SÉANCE DU 9 MARS 239 



Je ne vois mentionnés nulle part le genre de vie ou la profession 

 des sujets porteurs de sésamoïdes, et, sauf Henle, tous se sont contentés 

 de l'examen fait à l'œil nu. 



Et, cependant, on essayait de tout temps de pénétrer la genèse de ces 

 formations. Pour les sésamoïdes péri-articulaires, Galien et Vésale 

 invoquèrent déjà la pression et les frottements. Quant au sésamoïde du 

 long péronier latéral, G. Thomson (1734), Monro (1736) admirent les 

 mêmes causes. Bichat adopte une interprétation analogue : le sésa- 

 moïde de ce tendon serait dû à l'endurcissement des fibres tendineuses 

 et au dépôt des sels calcaires sous l'influence de la pression et du 

 « grand » frottement. Les frottements « rudes » en seraient la cause 

 (Cruveilhier). Bourgery (1845) ajoute : les sésamoïdes sont « étrangers 

 aux intentions de l'organisme» et Cruveilhier pensait encore, en 1851, 

 que, sauf la rotule, les sésamoïdes n'entrent pas dans le plan de l'orga- 

 nisation. Aussi Hildebrandt avait-il mis, en 1830, leur production sur 

 le compte delà maladie. C'estl'âge et la force musculaire qui provoque- 

 raient leur développement (Gillette, 1872). D'autres (de Blainville, 1841 

 et Pfîtzner, 1895:) regardèrent les sésamoïdes comme des apophyses libres 

 des os, que les muscles auraient, par leurs contractions, détachées de ces 

 derniers. Pour Thilenius (1897) enfin, les sésamoïdes représenteraient 

 les vestiges de rayons digitaux surnuméraires des vertébrés inférieurs; 

 ce seraient, chez les vertébrés supérieurs, des pièces accessoires [acces- 

 soria). Selon Emery (1897), au contraire, les sésamoïdes ne seraient pas 

 des os relevant de l'atavisme, mais des néoformations. 



Si l'on réfléchit aux conditions dans lesquelles prennent naissance 

 les sésamoïdes, on se convainc qu'ils sont dus à l'excitation fonction- 

 nelle. Ce n'est pas une simple adaptation d'un tissu à des circonstances 

 ou à un milieu différents; on assiste en réalité à la formation de nou- 

 velles espèces cellulaires. Comme je l'ai exposé en détail dans les notes 

 citées, un sésamoïde se développe, dans la portion réfléchie du tendon 

 d'Achille delà Grenouille ou du plantaire grêle du Chien et du Lapin, 

 parce qu'à ce niveau les glissements et les frottements modifient la 

 structure des cellules et opèrent les transformations tissulaires. 



On invoque le fait d'Aeby (1875) qui n'a pas vu de sésamoïdes sur des 

 individus taillés en Hercule, celui de Pfitzner (1892) qui a rencontré un 

 sésamoïde osseux sur chacun des péroniers latéraux d'une femme de 

 vingt-six ans, pour contester et même pour nier l'influence mécanique 

 et l'âge en ce qui concerne le développement des sésamoïdes. C'est à tort, 

 à mon avis. En 1783, Bertin ne trouva pas de sésamoïdes « chez les 

 personnes qui passent leurs jours dans la mollesse et l'oisiveté et qui 

 arrivent au terme de la vieillesse sans avoir d'os sésamoïdes ». Un 

 muscle grêle qui se contracte souvent et énergiquement obligera le 

 tendon à frotter davantage et plus énergiquement qu'un muscle puissant 

 mais restant inactif. La cellule conjonctive demeurera tendineuse si la 



