vom 26. Januar 1865. 71 



hätte gelingen können die Freundschaft des grofsen Königs sich 

 dauernd zu erhalten, und zugleich diesem mächtigen, alles be- 

 herrschenden Geiste gegenüber seine eigene Freiheit und Unab- 

 hängigkeit vollkommen zu bewahren. 



Zu der Zeit als Maupertuis durch Voltaire's Satyre tief 

 gekränkt und körperlich leidend sich mit Urlaub nach Frankreich 

 zurückgezogen hatte, und wenig Hoffnung war, dafs er seine 

 Stelle als Präsident der Akademie wieder werde übernehmen kön- 

 nen, und als Voltaire ohne Urlaub sich davon gemacht hatte, 

 liefs Friedrich der Grofse durch den Marquis D' Argen s 

 D'Alembert die ersten ernstlichen Anerbietungen machen in 

 seine Dienste zu treten, da er überzeugt war, dafs dieser eine 

 ihm die beiden Männer die er vermifste werde ersetzen können. 

 D'Alembert lehnte aber die ebenso grofsmüthlgen als ehrenvol- 

 len Anerbietungen in so edler Weise ab, dafs er dadurch in der 

 Gunst des Königs nur befestigt ward. Er lehnte in derselben 

 Weise auch die schmeichelhaftesten Aufforderungen des Königs 

 selbst ab, und als es diesem gelungen war ihn zu einem längeren 

 Besuche in Sans-Souci zu bewegen, wufste er selbst dem persön- 

 lichen Einflüsse des grofsen Königs mit so edler Festigkeit und 

 mit so feiner Gewandheit zu widerstehen, dafs dieser ihm nicht 

 zürnen konnte, sondern nur bedauern mufste einen solchen Mann 

 für sich und fiir sein Land nicht gewinnen zu können. Die ein- 

 zige aber zuversichtliche Hoffnung ihn noch nach Preufsen zu 

 ziehen setzte der König darein, dafs D'Alembert, welcher durch 

 seine Schriften mit der damals in Frankreich noch überaus mäch- 

 tigen Geistlichkeit schon mehrfach in Conflikt gerathen war, 

 durch die Intoleranz derselben werde aus seinem Vaterlande ver- 

 trieben werden, und für diesen Fall bot er ihm eine sichere und 

 ehrenvolle Zufluchtstätte in Preufsen an. Die Stelle eines Prä- 

 sidenten der Akademie wurde nach Maupertuis Tode nicht 

 wieder besetzt, sondern Friedrich der Grofse nahm selbst 

 den Titel und die Prärogative eines obersten Directors derselben 

 an, in der brieflich an D'Alembert offen ausgesprochenen Ab- 

 sicht, die Präsidentenstelle für diesen offen zu halten. 



Seit dieser Zeit fragte der König D'Alembert in allen 

 wichtigeren die Akademie betreffenden Angelegenheiten regel- 



