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un plan de soudure du cartilage et de l'os. Quelques-uns assignent au 

 cartilage sérié le rôle de fournir les jeunes cellules destinées à remplacer 

 celles qui s'usent et périssent par le fait du jeu articulaire. N'ayant pas 

 mesuré le volume des cellules sériées et calcifiées, ils n'ont pu voir que 

 la zone calcifiée de l'organisme en voie de croissance possède des cellules 

 3 ou 4 fois plus volumineuses que la zone calcifiée de l'adulte et de l'indi- 

 vidu vieux. Toutes les autres différences évolutives découlent de ce fait : 

 chez les jeunes individus, les cellules syncytiales du cartilage sérié se 

 transforment en' cellules encapsulées et hypertrophiées qui se divisent 

 et se multiplient pour produire le tissu hyperplasié et ossificateur. Chez 

 l'adulte et l'animal âgé, les cellules du cartilage sérié, loin de s'hyper- 

 trophier, diminuent de volume et se transforment directement en cellules 

 osseuses. Kôlliker seul, vers le milieu du xix* siècle, a entrevu une 

 partie de la réalité, quand il a décrit sur des fragments squeiettiques 

 enlevés à la scie et polis sur la pierre ponce des cellules à capsule carti- 

 lagineuse dans une substance intercellulaire osseuse, incomplètement 

 développée. C'est là la zone calcifiée dont la substance fondamentale est 

 en voie de transformation osseuse. 



Quant aux cartilages costaux, Th. Bartholin, Bichat et d'autres ont 

 trouvé qu'ils s'ossifient avec l'âge. Je n'ai jamais trouvé de cartilages 

 costaux véritablement et complètement ossifiés ; ils diminuent de lon- 

 gueur avec l'âge, puisqu'ils continuent à se transformer du côté de l'os, 

 en tissu osseux. Quant au reste du cartilage costal, il est vascularisé et 

 calcifié, de sorte qu'il acquiert l'apparence et la dureté de l'os. 



Voici comment il convient, à mon avis, d'interpréter la disposition 

 différente que prennent les cellules de la zone sériée dans le cartilage 

 articulaire d'une part, dans le cartilage costal, de l'autre : les côtes ne 

 sont soumises qu'à la pression, les cartilages diarlhrodiaux, à la pression 

 et aux frottements, La pression seule détermine une excitation moindre 

 que celle qui est accompagnée de frottements : aussi, les cellules se 

 disposent-elles, dans les cartilages diarthrodiaux, en séries linéaires 

 perpendiculaires à la surface du cartilage et, dans les cartilages costaux, 

 en séries horizontales. Si ces actions mécaniques font défaut, le carti- 

 lage régresse. Sur une paraplégique qui était restée pendant les der- 

 nières années de sa vie dans l'immobilité la plus absolue, les jambes 

 fléchies sur le bassin, il s'était produit, selon Cruveilhier, l'usure du 

 cartilage de la tête du fémur : « le cartilage était remplacé par une mem- 

 brane très mince ». Par l'expérimentation sur le cobaye auquel j'avais 

 amputé les deux tiers inférieurs du bras, j'ai (1) pu transformer le car- 

 tilage de la tête humérale en une membrane molle, de structure 

 épilhéliale. En supprimant le frottement dans une articulation, nous 



(1) Comptes rendus de la 8oc. de Biologie, 1" février 1908. 



