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et de nature. Jusqu'à présent, on n'a fait qu'un examen superficiel des 

 éléments qui constituent le squelette des paupières. Or, celui-ci diffère 

 d'un Mammifère à l'autre; tantôt, c'est du. tissu fibreux contenant les 

 glandes de Meibomius, tantôt une lame fibreuse dépourvue de glandes; 

 tantôt le tarse est représenté par une pièce fibreuse parsemée de 

 nodules de tissu conjonctif jeune ou vésiculo-fibreux. 



Cette structure et ce développement variables nous semblent relever 

 des conditions différentes dans lesquelles se trouvent placées et fonc- 

 tionnent les paupières. Chez les Primates, les paupières sont des voiles 

 minces, pouvant se mouler sur. le globe oculaire; la paupière supérieure 

 en particuMer, très haute et très étendue, recouvre la plus grande partie 

 de la cornée, l'inférieure n'ayant qu'un mouvement borné d'élévation. 

 Ces voiles entrent en contact intime avec les surfaces convexes du globe 

 oculaire. En outre, la paupière supérieure devient plus étendue, plus 

 mobile et descend au-dessous du diamètre transversal de la cornée. C'est 

 dans la région où la paupière supérieure correspond à la cornée, dans 

 les points oti elle glisse sur cette dernière, que se développe un disque 

 ou une-cupule de tissu soit vésiculo-fibreux (Homme et Simiens), soit 

 fibreux (Prosimiens). 



Chez les autres Mammifères, les deux paupières conservent à peu près 

 la même étendue; elles demeurent peu élevées comparativement à celles 

 des Primates, restent épaisses et figurent plutôt des bourrelets massifs 

 peu propres à s'enrouler et à s'adapter à la saillie du globe oculaire. 

 Chez les Primates, le clignement et l'occlusion des paupières se font 

 surtout grâce à la paupière supérieure qui se déroule de haut en bas 

 pour recouvrir la cornée. Dans les autres Mammifères, les deux 

 paupières prennent une part à peu près égale à Tocclusion des yeux; 

 elles s'avancent l'une vers l'autre comme deux volets qu'on ferme. Chez 

 ces derniers, le contact des deux paupières avec la cornée est moins 

 intime, car une troisième membrane (paupière interne, membrane 

 nictitante ou clignotante) peut, à partir de l'angle interne de l'œil, 

 s'avancer comme un rideau entre les paupières horizontales et le globe 

 oculaire. Aussi, n'observe-t-on, sur la plupart des Mammifères, qu'un 

 épaississement fibreux bordant le limbe palpébral. De nombreuses 

 glandes de Meibomius sont logées dans cette bande fibreuse, sauf chez 

 le Pécari et le Porc. 



En résumé, il existe chez la plupart des Mammifères un épaississement 

 ou tarse fibreux servant de bordure aux paupières. Chez les Primates 

 seuls, cet épaississement non seulement prend une grande extension 

 dans la paupière supérieure; mais, sous l'influence des glissements et 

 des frottements contre le globe oculaire, il s'y produit des nodules vési- 

 culo-fibreux de structure analogue à celle qu'on observe dans les 

 ménisques interarticulaires ou les tendons soumis à la pression. 



