SÉANCE DU 27 AVRIL 44Î* 



S. trifoliatum, S. ternalum, le plus souvent les feuilles sont disposées 

 par verticilles de 3, mais il y a aussi des tiges à symétrie ternaire dis- 

 loquée (alternance de 2 feuilles formant un angle de 120° et d'une feuille 

 isolée), à symétrie binaire, à symétrie quaternaire. Chez d'autres 

 espèces, il peut arriver que les feuilles se disposent suivant une spirale, 

 la symétrie ternaire réapparaissant seulement au sommet. Cette insta- 

 bilité de la forme chez les Silphium me paraît être en relation avec 

 l'extrême sensibilité de ces plantes : la fameuse plante compas ou plante 

 boussole, qui, en Amérique, oriente, quand elle est jeune, ses feuilles 

 du nord au sud, est un Silphium. 



3° Chez les Hélianthes, la symétrie varie le long d'une même tige : à la 

 base, les feuilles opposées forment des paires alternes; mais, à partir 

 d'un certain niveau, plus ou moins élevé suivant les espèces, on voit 

 apparaître la disposition spiralée des feuilles. 



Les Hélianthes à disposition spiralée tardive sont des herbes vivaces 

 à fleurs tardives et petites (exemple : H. trachée folius). Les Hélianthes 

 à disposition spiralée précoce sont, au contraire, des herbes annuelles, 

 à large disques floraux. Un type intermédiaire est représenté par VH. 

 Ixtiflorus. Par exemple, sur une tige de 2 mètres, les 14 premiers nœuds 

 portent des feuilles opposées, et à partir du 15'^ apparaît la disposition 

 spiralée. 



Les Hélianthes constituent des exemples de symétrie changeante chez 

 les plantes, de symétrie métabolique, pour employer une expression que, 

 A. Drzewina et moi, nous avons introduite dans nos études sur la mor- 

 phogenèse des Hydraires. 



La symétrie d'une plante peut varier au cours de son existence, et, 

 comme celte symétrie s'exprime non seulement par la disposition des 

 feuilles, mais encore par celle des rameaux ou bourgeons activés, on 

 conçoit que, l'activation des bourgeons ayant lieu plus ou moins tard, 

 les rameaux puissent offrir une autre disposition que les feuilles. 



On sait qu'il y a une ébauche de bourgeon à l'aisselle de chaque 

 feuille, mais cette ébauche ne se développe pas forcément. Or, chez les 

 Radiées étudiées, on constate que chez les espèces à symétrie invariable 

 presque tous les bourgeons sont activés et donnent lieu à des rameaux, 

 tandis que chez les espèces à symétrie métabolique Y activation des bour- 

 geons se fait plus péniblement, plus ou moins tard et à partir d'un niveau 

 plus ou moins élevé sur la tige. 



Les Dahlia, les Siegesbeckia forment des toufl"es très ramifiées, tandis 

 que chez les Hélianthes, plus la symétrie spirale se substitue de bonne 

 heure à la symétrie primitive (paires alternes), plus les ramifications 

 sont inhibées. L'//. irachae folius est ramifié à plusieurs degrés; chez 

 VE. lœtiflorus c'est seulement à partir du lO*" nœud qu'apparaissent les 

 premiers rameaux axillaires, mais rudimentaires; ils atteignent la lon- 

 gueur du pétiole seulement au 20® nœud, et celle de la feuille au 29^ 



