SÉANCE DU 28 JUILLET 739 



L'hypothèse de Présence-absence ne résiste pas à l'examen. Nombre de 

 faits nécessitent l'existence d'un substratum matériel, aussi bien pour le 

 caractère dominant que pour le caractère dominé. Quant à la théorie de 

 Morgan, qui se présente avec l'apparence d'un système très coordonné 

 et la prétention d'apporter la solution définitive de l'hérédité, elle repose 

 sur un échafaudage d'hypothèses mai fondées et témoignede plus d'ingé- 

 nuité que de critique (1). Je ne puis l'exposer ni la discuter longuement 

 ici; il me suffira d'ailleurs de dire que l'hypothèse fondamentale con- 

 siste à admettre une copulation parallèle des chromosomes paternels et 

 maternels au moment de la formation des gamètes. Or, les travaux de 

 Farmeret Moore (1905), de Meves (1908) et de Dehorne (1911) montrent, 

 sans discussion possible, que cette copulation parallèle n'existe pas. On 

 jugera par là du reste. 



Ce qui frappe, chez tous les théoriciens actuels de l'hérédité, c'est 

 qu'ils ne s'attachent nullement à examiner les processus qui se produi- 

 sent à la première génération (FJ. La dominance ou l'aspect intermé- 

 diaire ne les intéresse que dans la mesure où les processus qui suivent 

 se ramènent à la ségrégation. Tout se passe dans leur esprit comme si 

 la deuxième génération conditionnait la première, oubliant que celle-ci 

 conditionne celle-là. De plus, et toujours fascinés par la ségrégation, ils 

 ne conçoivent nullement un fonctionnement d'ensemble de l'organisme ; 

 Morgan, même, traite assez rudement les biologistes qui considèrent 

 l'organisme comme un tout. Ces deux points paraissent bien cependant 

 constituer l'essence de toute théorie de l'hérédité. 



La première question qui se pose est évidemment celle de la constitu- 

 tion de la substance vivante. Toutes les recherches expérimentales, 

 aussi bien que les faits d'histogenèse, imposent l'idée d'un mélange 

 complexe de protéiques colloïdaux et de solutions électrolytiques, for- 

 mant un ensemble hétérogène de substances plastiques {^). Il est clair 

 que ces substances dépendent nécessairement les unes des autres; leurs 

 échanges avec l'extérieur sont liés à une interaction constante et les 

 propriétés que chacune d'elles manifeste sont déterminées par la nature 

 même de cette interaction. Comprendre ainsi l'organisme n'est rien de 

 moins que tenir compte des données les plus élémentaires de la chimie. 

 Dire que l'organisme est un tout revient donc à exprimer les phéno- 

 mènes avec toute la précision qu'autorisent nos connaissances actuelles, 



(1) T. H. Morgan. A critique ofthe theory of évolution. Piùnceton, 1916. 



(2) Locution empruntée à F, Le Dantec et qui a l'avantage de ne préjuger 

 de riea sur la nature et le rôle de ces substances. 



