SÉANCE DU 25 MAI 535 



à établir leur correspondance avec les diverses figurations microscopiques 

 del'appareilnerveux, telles qu'onles voitparla méthode de Bieischowsky. 

 Il observa que les mouvements apparaissent avant le stade où les 

 imprégnations argentiques mettent en évidence, sur les trajets nerveux, 

 quelques tronçons fîbrillaires; mais, à part certaines hésitations et mal- 

 gré qu'il considère, en particulier (p. 576), que le fonctionnement ner- 

 veux ne peut exciter sans la fibrillation, il conclut à la valeur fonction- 

 nelle primitive de la liaison protoplasmique neuro-musculaire {i^. 513). 

 Cette opinion ne peut prévaloir, à mon sens, en raison d'expériences 

 précédentes sur les embryons d'amphibiens. En effet l'épidermeanewra/, 

 mais sensible et conducteur de ces animaux (1), doit pour porter la sen- 

 sation aux centres médullaires trouver le relais antérieur des premières 

 paires spinales qui se distribuent au territoire cutané. Si, au stade du 

 « croisement prébranchial des extrémités » (2), on sectionne transversa- 

 lement l'embryon à la moitié du tronc, le segment postérieur, aupara- 

 vant contractile, n'a plus aucune réponse quand on pique la queue. La 

 théorie des « ponts protoplasmigues » reliant primitivement épiderme et 

 myotomes aux centres nerveux doit doric être abandonnée^ au moins dans 

 ses attributs fonctionnels. 



4° Dans l'évolution du mouvement chez les Sélaciens, les premiers 

 troubles reconnus dans le rythme d'indépendance unilatérale, régulier 

 et continu (stades H et J), marquent le début de l'intervention nerveuse 

 (stade K) et coïncident, d'après les mesures de longueur pour Scyllium 

 canicula données par Paton, avec le moment où cet auteur a réussi à 

 imprégner les premiers nerfs spinaux. Il semble donc qu'aucun doute 

 ne puisse subsister sur la possibilité de fixer microscopiquement le début 

 de l'action nerveuse. La fibrillation, constatée sur tout le parcours du 

 nerf, est la marque histologique nécessaire de son pouvoir fonctionnel. 



II. — La position du PROBLÈMt; EXPÉRIMENTAL : 



L'automatisme locomoteur embryonnaire des Sélaciens ne peut être 

 mieux comparé qu'à l'automatisme cardiaque; je ne connais, dans 

 toute l'échelle animale, que ces deux exemples d'automatisme muscu- 

 laire vrai. Chez les vertébrés, l'automatisme cardiaque n'est admis 

 par tous que pendant la première phase embryonnaire. Dès que les 

 nerfs pénètrent le cœur, les opinions diffèrent sur l'origine du mouve- 

 ment; la querelle entre les neurogénisles et les myogénistes continue 

 parce que l'intrication des éléments nerveux et musculaire est telle 

 qu'aucune expérience n'arrive à isoler chacun d'eux avec certitude. Pour 

 obtenir un segment dépourvu d'appareil nerveux il faut sectionner le 



(1) Comptes, vendus de la Soc. de Biologie, t. LVil, p. 645 et t. LIX, p. 58. 



(2) Comptes rendus de la Soc. de Biologie, t. LXXVI, i9i4, p. 303. 



