SÉANCE DU 11 JANVIER 29 



épiphyse, à la disparition, en d'autres termes, des cartilages de con- 

 jugaison. Or, voici ce que j'ai observé sur les côtes des Chiens dont les 

 os des membres ne présentaient plus trace de cartilage de conjugaison, 

 c'est-à-dire sur des Chiens âgés de un an et demi ou deux ans. A l'union 

 du cartilage costal et de la côte, il continue à persister : 1° une zone 

 de cartilage sérié, haute de 0'^'"20 à 0'=^'"25; 2" une zone de cartilage 

 hypertrophié et calcifié comprenant cinq à six rangées de cellules (chaque 

 cellule de 20 [x à 25 [x) ; 3° une ou deux rangées complètes de cellules 

 hyper plasiées, cellules entourées chacune d'une capsule et contenant 

 un cytoplasma réticulé se colorant en rouge par la safranine, comme 

 le cytoplasma des cellules cartilagineuses, et renfermant 2, 4 ou un 

 plus grand nombre de noyaux de 4 à 5 [j.. A qui veut vérifier la vitalité 

 des cellules hypertrophiées et calcifiées et leur transformation en tissu 

 réticulé et hyperplasié, je conseille de choisir les côtes de Chiens de 

 un an et demi ou deux ans : grâce à la lenteur du processus ossificateur, 

 les capsules des cellules hypertrophiées et hyperplasiées persistent plus 

 longtemps que chez les animaux plus jeunes et il est -facile d'avoir sous 

 les yeux toutes les images qui démontrent la multiplication des cellules 

 hypertrophiées et leur transformation en tissu hyperplasié et réticulé. 



Les phénomènes d'accroissement que présentent les côtes après que 

 les membres ont atteint leur longueur définitive expliquent un fait bien 

 connu des anciens, qui^en ont recherché la cause. Bichat, voyant la 

 poitrine s'élargir transversalement vers l'époque de l'adolescence, a 

 mis ces changements sur le compte des organes génitaux qui exerce- 

 raient une influence indirecte sur le thorax. Quelle est cette influence? 

 Bichat se le demande « sans chercher à pénétrer les mystères de la 

 nature ». 



Pourquoi l'ampleur de la poitrine continue-t-elle à s'accroîlre après 

 que les auires parties du squelette ont atteint leur longueur définitive ? 

 Parmi les modernes, les uns attribuent le fait à l'importance de plus en 

 plus grande des mouvements respiratoires, les autres à l'exercice. Il 

 est certain que l'exercice active l'évolution naturelle du poumon et du 

 thorax ; mais, à lui seul, il est insuffisant à augmenter le périmètre du 

 thorax. Si, comme dans le rachitisme, les zones hypertrophiées et hyper- 

 plasiées ne se produisent pas régulièrement, si la métaplasie directe des 

 cellules cartilagineuses en cellules osseuses arrête l'accroissement en 

 longueur des côtes, le sternum ne s'éloigne ^uère de la colonne verté- 

 brale, les côtes s'allongent peu et s'étranglent en leur milieu. Les mou- 

 vements respiratoires et l'exercice ne sauraient produire le développe- 

 ment de tissu hypertrophié et hyperplasié dans un organisme où les 

 travées osseuses résultent de la métaplasie directe des cellules cartila- 

 gineuses en tissu osseux. Absence de zones régulières de tissu hyper- 

 trophié et hyperplasié, production de travées osseuses par métaplasie 

 directe des cellules cartilagineuses : voilà les causes de l'arrêt de déve- 



