1170 RÉUNION DANOISE DE BIOLOGIE (80) 



Considérations sur la pathogenèse, de l'encéphalite léthargique. 



Note de N.'C. Borberg, présentée par Th. Madsen- 



En étudiant les cas d'encéphalite léthargique, qui ont été observés 

 en Danemark jusqu'à ce jour, l'auteur est arrivé aux conclusions sui- 

 vantes sur la pathogénie de cette maladie : l'infection spécifique se 

 répand généralement dans la population sous la forme d'affections 

 catarrhales passagères sans attaques cérébrales, car les cas d'en- 

 céphalite sont toujours isolés. Il faut donc admettre qu'à un moment 

 donné, il existe un peu partout, dans le pays entier, des « porteurs 

 de germes ». Des circonstances fortuites, une grippe ou tout autre 

 maladie infectieuse, l'alcoolisme, un léger ébranlement cérébral, etc., 

 peuvent alors provoquer une encéphalite léthargique chez ces per- 

 sonnes. Dans cette h3'pothèse, l'encéphalite serait une maladie « se- 

 condaire » par rapport à la grippe espagnole tout comme les diphté- 

 ries peuvent être « secondaires )) chez les « porteurs de Bacilles 

 diphtériques ». H'est possible, que, parfois, le microbe s'exalte en vi- 

 rulence si bien que, sans causes extrêmes, il puisse devenir un agent 

 nocif pour le système nerveux central ; mais, à notre connaissance 

 on n'a pas pu, jusqu'ici, lui attribuer d'épidémie directement conta- 

 gieuse. 



La ressemblance, qui existe entre l'encéphalite léthargique et la 

 poliomyélite aiguë, fait tout naturellement penser, que le virus même 

 se dépose dans le système nen-eux central. Cependant, il n'est pas 

 vraisemblable, que l'affection élective de tous les noyaux gris du 

 tronc cérébral, qui est si caractéristique pour la maladie, soit provo- 

 quée par une invasion localisée de microbes, car on s'expliquerait 

 difficilement comment un parasite, qui peut se trouver à l'aise dans 

 le gosier ou même dans d'autres régions du corps, où les conditions 

 d'existence sont très différentes de celles qu'offre le système nerveux, 

 n'attaque jamais la substance blanche, et même presque jamais la 

 substance grise en dehors du tronc céi;ébral. Il est plus plausible d'ad- 

 mettre que l'inflammation des noyaux gris (plus exactement de leur 

 substance interstitielle) est due a une action exercée à distance par 

 des microbes, qui se sont déposés en dehors du système nerveux, et 

 dont les toxines sont transportées par le sang ou tout autre voie et 

 sont fixées dans la substance grise. Mais, alors, quel est le foyer pri- 

 mitif de l'invasion microbienne dans l'organisme ? 



Dans le -système nerveux central, l'encéphalite léthargique, comme 

 on le sait, est localisée au tronc cérébral (du XIP noyau à la région 

 thalamique) avec une affection particulièrement prononcée pour leè 

 noyaux moteurs des yeux. Tous les symptômes de cette maladie peu- 



