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RÉUNION BIOLOGIQUE DE STRASBOURG (4) 



mies vivantes, renfermées dans la zone sous-jacent€ du même con- 

 duit. 



llauther (1), en 1903, avait signalé que la queue de l'épididyme 

 chez la Chauve-souris hibernante était remplie de spermatozoïdes et 

 avait vu que l'épithélium de la tête était formé de cellules cylindri- 

 ques particulièrement élevées. Il admettait que ces cellules étaient 

 sécrétoires, mais n'en a pas donné de preuve cytologique. 



Si l'on sectionne et si^l'on écarte la peau à côté du pénis, on aper- 

 çoit un organe constitué par deux masses ovoïdes réunies par un 

 pédicule aminci. 



La masse supérieure représente le testicule ; l'inférieure appartient 

 à la queue de l'épididyme ; le canal épididymaire à ce ni\eau est 

 gorgé d'une masse énorme de spermatozoïdes vivants, dont l'amon- 

 cellement produit une turgescence considérable de cette région de 



l'organe. 



Les cellules épithéliales de la portion initiale du canal épididy- 

 maire montrent très nettement les divers stades de l'acte sécrétoire. 



Elles sont tout d'abord hautement ciliées ; leur pôle apical renferme 

 de volumineux grains de sécrétion arrondis ; leur noyau se voit dif- 

 ficilement et leur base renferme un appareil mitochondrial nette- 

 ment visible. Les granulations sécrétoires grossissent de plus en 

 plus ; puis la bordure ciliée disparaît et le contenu de la cellule 

 tombe dans la lumière canaliculaire. La cellule vidée est très basse et 

 sa partie apicale est vacuolaire. Elle reprend ensuite ses dimen- 

 sions de haute cellule cylindrique et le cycle sécrétoire recommence 

 en même temps que se reforme une garniture vibratile. 



Quelle e^ la siginification de cette sécrétion épididymaire ? 



Henry avait émis l'hypothèse qu'elle sert de nourriture aux sper- 

 mies pendant leur passage dans les voies excrétrices. Cette manière 

 de voir trouve dans le cas de la Chauve-souris une confirmation évi- 

 dente. Les spermatozoïdes de cet animal séjournent et vivent de longs 

 mois dans un conduit où ils se trouvent complètement privés de leur 

 matériel nutritif normal. L'existence d'un matériel alimentaire éla- 

 boré par l'organe qui leur sert de réservoir, était ainsi rendue né- 

 cessaire, et la sécrétion de la tête de l'épididyme remplit sans aucun 

 doute le rôle en question. L'observation directe prouve d'ailleurs le 

 bien fondé de cette manière de voir. On remarque en effet très faci- 

 lement sur les préparations de gros grains sécrétoires dans la lu- 

 mière du canal épididymaire. Les spermatozoïdes s'ordonnent sou- 

 vent en sens radiaire autour de ces grains, comme s'ils étaient attirés 

 vers eux par un trophotactisme électif, qui rappelle la fasciculation 



(i) Max Rauther. Bermerkûngen iiber den Genitalapparat iind die Anaklriiseiv 

 der Chiropteren. Anatomischer. Anzeiger igoS. 



