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A priori, il est permis d'envisager trois éventualités : 



1° L'action toxique du mélange peut être la somme des actions toxiques 

 des deux composants, lorsqu'ils agissent isolément (D = rf -j- d!) (1) ; 



2° L'action du mélange peut être supérieure à la somme des actions 

 toxiques des deux sels (D > ci -|- d'), l'association des deux substances 

 réalisant dans ce cas un renforcement de l'effet antiseptique ; 



3° L'action toxique du mélange peut enfin être inférieure à la somme 

 en question {Ti<id-\- d'); c'est le seul cas que nous étudierons aujour- 

 d'hui. 



Il est tout d'abord évident que les deux substances chimiques 

 employées ne doivent pas réagir l'une sur l'autre : si, par exemple, on 

 mélange une solution de fluorure de sodium et de nitrate de calcium, la 

 toxicité du fluorure aura complètement disparu, car il se sera formé du 

 fluorure de calcium insoluble. De même, si nous ajoutons de l'hyposul- 

 fîte de soude à une solution iodée, il est clair que l'iode n'aura plus de 

 valeur antiseptique. De même encore si nous faisons agir une base ou 

 un acide sur des corps qui sont modifiés par la réaction basique ou acide 

 du liquide où ils se trouvent (2). 



\ous ne prendrons donc que les mélanges dans lesquels les sels 

 employés ne réagiront pas lun sur l'autre. On pouvait n priori sup- 

 poser que, s'il s'agissait de corps très voisins, comme par exemple le 

 sulfate de zinc et le sulfate de cadmium, on observerait l'addition des 

 deux effets, la dose C du sulfate de zinc s'ajoulant à la dose C du sulfate 

 de cadmium. D'après la terminologie que nous adoptons, d et d' étant 

 les diminutions du croît lorsque les sels agissent isolément, et D celle 

 qu'on a observée dans le cas du mélange, s'il y avait addition, on aurait 

 toujours D = rf -|- rf'. 



Cependant, à notre grande surprise, ce n'est pas cela que nous avons 

 constaté. Les expériences suivantes sont caractéristiques. On mélange 

 trois sulfates, de zinc, de cuivre et de cadmium, et on compare l'action 



(1) Cette addition pure et simple des effets toxiques dans les mélanges de 

 sels a été démontrée antérieurement par l'un de nous dans la détermination 

 des doses toxiques des chlorures alcalins pour différents Vertébrés. (Charles 

 liichet. De l'action physiologique des sels alcalins. Etudes de toxicologie 

 générale. Arch. de Physiol., S*" série, VII, 103-150, 1886, et Travaux du labo- 

 ratoire, II, 398-493, 1893.) 



(2) C'est pourquoi nous pouvons probablement ne pas faire rentrer dans un 

 des trois cas précités les expériences, d'ailleurs très intéressantes, quoique 

 peu nombreuses, de Marvey iThc action of Toisons upon Chlamydomonas and 

 other vegetable Ceils, Annals of Botany XXIII, 181-187, 1909.) qui prenait un 

 mélange d'acide chlorhydrique, de résorcine et de pyrocatéchine. 



