652 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



pris à peu près simultanément (intervalle extrême : 1 heure 20) de 

 symptômes d'empoisonnement alimentaire classique : gastralgie, 

 coliques, vomissements d'abord alimentaires, puis bilieux, diarrhée très 

 abondante et selles fréquentes; selles sanglantes chez l'un deux, crampes 

 des mollets chez deux autres-; chez tous, refroidissement, mauvais état 

 général. Ces symptômes s'atténuent après vingt-quatre heures, pour 

 disparaître en trois à quatre jours. L'examen des selles (3*^ jour) dénote - 

 la présence du Bacillus enteritidis chez tous les malades. L'agglutina- 

 tion, pratiquée le 4^ jour, est complètement négative, (Bac. typhique, 

 paratyphiqueÂ et B; Bac. Enteritidis). Au6^ jour, elle se montre légère : 

 positive entre le 40'' et le 80^ sur le Bac. enteritidis. Au 8" jour, beau- 

 coup plus franche : positive sur le Bac. enteritidis entre le 250* et le 600*^ 

 suivant les malades; quinze jours plus tard, agglutination négative. 



L'enquête démontrait par recoupements successifs qu'on devait incri- 

 miner ravant-dernier repas (vingt-deux heures avant le début), l'ali- 

 ment suspect étant une salade de bœuf. Mais d'autres morceaux de la 

 même bête, consommés ailleurs, n'avaient provoqué aucun~ accident : 

 la viande avait paru normale. La viande paraissait bien avoir été conta- 

 minée accidentellement et non pas provenir d'un animal malade. L'huile, 

 le vinaigre, l'eau ne semblaient pas pouvoir être incriminés; l'analyse 

 ultérieure démontrait qu'ils ne décelaient aucun germe pathogène. 



11 était dès lors naturel de s'oriepter vers les cuisiniers, seule cause 

 vraisemblable des accidents dans l'espèce. L'interrogatoire, comme 

 d'habitude, ne relevait qu'une santé parfaite depuis longtemps, sans 

 aveu d'aucun accident ou malaise récent. Malgré ces dénégations, l'exa- 

 men des selles dénotait l'ex,istence chez un des cuisiniers- du^^c. ente- 

 ritidis, c'est-à-dire du même agent qui avait été trouvé chez les 

 malades. Le séro-diagnoslic pratiqué chez le môme sujet au 4°jour, après 

 l'apparition de l'épidémie, se montrait positif pour le Bac. enteritidis, 

 à 1 p. -i.'iO. Cinq jours plus tard, le pouvoir agglutinant avait baissé 

 à 1 p. 150. 



Confrontant entre eux les résultats précédents, la conclusion devient 

 évidente. Au 4" jour de l'épidémie, chez [aucun des malades le sérum ne 

 présentait de pouvoir agglutinant appréciable; ce pouvoir n'apparaissait 

 qu'au O*^' jour, pour devenir très net au 8^. 



Chez le cuisinier, au contraire, dès le 4' jour après le début de l'épi- 

 démie, le pouvoir agglutinant était très élevé. 



Ce que nous savons de révolution habituelle du pouvoir agglutinant 

 eu pareil cas, et confirmé d'ailleurs par les constatations faites chez les 

 malades, permettait de conclure que le cuisinier avait été infecté avant 

 le début de l'épidémie, et au moins deux ou trois jours avant : sans quoi 

 il serait bien difficile d'expliquer un pouvoir agglutinant aussi précoce 

 et manifeste. En fait, pressé de près et se voyant menacé de perdre la 

 place, le cuisinier finit par avouer que cinq jours avant le début de l'épi- 



