SÉANCE DU 28 JUILLET 741 



de chromosomes. Dès lors, les faits relatifs aux hybrides de première 

 génération deviennent assez clairs. Lorsque le croisement de deux races 

 pures différentes — Pois à fleurs rouges et Pois à fleurs blanches, 

 par exemple, — donne naissance à des individus tous semblables à l'un 

 des parents (Pois^ à fleurs rouges en la circonstance], nous nous ren- 

 dons compte que le sarcode de l'un rend inactif ou faiblement actif, 

 sans le détruire, le sarcode de l'autre. On dit, en langage mendélien, 

 que le rouge domine le blanc. Ce langage exprime l'idée non dissimulée 

 que le « facteur du rouge » agit directement sur le « facteur du blanc ». 

 Dans un autre langage, nous pourrions aussi bien dire qu'une substance 

 (ou groupe de substances) agit sur une autre. Mais cela revient à sup- 

 poser qu'une affinité spéciale unit deux parties déterminées des sarcodes 

 et que ces parties se comportent indépendamment de tout le reste, 

 dette hypothèse paraît contraire aux faits, et en l'absence de données 

 précises, mieux vaut se contenter de dire que certaines parties de l'une 

 des gamètes ne trouvent pas les conditions favorables à leur activité 

 dans le complexe résultant de l'union des deux gamètes. 



Quand les races pures croisées diffèrent par plus d'un caractère exté- 

 rieur, il arrive constamment qu'un certain nombre des individus de la 

 deuxième génération présentent un mélange de caractères empruntés 

 aux deux parents purs. Tout se passe comme si des échanges s'étaient 

 effectués entre les individus. C'est cette apparence qui a suggéré l'idée 

 des facteurs interchangeables, autonomes, et à détermination aussi pré- 

 cise qu'exclusive. Cette idée ne s'accorde guère avec le fonctionnement 

 d'ensemble de l'organisme : elle est d'ailleurs aussi inexacte qu'inutile. 

 Les « facteurs » ne sont évidemment pas autre chose qu'un terme fâcheux 

 pour désigner des corps chimiques; or, un corps chimique a plus d'une 

 propriété et chacune d'elles se manifeste dans des conditions définies; 

 aucune ne produira donc un effet que si ces conditions sont remplies et 

 elle en produira fatalement un autre si les conditions changent. La 

 détermination est donc fonction de l'ensemble. Sans doute, les géné- 

 ticiens insinuent que ces « facteurs » pourraient bien être analogues 

 aux diastases et, parce détour, ils croient expliquer la « spécificité ». 

 Seulement toute diastase est elle-même un produit, le produit d'un 

 •complexe, qui change avec ce complexe et Ton ne conçoit guère une 

 diastase indépendante, passant d'un sarcode à l'autre, se multipliant et 

 persistant ainsi dans la suite des générations. 



L'interchangeabilité n'exige pas, pour être comprise, cette série 

 d'hypothèses. Au moment où les gamètes se forment chez les hybrides 

 de première génération, une redistribution des substances plastiques a 

 lieu et telle, qu'il en résulte des complexes nouveaux. Or, ces complexes, 

 constitués par un certain nombre des parties qui constituaient le sarcode 

 initial, n'en diffèrent que relativement peu; les diverses substances 

 plastiques s'y trouvent dans des conditions assez semblables à leurs 



