MÉMOIRES 



LES GRANDES LIGNES 



D'UNE THÉORIE PHYSIOLOGIQUE 



DE L'HÉRÉDITÉ 



PAR 



ETIENNE RABAUD 



'7;j L'explication des phénomènes héréditaires soulève, à l'heure actuelle, 

 de grandes difficultés. Deux théories principales sont en présence qui, 

 toutes deux, s'attribuent le mérite de résoudre ces difficultés; mais on 

 constate aisément que ni l'une ni l'autre n'y parviennent. Elles se tien- 

 nent également loin des processus intimes et, sous prétexte d'analyse 

 approfondie, s'égarent dans une morphologie très superficielle. 



Les deux théories, celle de Bateson comme celle de Morgan, partent 

 de la conception des « facteurs », unités indépendantes entre elles et 

 aussi, pourrait-on croire, de la substance vivante. 



Ces « facteurs » ont le très grand avantage d'être purement imagi- 

 naires; rien n'empêche de les multiplier à l'infini et de leur attribuer, 

 d'autorité, les propriétés les plus disparates et les moins vraisemblables 

 à mesure que le besoin des « explications » se fait sentir. Les « fac- 

 teurs d'arrêt », les « facteurs diluants », les « facteurs multiples », les 

 (' facteurs de distribution » comptent p.irmi les plus singuliers. 



Les factnurs admis, l'idée centrale des théories est la ségrégation de 

 ces facteurs leur répartition suivant des proportions définies entre les 

 descendants d'hybrides. Les faits de dominance ou de non-dominance 

 passent.au second plan. Bateson les explique très simplement en disant 

 qu'un facteur est absent ou présent; quand il est présent, le caractère 

 corre.spondant se développe, il domine. Morgan, de son côté, parle, 

 sans y insister, d'une action réciproque de deux facteurs. 



