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qu'Achucarro semble aboutir dans son étude sur les réseaux fibrillaires 

 interstitiels. 



Mais comment faut-il caractériser cette « vie »? Exisle-t-il, comme le 

 voudrait Laguesse, « des degrés de vitalité très divers... qui relient la 

 substance vivante à la substance morte »? Certainement pas. La « vie » 

 des substances intercellulaires, si nous convenons d'appeler ainsi 

 l'ensemble des phénomènes qui se passent dans ces substances, n'ost 

 pas un échelon dans une gradation progressive, c'est une catégorie 

 essentiellement différente de la « vie » des protoplasmas. Lipoïdes ou 

 complexes lipo-protéiques d'une part, colloïdes d'autre part, voilà, 

 d'une façon générale, la répartition des agents figurés de la « vie » 

 que le microscope nous inontre dans les deux territoires de nos tissus, 

 le protoplasma et les substances interprotoplasmiques. Cette répar- 

 tition entraîne fatalement une différence capitale dans le mode d'activité 

 des deux territoires : dans l'un, nous savons que se produisent par 

 synthèse les espèces chimiques qui constituent nos tissus et qui sont 

 nécessaires à leurs fonctions ; dans l'autre, nous entrevoyons une série 

 d'actions moléculaires infiniment complexes, encore très obscures, 

 mais dont la coagulation de la fibrine m'apparait comme l'exemple 

 le plus accessible à l'heure actuelle, bien que cette coagulation n'ait 

 jamais pa=sé pour le proîotype d'un phénomène vital. 



Il n'e?t pas douteux que les manifestations de la vie d'un individu ne 

 soient dues pour une part considérable aux actions moléculaires qui se 

 passent dans les colloïdes; je parle ici non pas seulement des colloïdes 

 des territoires intercellulaires qui constituent la trame des tissus, mais 

 aussi des colloïdes, beaucoup plus délicatement organisés, qui sont 

 interposés aux granulations et constituent la trame des protoplasmas. 



Pourtant, que vaut cette vie des colloïdes dont, pour un instant, je 

 suppose l'existence? L'expérience prouve que, conservées dans le 

 formol ou l'alcool, les substances intercellulaires ne sont pas « tuées », 

 mais restent pendant très longtemps, et sans doute indéfiniment, 

 capables de reprendre exactement et entièrement leur rôle physio- 

 logique. Voilà, n'est-il pas vrai? une sorte de « vie » bien singulière. 



En réalité le mot « vie .» est ici inutile et dangereux. Convenons une 

 fois pour toutes d'user de ce terme seulement au sens commun, qui est 

 précis, et notre raisonnement ne fera qu'y gagner. 



Nous dirons alors que les substances intercellulaires en elles-mêmes 

 ne vivent pas, mais qu'elles sont capables de manifester leurs pro- 

 priétés physiques tant que leur organisation n'est pas détruite, et que 

 ces propriétés jouent un grand rôle dans la vie des tissus et de l'indi- 

 vidu, de même que les propriétés des colloïdes intracellulaires jouent un 

 grand rôle dans la vie du protoplasma. 



11. — L'expérience de la reviviscence des tissus conjonctifs greffés 



