(109) SÉANCE DU 23 MAI 817 



Immunité naturelle et acquise des chenilles de Galleria mellonella, 



par S. Metalnikow. 



Immunité naturelle. — Dans une communication précédente, j'ai 

 démontré que les Chenilles de Galleria possèdent une immunité re- 

 marquable contre . les microbes les plus dangereux pour l'Homme 

 (tuberculose, diphtérie, tétanos, peste, etc.) et sont, en même temps, 

 très sensibles aux saprophytes et a.ux microbes peu pathogènes {sub- 

 tilis, anthracolcles, proteus, prodigiosus, etc.). Quelle est la cause 

 de ce fait paradoxal ? 



Les nombreuses expériences faites avec différents microbes dé- 

 montrent que les Chenilles, en cas d'immunité, sont complètement 

 insensibles aux toxines solubles. J'ai injecté de grandes quantités de 

 toxine tétanique, diphtérique, ainsi que de la tuberculine et d'autres 

 toxines microbiennes, sans provoquer aucun malaise chez les Che- 

 nilles injectées. Mais ce n'est pas assez pour expliquer l'immunité des 

 Chenilles. Certainement elles doivent avoir quelque moyen de dé- 

 fense, non seulement contre les toxines, mais aussi contre les micro- 

 bes. Ce' moyen de défense est ,1a phagocytose, laquelle est très intense 

 chez toutes les Chenilles. En cas d'immunité, la phagocytose s'éta- 

 blit ordinairement quelques minutes après l'injection des microbes. 

 En 3-5 heures, tous les microbes sont englobés et souvent digérés 

 (si la dose n'a pas été trop grande). La rapidité, avec laquelle s'ef- 

 fectuent tous les phénomènes d-englobement et de digestion, dépend 

 de l'espèce des microbes et de leur quantité, ainsi que de la tempé- 

 rature. Mais ce n'est pas tout. 



A côté de la phagocytose, il y a encore la formation des capsules 

 où se fait la destruction complète des grandes masses de microbes 

 injectées. Ces capsules sont formées par des groupes de phagocytes 

 agglomérés et des masses de microbes accolés aux phagocytes. Une 

 couche superficielle de cellules .donne naissance à une paroi conjonc- 

 tive. C'est ainsi que les phagocytes, en coopérant ensemble, parvien- 

 nent mieux à digérer les microbes englobés. A l'intérieur de ces cap- 

 sules, les microbes englobés sont digérés et transformés en un pig- 

 ment brun-noir. 



Parmi tous les microbes avec lesquels j'ai expérimenté (plus de 

 35 espèces), ce sont les bacilles tuberculeux qui sont les moins viru- 

 lents pour les Chenilles. On peut leur injecter des quantités colos- 

 sales de ces bacilles (2-3 gouttes d'émulsion très épaisse, quantité 

 égale à celle de tout le sang contenu dans la Chenille), sans pro- 

 duire aucun effet. Les Chenilles injectées digéraient tous les bacilles 

 tuberculeux et se transformaient normalement en chrysalides et en 



