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teïîule 5 en sort, et va se poser sur le gâteau oii elle reste im- 

 mobile pour sécher son corps encore mou , affermir et déplier 

 ses ailes. Les abeilles qui l'aperçoivent, s'empressent autour 

 «d^elle , la lèchent et l'essuient de toutes parts avec leur lan- 

 guette ; quelques-unes même la lui présentent pleine du miel 

 qu'elles ont dégorgé. Dans le même tems , d'autres abeilles qui 

 aperçoivent une cellule vide , se hâtent de la nétoyer, et de la 

 mettre en état de recevoir un nouvel œuf, ou de renfermer du 

 Ettiel. ' 



Il est aujourd'hui prouvé que les reines ne sont que des 

 abeilles ordinaires, dans lesquelles les organes de la génération 

 sont développés par une nourriture plus abondante. Tout esÈ 

 prodigué par les abeilles à ces êtres d'élite. La cire qui est em- 

 ployée à la construction de leurs cellules suffirait pour en faire 

 trente de forme ordinaire. La pâtée leur est donnée avec une 

 telle profusion, que leurs cellules en sont encore remplies lors- 

 qu'elles n'en ont plus besoin ; ce qui n'arrive jamais aux ou«» 

 Trières ni aux maies. Cette pâtée est aussi différente et a plus 

 de saveur. Les larves ordinaires sont placées horizontalement y 

 celles des reines verticalement , la,tête en bas. 



Les femelles ne pondent dans les cellules des reines qu'après 

 avoir pondu des maies , et lorsqu'elles jugent la ruche assez 

 peuplée pour fournir un essaim. C'est toujours l'ancienne reine 

 qui conduitl'essaim.Eîle abandonne sa ruche peu de joursavant 

 la naissance d'une autre reine , et va former une nouvelle habi- 

 tation. Peu de tems après , vers les deux derniers mois de l'été , 

 les maies sont chassés de la ruche, et massacrés par les femelles • 

 mais cette expulsion et ce massacre n'ont pas lieu si la ruche esÊ 

 privée de reines. 



Les abeilles ont une forte affetîtion pour leur reine : quand 

 son existence est menacée, elles se pressent autour d'elle, et 

 risquent leur vie pour la sauver. On peut, en s'en emparant, 

 . se faire suivre où l'on veut par son essaim, qui ne la quitte 

 jamais. S'il en meurt plusieurs à-la-fois ^ elles se battent à ou- 

 tcaacs j,usqu'à ce qu'il n'en reste qu'ujie. Lorsque la rein©: 



