SÉANCE DU 28 JUIN 779 



qués à tous les animaux. Ainsi, d'après Paul Pelseneer (1), chez les 

 Mollusques marins {Nassa, Littorina, Nudibranches, etc.), l'adulte de 

 chaque espèce est plus résistant à l'élévation de la température que les 

 embryons et larves, et, parmi ces dernières, la sensibilité à l'accroisse- 

 ment de la chaleur est d'autant plus grande que le stade considéré est 

 moins avancé. 



Les variations de la résistance, dans un sens ou dans l'autre, sont évi- 

 demment révélatrices de l'état physico-chimique de la matière vivante, 

 et c'est là leur intérêt pour la biologie générale. Divers auteurs, en pré- 

 sence de variations de la résistance vis-à-vis de divers agents du milieu 

 extérieur, de la chaleur et du froid entre autres, ont cherché à les 

 expliquer par des adaptations. On serait sans doute quelque peu embar- 

 rassé de donner une explication finaliste de ce fait qu'un embryon de 

 Grenouille résiste beaucoup mieux à la chaleur au sortir de l'œuf que 

 quelques jours après. 



Nous avons fait nos expériences au printemps, en 1914 et en 1916; 

 chaque série portait sur les individus de la même ponte, dont on 

 éprouvait, pendant un certain nombre de jours successifs, la résistance 

 à des températures variant de 35° à 40°. Afin d'avoir des résultats aussi 

 comparables que possible, nous placions, dans chacune de nos expé- 

 riences, o larves de Rana fusca, pendant 5 minutes, dans un petit 

 cristallisoir contenant 20 c. c. d'eau, et déposé sur une platine chauf- 

 fante. Avant de commencer chaque expérience on s'assurait, par la lec- 

 ture répétée d'un thermomètre plongé dans l'eau, que l'équilibre ther- 

 mique est bien établi, et bien entendu on éliminait celles où, durant 

 l'essai, il se produisait un écart, fût-il faible, de température. Les 

 5 minutes révolues, on retirait les animaux d'un coup, à l'aide d'une 

 petite cuillère à trous, pour les porter dans de l'eau à la température du 

 "laboratoire (16 à 18°). 



Qu'il s'agisse de larves jeunes ou plus âgées, la température de 40°, 

 dans les conditions où nous opérions, c'est-à-dire en y soumettant 

 brusquement les animaux, était toujours mortelle. Mais les embryons 

 de 6 millimètres environ, aussitôt ou une vingtaine d'heures après 

 l'éclosion, résistent parfaitement à 39°. Bien qu'inertes et comme morts 

 au sortir de l'eau chaude, leurs mouvements ciliaires ne sont point 

 arrêtés. Le lendemain, les mouvements musculaires réapparaissent, et 

 les animaux continuent à vivre pendant une longue série de jours, se 

 déplacent spontanément, puis s'operculisent; les uns offrent une appa- 

 rence normale, d'autres ont un aspect plus ou moins aberrant, nagent 

 en rond ou avancent par saccades, la queue fripée, la tête déformée 

 par des boursouflures latérales. Mais, normaux ou non, l'effet le plus 



(1) Sur le degré d'eurythermie de certaines larves marines. Bull, de VAcad. 

 royale de Belgique, p. 279, 1901. 



