SÉANCE DU 17 lANVIER ' 27 



eioii du courant décalant ? Cette question peut se trancher -expérimen- 

 talement. Il suffit pour cela d'utiliser, comme courants -décelants des 

 'co-iirants à ouverture progresBive (exponentielle dans l'espèce), c'^st-à- 

 direi des courants dans le&quels, 1« retour de l'intensité au zéro étant 

 ralenti par des condensateurs convenables placés en dérivation sur les 

 électrodes, aucune excitation d'ouverture ne prend naissance. L'expé- 

 rience est décisive : ces courants à ouverture progressive font du 

 décalage, de façon extrêmement nette. Ce décalage est donc lié aux 

 processus physico-chimiques qui se développent dans le nerf sous le 

 passage du courant d-écalant et non à l'excitation d'ouverture produite 

 par ce courant même. 



Les caractéristiques de ce déplacement du seuil d'ouverture sous 

 l'action de courants antérieurs sont -essentiellement les suivantes : 



1°) L'amplitude du décalage est fonction de l'intensité du courant 

 décalant : ainsi l'amplitude est très accrue si, au lieu d'utiliser ainsi 

 que nous l'avons fait dans l'expérience décrite plus haut, comme cou- 

 rant décalant, un courant d'intensité correspondant à l'e^icitation 

 d'ouverture liminaire, on utilise un courant d'intensité double ou 

 triple. 



2°) L'amplitude du décalage, est accrue, si au lieu de rechercher le 

 seuil pour la deuxième excitation avec des intensités croissantes à 

 partir de zéro, on le recherche avec des intensités décroissantes à 

 partir de l'intensité sous laquelle on a fait passer le courant décalant. 



3°) L'abaissement du seuil d^'om-erture, après un passage de cou- 

 rant est un phénomène temporaire, transitoire, qui disparaît peu à 

 peu et spontanément ; cela tient à ce que la perturbation produite 

 ■dans le nerf par le premier passage de courant tend à se réparer ; le 

 temps nécessaire à cette réparation subit d'ailleurs une marche systé- 

 matique au cours du vieillissement de la préparation, La réparation 

 devient de phis en plus lente, donc le décalage de plus en plus per- 

 sistant à mesure que l'on s'éloigne du moment où la préparation 

 fraîche a été extraite de l'animal. 



. Si l'on se rappelle les particularités qui caractérisent ce décalage 

 du seuil tel que nous l'avons décrit (réparation spontanée après un 

 temps variable, amplitude variable suivant les conditions où on le 

 recherche), on se rend compte des difficultés que rencontrent les 

 expérimentateurs qui se proposent de comparer les seuils d'ouver- 

 ture, d'établir des lois d"ou^■erture, et ceci permet de comprendre 

 l'incertitude où se sont trouvés plongés les auteurs qui ont abordé 

 Fétude de l'excitation d'ouverture sans connaître le décalage et ses 

 modalités. 



D'autre part, c'est un phénomène si ample et si net qu'il peut pa- 

 raître étrange qu'il n'ait pas frappé immédiatement tous les cher- 

 <: heurs qui ont expérimenté sur l'ouverture. Après l'avoir trouvé 



