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de 2 millimètres environ et constitué par des faisceaux fibreux et des cel- 

 lules vésiculeuses ou cartilagineuses de 12 ij. en moyenne. 



Quels qu'aient été la race ou l'âge des Chieos examinés, j'ai constamment 

 observé une structure vésiculo-flbreuse ou tlbro-cartilagineuse dans les séea- 

 moïdes dorsaux interphalangiens des pattes antérieures et postérieures. 



Historique et critique. — Pour Huxley (1877), les sésamoïdes dorsaux 

 (métacarpo-phalangiens et interphalangiens) seraient osseux. Sur les 

 faces d'extension de ces articulations, disent Ellenberger et Baum (1), se 

 trouvent des sésamoïdes (osseux) sur lesquels s'attachent les tendons 

 de l'extenseur commun des doigts. Chauveau, Ârloing et Lesbre ("2) ne 

 sont pas plus explicites : « on trouve en avant de la même articulation 

 (métacarpo-phalangienne) un autre sésamoïde plus ou moins déve- 

 loppé; il n'est même pas rare d'en trouver aussi en avant de la pre- 

 mière articulation interphalangienne ». 



Ces diverses assertions sont imprécises et même erronées ; les épais- 

 sissements fibreux ou osseux, c'est-à-dire les sésamoïdes se développent, 

 non point dans le tendon des extenseurs, mais dans la capsule articu- 

 laire sous-jacente. Chez le Chien, les sésamoïdes interphalangiens ne 

 dépassent pas le stade fibro-cartilai^ineux, tandis que ceux qui se 

 trouvent aux articulations métacarpo-phalangiennes passent par les 

 stades fibreux, fibro-cartilagineux et enfin osseux. 



Il faut trouver la cause qui fait naître des espèces cellulaires aussi 

 distinctes. Ceux qui ne tiennent compte que des seuls phénomènes 

 apparents, et parlent d'adaptation, ne résolvent pas la difficulté; ils ne 

 font que l'éluder. 



L'étude microscopique de ces sésamoïdes nous fait, par conire, assis- 

 ter à la transformation des cellules d'une espèce en celles d'une autre 

 espèce. Une saurait être question d'une différenciation analogue à celle 

 que décrivent les embryologistes qui, examinant les œufs de Grenouille 

 sortant de mares identiques ou de Lapins provenant des mêmes clapiers, 

 voient les cellules embryonnaires ou indifférentes produire les divers 

 tissus de l'organisme. Dans ce dernier cas, l'hérédité et probablement 

 aussi la région qu'occupent les cellules embryonnaires sont seules en 

 cause. Pour les sésamoïdes il faut éliminer l'atavisme, car les sésamoïdes 

 dorsaux des doigts n'existent pas chez les Vertébrés inférieurs. La pro- 

 duction de tissu fibro-cartilagineux ou osseux n'est due, dans les sésa- 

 moïdes, qu'à des facteurs mécaniques (pression ou frottement). Nous y 

 pouvons suivre les modifications que subissent les espèces cellulaires 

 pour se transformer les unes dans les autres. Cependant les sésamoïdes 

 périarliculaires ou inlracapsulairessont peu propres à mesurer le degré 



[i) Anatomiedu chien, traduction française, 1894, p. 93 et 21b. 



(2) Traité dWnatomie comparée des animaux domestiques, 1903, p. 203. 



