SÉANCE DU 13 NOVEMBRE 1163 



certain niveau liminaire un réservoir qui aurait un orifice inférieur 

 (fuite d'énergie), s'agrandissant par imbibilion au cours du temps, et 

 dont les parois latérales seraient criblées de petits orifices augmentant 

 le débit de fuite au fur et à mesure de l'élévation du niveau. 



Le seuil, ou tout niveau supérieur arbitrairement fixé, ne peut être 

 atteint que si le débit d'arrivée dépasse le débit de fuite, et il sera 

 atteint plus économiquement si le débit est plus rapide, ce qui a pour 

 effet de diminuer le temps de remplissage, et, par là même, le temps de 

 fuite. Toutefois, pour les débits extrêmement rapides, il pourrait 

 intervenir des facteurs accessoires (tel que serait une perte par écla- 

 boussures) qui réduiraient l'économie due à la diminution du temps de 

 remplissage, en sorte qu'il y aurait un temps optimum pour lequel 

 l'énergie liminaire sera minima. 



La loi qui relie au temps d'excitation l'énergie liminaire doit être 

 très complexe. Toutefois, en nous adressant à des temps moyens, dans 

 une certaine marge, on peut s'en tenir, comme première approxima- 

 tion, à la loi de Hoorweg-Weiss. 



De cette loi se déduit, pour une intensité donnée d'excitation, le 

 temps d'action nécessaire à l'obtention du seuil d'un certain effet phy- 

 siologique. Ce temps sera déterminé, en fonction de l'intensité, par la 



formule 



a 



t = -. 7- 



î — 



La décroissance du temps, en fonction de l'intensité croissante, se 

 fait suivant une courbe hyperbolique, tendant vers la branche d'hyper- 

 bole asytnptote aux axés des coordonnées, quand la constante de déper- 

 dition diminue, et, tendant à s'annuler, devient négligeable (par déca- 

 lage progressif de la courbe positive, asymptote à la droite x = b, qui se 

 rapproche de l'axe des y au fur et à mesure que la valeur de b diminue). 



Or, en déterminant les lois empiriques de décroissance des temps de 

 latence sensorielle en fonction des intensités croissantes d'excitation, 



j'étais arrivé à des formules de type l = -t; (1), représentant des courbes 



d'allure hyperbolique, tendant vers la branche d'hyperbole vraie, 

 asymptote aux axes des coordonnées, quand n tend vers i. 



Or, il y a, pour des valeurs de n supérieures à l'unité, une très grande 



(1) La latence de la sensation n'est pas connue directement, mais par 

 l'intermédiaire d'une réaction, dont le temps propre s'ajoute au temps de 

 latence; la réaction se produisant dès que le seuil de la sensation est atteint, 

 avec adaptation préalable, les temps propres de réaction s'ordonnent autour 

 d'une valeur moyenne constante k qui s'ajoute aux temps de latence varia- 

 bles, la loi étant de forme t = — -\-h. 



