SÉANCE DU l*^'' MARS 183 



précisément, parce que nous counaissious « le contenu de la notion 

 d'avitaminose » et que cette notion qui s'appliquait exactement au syn- 

 drome béribérique de Eykmann, par riz décortiqué (que C. Funck avait 

 montré être dû au manque d'une vitamine (chimiquement isolée) et 

 guéri par son apport), avait été trop hypothétiquement étendue au 

 scorbut, à la pellagre, à Tostéomalacie, au rachitisme, aux troubles de 

 la croissance, par Funk lai-même. Or ces affections sont peut-être des 

 avitaminoses, mais personne ne l'a prouvé. C'était donc faire un usage 

 abusif d'un terme à sens très précis et lui donner une extension non 

 légitimée par l'état actuel de nos connaissances. 



Le terme de « carence » volontairement plus large, faisant la part à 

 toutes les inconnues, nous a paru mieux convenir pour exprimer que 

 ces états pathologiques (surtout les syndromes béribérique (en dehors 

 de celui d'Eykmann), scorbutique et peut-être (?) pellagreux), étaient dus 

 à l'absence d'une ou de plusieurs substances, restant à déterminer, 

 mais à coup sûr détruites par la stérilisation de tous les aliments, et 

 soustraites aux graines par la décortication. 



Médecins, demandant à l'expérimentation des clartés sur la pathogénie 

 de certaines manifestations dystrophiques, nous n'empiétions pas ainsi 

 sur la biochimie, attendant d'elle des précisions sur la nature des sub- 

 stances déficientes. 



Considérée sous cet angle la notion de carence n'est ni ambiguë, ni 

 imprécise comme l'avance M. Schaeffer, Elle correspond au contraire à 

 uae réalité concrète. Elle s'applique à des états pathologiques bien pré- 

 cisés dans leurs manifestations, leurs lésions et leurs causes prochaines 

 (purification, stérilisation de l'élément). Elle est à ce point utile et 

 féconde pour qui la possède jusque dans ses nuances cliniques et expé- 

 rimentales, qu'elle nous a souvent permis de dépister (en dehors du 

 béribéri et du scorbut confirmés) la cause, jusque-là indéterminée, de 

 dystrophies infantiles graves et de les guérir. 



C'est là, nous sémble-t-il, une assez bonne justification de cette « notion' 

 de carence » et de notre effort pour l'approfondir et la propager. 



2° Substances ferments. Milieux vivants. — En employant le terme de 

 « substances ferments » nous n'avons nullement voulu nous prononcer 

 sur la nature chimique (vitamine? amino-acides? substances miné- 

 rales? etc.), ni sur le rôle encore inconnu de ces substances (ferments 

 vrais? catalyseurs? compléments? etc.). Nous avons seulement retenu le 

 fait « grossier » et frappant qu'elles produisent à doses infinitésimales 

 des effets nutritifs considérables (Cf. jus frais dans la maladie de Barlow, 

 vitamine de Funk dans le syndrome de Eykmann, etc.), ce qui est — 

 pour les classiques — une propriété essentielle des ferments. 



r+ous n'avons parlé « d'états vivants » de l'aliment, de milieux nutri- 

 tifs M vivants « que pour désigner cet état connu de tous, dans lequel les 

 graines sontcapables de germination, les humeurs, la viande, les légumes, 



