SÉANCE DU 10 NOVEMBRE 803 



tionner ujq savant, il était resté simple, et se plaisait dans ce milieu 

 vivant et vibrant, oii le culte désintéressé de la science associe en une 

 famille homogène les représentants des branches les plus diverses de 

 la biologie, où le plus ignoré des travailleurs peut venir, sans aucune 

 formalité, exposer le résultat de ses recherches, où des débutants dans 

 la carrière scientifique discutent sur le pied de la plus cordiale égalité 

 avec des membres de l'Institut, où le passé sourit sans amertume à 

 l'avenir qui le chasse, où l'avenir apprend le respect et l'affection du 

 passé, où la jeunesse s'instruit et s'assagit au contact de l'expérience 

 des anciens, où la vieillesse reste jeune à force de côtoyer la jeunesse. 



Jeune, Dastre l'était resté étonnamment. Jusqu'à l'heure de sa mort, 

 son esprit, curieux est resté tourné vers l'avenir, à l'alfùt de toutes les idées 

 nouvelles. Il n'a pas connu l'heure critique, à laquelle tant de savants, 

 après une longue et brillante carrière, s'arrêtent fatigués sur le bord de 

 la route sans fin, et laissant de plus vigoureux les dépasser à la conquête 

 de nouveaux horizons, s'immobilisent dans la contemplation de ce 

 qu'ils croient la science d'aujourd'hui, et n'est déjà plus que la science 

 d'hier. 



Notre Société doit beaucoup à Dastre. Ses travaux ont contribué à 

 rehausser l'éclat de ses comptes rendus; sa vaste érudition, son sens 

 critique avisé lui ont permis d'intervenir fréquemment et utilement dans 

 nos discussions. Habile à saisir le point faible d'un travail nouveau, que 

 de fois a-t-il ramené dans la bonne voie un chercheur égaré; à combien 

 sa merveilleuse mémoire a-t-elle évité des erreurs, ou des lacunes biblio- 

 graphiques! Enfin, depuis que, en 1910, nous l'avons appelé à la prési- 

 dence, il a dirigé nos débats avec une autorité, une impartialité, une 

 courtoisie auxquelles tous rendaient justice. Nul n'eut plus que lui le 

 souci que la discussion scientifique planât toujours bien haut, au-dessus 

 des mesquines querelles de personnes et d'écoles. 



Au savant, au collègue, au président, et aussi à l'ami serviable et bon, 

 que nous aimions tous, nous disons tristement aujourd'hui un suprême 

 adieu. 



Un adieu? Non. Le savant ne meurt pas tout entier. Il continue à 

 vivre au milieu de nous par son œuvre. Même si ses théories s'écroulent 

 un jour, battues par le^ flot montant des découvertes, même si la posté- 

 rité, trop souvent ingrate, oublie son nom, les faits nouveaux dont il a 

 enrichi notre patrimoine scientifique restent les impérissables témoins 

 de son existence éphémère. L'édifice perpétuellement remanié de la 

 science pourra se développer sous l'effort des générations futures, il 

 pourra changer d'aspect au point de devenir méconnaissable, les maté- 

 riaux accumulés par les savants disparus constituent les assises sur 

 lesquelles construiront nos successeurs. A ces assises, Dastre a apporté 

 quelques pierres indestructibles. 



Si, après plus d'un demi-siècle de travail fécond, notre cher président, 



