546 RÉUNION BIOLOGIQUE DE BORDEAUX (20) 



Sur les variations de caractères de l'apophyse paramastoïde 



SUIVANT l'âge, 



par J. Chaîne. 



L'étude de la paramasiolde des jeunes Mammifères est fort inté- 

 ressante par la raison que, si l'on possède des séries assez com- 

 plètes, elle permet de voir progressivement apparaître les différents 

 caractères de l'apophyse, ce qui d'ailleurs facilite la compréhension 

 de certaines dispositions. D'une façon générale, en effet, l'apophyse 

 paramasloïde des jeuries est sensiblement différente de celle des 

 adultes et d'autant plus que les sujets sont plus distants par l'âge.. 

 Cette dernière remarque ressort plus particulièrement de mes obser- 

 vations sur les Singes et la Girafe {Girafla camelopardalis, L) ; les 

 différences, par exemple, que j'ai relevées entre un crâne d'une jeune 

 Girafe et celui d'un très vieux sujet étaient tellement accentuées que 

 je suis convaincu qu'on aurait pu ranger ces deux sujets en deux 

 espèces différentes, si l'on n'avait envisagé qu'e les caractères fournis 

 par la paramastoïde. • 



J'ai examiné des crânes de jeunes dans à peu près tous les ordres 

 de Mammifères ; les seuls où je n'en ai pas vu sont les Lémuriens, 

 les Chéiroptères, les Cétacés, les Edentés et les Monotrèmes. Partout 

 les résultats de mes observations ont exactement concordé. Je puis 

 ainsi les résumer. 



Chez les jeunes, la paramastoïde possède les caractères , généraux 

 de l'espèce, mais d'autant plus atténués qu'on considère des sujets 

 plus près de leur naissance- C'est ainsi qu'elle est plus courte et 

 moins volumineuse par rapport aux dimensions du crâne; le som- 

 met est moins aigu, les crêtes moins marquées, les arêtes moins 

 saillantes, les gouttières et les dépressions moins profondes, lorsque 

 l'apophyse se prolonge sur la face postérieure du crâne par une 

 crête, celle-ci est également moins marquée. En un mot, la para- 

 mastoïde est moins nette, moins développée. On peut ainsi établir 

 des séries de sujets, pour une même espèce, depuis la naissance 

 jusqu'à l'âge d'adulte, dans lesquelles les caractères de l'apophyse 

 s'accentuent progressivement jusqu'à atteindre l'état définitif. 



La forme même, dans certains cas, m'a paru sensiblement mo- 

 difiée. C'est ainsi, par exemple, que chez un jeune Dugong d'Aus- 

 tralie (Halicore australe, Orv.) la paramastoïde revêtait l'aspect d'une 

 lame épaisse au lieu de celui d'un prisme ; chez quelques autres 

 espèces, j'ai pu faire une femarf[ue analogue, et. ce qui a son 

 importance, non sur un seul sujet mais iuen sur plusieurs. Cela 



