SÉANCE DU 3 JUILLET 98'J 



Au cours de celle ox3dation, les caractères physiques el chimiques 

 du carotène se modilient complètement. Le produit devient d'un rouge 

 terne, puis jaunâtre et enfin incolore. 11 perd son aspect cristallin 

 pour être amorphe. Sa solubilité dans l'alcool est facile ; les autres 

 solvants restent sensiblement les mêmes. Les solutions ne présentent 

 pas de bandes d'absorption, mais en revanche, lorsqu'il a atteint un 

 -certain degré d'oxydation qui correspond à la décoloration complète^ 

 le produit se montre lcvogyre(on solution chloroformiquc a D= - — '20°). 

 Le point de fusion est plus bas que celui du carotène, mais il varie 

 constamment avec les progrès de l'oxydation. L'acide sulfurique ne 

 donne plus de coloration bleue, mais une teinte rouge suivie de bru- 

 nissement de la masse. Il n'y a plus formation ào composé iodé. Le 

 produit d'oxydation brut devient grisâtre par l'acide osmique,*se 

 colore par le soudan III en orangé et forme une laque insoluble par 

 une chromatisation prolongée. Frappé par la coloration donnée par 

 l'acide sulfurique et la déviation à gauche d'e la lumière polarisée, 

 j'ai essayé les réactions de la cholestérine et les ai toutes trouvées 

 positives : celles de Salkowski, celle de Liebermann, celle de Schiff. 

 J'ai vérifié au préalable qu'aucune n'était donnée par le carotène 

 avant son oxydation. 



Le produit résultant de l'oxydation du carotène est un complexe. Il 

 semble qu'il y ait fragmentation de la molécule, sans doute très com- 

 pliquée de cet hydrocarbure et, parmi les corps formés, il se trouve 

 un alcool que l'on doit rapprocher des cholestérines. J'ai pu en isoler 

 des cristaux en tablettes incolores. A côté, il se forme des corps qui 

 donnent les réactions signalées avec l'acide osmique, le soudan et 

 les composés de chrome qui, selon Lorrain Smith (in Fauré-Fremiet, 

 Mayer et Schaeffer) ne peuvent être attribuées à la cholestérine pure. 

 . Cette observation soulève tout le problème de la répartition de la 

 cholestérine chez les Crustacés. Je ne puis l'aborder actuellement, 

 sans être entraîné trop loin de mon sujet. Aussi, ai-je simplement 

 recherché la présence du corps en question dans les tissus de Homa- 

 rus et de Cancer. Il est absent dans l'hypoderme, abondant dans 

 l'hépato-pancréas, en petite quantité dans le sang. Il -^st à remar- 

 quer, d'autre part, que l'oxydation du carotène se fait très lentement 

 à l'intérieur des tissus à l'abri d'une épaisse carapace, que Heim a 

 pu rendre imperméable sans inconvénient pour l'animal. A part 

 quelques cas, comme Leander, Nika, où l'on voit des chromato- 

 phores contenant aux extrémités de leurs chromorhizes du carotène 

 commençant à s'oxyder sous forme d'un produit jaunâtre, il appa- 

 Taît que les produits d'oxydation sont entraînés à mesure de leur for- 

 mation, ce qui explique l'absence de cholestérine dans l'hypoderme. 



Le rapprochement de la cholestérine et du carotène avait été fait 



