SÉANCE DU 28 JUILLET 681 



un appui dur et immobile, peuvent être percutés même violemment, 

 sans aucune réaction. On peut, dans le plus grand nombre de cas, à 

 l'état normal, obtenir le réflexe rotulien sur un sujet couché, la jambe 

 allongée : l'opérateur tend le triceps crural en poussant la rotule vers le 

 pied avec l'index et le pouce gauche écartés; dans l'intervalle des 

 doigts, il percute le bord supérieur de la rotule, avec le marteau tenu 

 de la main droite, en rasant la cuisse pour que le choc soit, autant que 

 possible, parallèle à la direction du membre : l'allongement du muscle 

 donne une contraction qui est bien réflexe, d'après sa latence et sa 

 durée. Dans cette manœuvre, le tendon rotulien est détendu, et on peut 

 le percuter sans aucun réflexe ; dé même la rotule, dans toute direction 

 qui n allonge pas le triceps. 



J'ai montré^ il y a plusieurs années, que, sur un sujet donné, le seuil 

 garde la même valeur, pour une surface du percuteur de 1 à plus de 

 100 millimètres carrés. Il n'en serait pas ainsi, si les éléments sensibles 

 étaient excités directement par le choc même. Et c'est pourquoi les 

 divers types de marteaux percuteurs peuvent avoir des surfaces si diffé- 

 rentes, sans qu'il en résulte d'inconvénient en clinique. 



2° La percussion d'un muscle tendu et dépressible peut, si elle est assez 

 intense, et surtout assez brève, provoquer le réflexe par allongement, qui ne 

 doit pas être confondu avec la contraction idiomusculaire par excitation 

 directe des fibres . 



3° Un choc porté sur un segment de membre, et lui imprimant un déplace- 

 ment, est également efficace et détermine la contraction réflexe des mus- 

 cles qui sont allongés par le déplacement, si ce dernier réunit des condi- 

 tions nécessaires d'amplitude et de durée (1). La contraction réflexe des 

 muscles excités tend à produire le mouvement inverse du mouvement 

 imprimé au segment. Au point de vue du siège du point de percussion, les 

 conditions mécaniques d'efficacité sont d'autant plus favorables : 



1° Que l'amortissement du choc par les parties molles est plus faible, de 

 sorte que l'optimum a lieu quand la percussion porte sur une surface osseuse, 

 la peau seulement interposée ; 



2° Que le choc s'exerce sur l'extrémité distale du segment. 



Comme premier exemple, je citerai le réflexe de la mâchoire, par choc 

 vertical sur le maxillaire inférieur, avec contraction réflexe des muscles 

 masticateurs. 



Un second exemple est le réflexe médio-plantaire de Guillain qui 



(i).De même qu'une décharge électrique n'est efficace que lorsque les 

 conditions de quantité d'électricité et de temps sont remplies, l'amplitude 

 et la durée sont elles-mêmes fonction des éléments mécaniques du marteau 

 percuteur et du segment percuté (par exemple la masse et la vitesse du mar- 

 teau). 



