet qui a, pour le réflexe rotulien, un temps de 

 sec. 041, pour l'achinéen de sec. 049; on trouve chez ce sujet qu'il y a 

 40^centimètres entre les niveaux des points de percussion des deux tendons, 

 et à peu près la même distance entre les points de pénétration dans le qua- 

 driceps et dans les jumeaux, soit 80 centimètres de plus à parcourir pour 

 l'influx nerveux quand il s'agit du réflexe achilléen, d'où une vitesse de 

 100 mètres à la seconde pour le parcours de l'influx, chez l'homme, dans les 

 troncs nerveux. 



Il y a à peu près la même distance à parcourir dans le cas du .réflexe pal- 

 maire et dans celui du réflexe rotulien, et, de fait, les temps ont sensiblement 

 la même valeur (0 sec. 040). Enfin, chez ce même sujet, il y a 54 centimètres 

 environ de parcours en moins pour le réflexe du biceps que pour le réflexe 

 palmaire; nous trouvons une différence de sec. 006, qui correspond bien à 

 ce qu'on doit trouver. 



Dès lors, que comprend le temps de latence d'un réflexe tendineux, 

 par exemple du réflexe rotulien? 



Le parcours le long des troncs nerveux, aller et retour, étant d'environ 

 l'^lO en moyenne, cela implique sec. 011 de parcours; le temps perdu 

 du muscle est de sec. 008 environ^. Il y a donc un temps irréductible 

 d'environ sec. 020. Or, le temps le plus court que nous ayons constaté 

 a été de sec. 028, ce qui réduit à sec. 008 le temps à accorder à la 

 transformation périphérique de l'excitation en influx (qui doit être très 

 brève) et à la transformation centrale de Vexcitation en réaction motrice 

 ou « temps propre du réflexe », la partie essentiellement variable, 

 diminuant quand l'excitabilité augmente. 



Le temps le plus court que j'aie obtenu pour tous les réflexes tendineux 

 a été de sec. 025 (réflexes du triceps et du biceps brachial); le parcours 

 étant dans ce cas de 70 centimètres au maximum, le temps propre du 

 réflexe et le temps d'excitation représentent encore 9 millièmes de 

 seconde. Or, on peut rappeler que François-Franck a obtenu, chez le 

 cobaye, par excitation d'une racine lombaire droite, un réflexe du 

 gastro-cnémien gauche au bout de sec. 012, quelque temps après la 

 section haute delà moelle, et au bout de sec. 016 dans les conditions 

 normales; en déduisant sec. 008 pour le temps perdu du muscle, il 

 restait pour tout le reste 8 millièmes de seconde dans un cas, 4 mil- 

 lièmes dans l'autre, et il n'y a pas de doute qu'il s'agissait bien là d'une 

 réaction médullaire. Ainsi, on ne peut invoquer contre la nature réflexe 

 des réactions musculaires provoquées par excitation tendineuse, la 

 brièveté des temps de latence, toujours compatible avec le caractère 

 réflexe de ces réactions. 



