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probablement sans subir des modifications notables et arrivent dans 

 Tinlestin. Là, sous l'action des sucs digestifs, ils s'ouvrent et mettent en 

 liberté de petites amibes qui vont évoluer sous le type letragena. Dès ce 

 moment, l'infection du tube digestif est réalisée, mais il n'y a pas pour 

 cela nécessairement maladie. Un individu peut rester porteur sans pré- 

 senter la moindre manifestation morbide. Puis un jour, presque brusque- 

 ment, sous l'influence d'une cause en apparence banale (refroidissement, 

 écart de régime, etc.), apparaissent les symptômes dysentériques. 



Que devient l'amibe pathogène dans l'intestin, et combien de temps 

 peut-elle y persister? Sur ces points, les faits d'observation nous appor- 

 tent quelques lumières. Tous les médecins coloniaux savent que les 

 dysentériques qui ont contracté leur affection dans les régions chaudes 

 et humides, véritable domaine de l'amibe pathogène, doivent être le plus 

 souvent rapatriés en France, pour éviter une aggravation de leur état. 

 Les malades arrivés dans notre pays finissent généralement par guérir 

 au bout d'un temps plus ou moins long, et cela parfois en l'absence de 

 tout traitement approprié. Cette guérison paraît due, selon nous, à des 

 modifications survenues dans la flore bactérienne intestinale. Cette flore, 

 variable comme on le sait suivant les pays, comporterait dans les régions 

 endémiques des bactéries favorisantes pour E. dijsenteriœ. Celles-ci 

 s'élimineraient progressivement, quand les dysentériques reviennent 

 vivre sous nos climats. Si l'amibe dysentérique était susceptible de 

 s'acclimater en France, elle aurait pris depuis longtemps une extension 

 considérable, du fait de l'arrivée continue de dysentériques provenant 

 de nos colonies. 



Ainsi, la fragilité d'^". dysenterùe, même sous sa forme kystique et 

 l'absence ou la rareté d'une ilore bactérienne intestinale favorable à la 

 puUulation du parasite, sont déjà deux facteurs qui font obstacle à la 

 contagion. 



Contrairement à ce que l'on a pensé pendant longtemps, le rôle pré- 

 pondérant dans la transmission de la dysenterie amibienne ne revient 

 pas à l'eau de boisson, mais à la contagion interhumaine. Plus que la 

 fièvre typhoïde, l'amibiase est la maladie des mains sales. L'eau de 

 boisson ne joue qu'un rôle minime, pour ne pas dire nul, dans la propa- 

 gation du parasite, car celui-ci, même sous sa forme kystique, y périt 

 rapidement. Ce n'est que dans le cas où l'eau a été récemment et abon- 

 damment souillée, qu'elle risque de transmettre les kystes pathogènes. 

 Mais cela est tout à fait exceptionnel, car, dans les conditions naturelles, 

 l'eau n'est ingérée qu'assez longtemps après avoir été souillée par les 

 excréta humains. Ajoutons à cela que les kystes ne tardent pas à être 

 dilués dans une grande masse de liquide, condition qui diminue consi- 

 dérablement encore les chances de contagion. Mais si l'eau est dénuée 

 de tout pouvoir dysentérigène, elle est susceptible d'apporter avec elle 

 des bactéries plus ou moins nocives qui, par leur action, peuvent mettre 



