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sont des corpuscules liquides, ou tout au moins de consistance très 

 molle, parfaitement limités par rapport au protoplasma ambiant, mais 

 d'une grande malléabilité. La manière dont leur substance se comporte 

 vis-à-vis des acides, des sels métalliques, des solvants, a permis de 

 leur reconnaître un support albuminoïde auquel sont unis des lipoïdes 

 qu'on en dissocle avec une extrême facilité. Les mitochondries sont 

 extraordinairement altérables : à un point tel, que de petites variations 

 de concentration du milieu intracellulaire ou du milieu ambiant, que 

 l'autolyse, que l'acide acétique très dilué des fixateurs usuels, etc., 

 altèrent rapidement leur .forme et les détruisent. Quand on cherche à 

 les extraire de la cellule vivante par des moyens mécaniques, elles se 

 résolvent aussitôt en gouttelettes et en granulations dans le liquide de 

 la préparation. Leur altérabilité par les fixateurs acides et la nécessité 

 de les mordancer par certains sels métalliques dominent entièrement 

 la question de leur coloration : étant réalisée la condition sine qua non 

 d'une bonne préparation préalable, elles se teignent par une foule de 

 procédés dont aucun n'est spécifique. 



Les microbes, au contraire, sont des organismes consistants, diffici- 

 lement déformables, dont la vie même est en général relativement très 

 résistante aux agents chimiques et physiques. Rien n'est plus simple 

 que de les extraire mécaniquement des cellules sans les altérer. Leur 

 forme et leur structure, leur colorabililé même sont indifférents aux 

 fixateurs delà technique histologique. Il est vrai que les méthodes de 

 coloration des mitochondries colorent quelquefois certains microbes ; 

 mais cela est sans importance, car elles colorent bien d'autres objets. 



En définitive, mis à part les ressemblances de forme, la coïncidence 

 exceptionnelle d'une colorabilité semblable, et le commun pouvoir de 

 synthèse chimique qui appartient à toute matière vivante, il n'y a entre 

 les mitochondries et les microbes que des divergences. 



L'absolue différence des deux objets typiques, microbes et mitochon- 

 dries, n'est pas contestable. Si M. Portier l'admet, il lui restera à 

 démontrer que ces deux objets se transforment l'un dans l'autre. De 

 cette transformation je ne trouve dans ses travaux aucune ébauche de 

 démonstration. 11 raisonne cependant comme si cette démonstration 

 était faite. 



M. Portier croit que les « symbiotes » pénètrent par la voie intesti- 

 nale, à l'état de microbes libres, dans le milieu intérieur et les tissus 

 de l'animal dont ils doivent renouveler les mitochondries. Il pense 

 trouver un argument favorable à cette opinion dans un fait que nous 

 avons observé récemment, M. P. Masson et moi, chez le lapin : péné- 

 tration de nombreux microbes de la cavité intestinale dans les follicules 

 lymphoïdes à travers l'épithélium, et pullulation de ces microbes dians 

 le tissu lymphdïde, sans réaction de défense autre que leur phagocytose 

 tardive par des macrophages. Mais nous nous élevons contre une telle 



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